Чтение онлайн

Веридор Мерк, как выяснилось, был к тому же непутевым отпрыском отца-хранителя одного из самых влиятельных и могущественных кланов Варкена, – Мерков Антальских. Упорно трудясь на ниве вольной торговли, он не скопил особо больших капиталов, но зато имел неплохие связи в торговом и финансовом мире. Как выяснилось, именно с ним в Лиге Трейдеров связывали появление на рынке драгоценностей знаменитых на всю галактик таинственных бриллиантов Макса. Теперь было ясно, что, возможно, Красавчик не зря интересуется Веридором Мерком и так старательно наблюдает за ним.

К тому моменту, когда Веридор Мерк, которому Ратмир дал кодовое имя Бриллиантовый Мальчик, вернулся на Терилакс из своего очередного полета, в службе безопасности уже были настолько всерьез обеспокоены мифической тайной организацией, что призвали на помощь специального агента из мидорских спецслужб. Премьер-капитан корпуса разведки мидорского отряда галактического космофлота Нейзер Олс прибыл на Терилакс и должен был отправиться в следующий рейс вместе с Бриллиантовым Мальчиком, чтобы проверить его связи с таинственными саботажниками. Ратмир Ветер и его люди в этот момент уже были на Бидрупе.

К Бидрупу их внимание привлекло то обстоятельство, что Красавчик появлялся там особенно часто и что самое интересное и здесь его визиты очень часто совпадали с визитами Бриллиантового Мальчика. Собственно, и на Бидруп Ратмир Ветер послал своих лучших агентов, братьев Онфима и Микулу Пересветов только за тем, чтобы они как следует прощелкали Равалтана Макса. Поскольку братья Пересветы имели на Бидрупе несколько десятков своих собственных агентов, то очень скоро выяснилось, что на этой планете почти безвыездно живут сразу два двойника Красавчика, да, и сам он неоднократно появлялся там. Это настолько удивило Ратмира, что он решил всерьез заняться изучением этого странного обстоятельства.

После первых дней, проведенных на Бидрупе, Ратмиру стало ясно, что, помимо Бриллиантового Мальчика Красавчик пристально наблюдал за своими двойниками. Братья Дариус и Брит Зан жили в большом, старинном поместье, расположенном неподалеку от Бидрупа, на северо-западной окраине города. Про них было известно немногое. Они были баснословно богаты, жили в полном уединении и были стары, как сама галактика. Исходя из самой ранней, сохранившейся в бидрупском архиве, записи, им было не менее восемнадцати тысяч лет.

Поместье братьев Зан походило больше на самую настоящую военную базу и охранялось очень тщательно. Оно располагалось на небольшом горном плато. С севера плато упиралось в невысокий горный хребет, а с юга, под крутым обрывом, начиналась территория храмового комплекса святого Маргота. Та его часть, которая поросла густым лесом, который так и назывался, лес святого Маргота.

В поместье имелась небольшая стартовая площадка, а в ангаре неподалеку стояло две скоростные космояхты. Оба брата Зан почти не покидали поместья, а если один из братьев и отправлялся в Бидруп, то второй обязательно оставлялся в поместье. Они были, словно привязаны к своему поместью. К тому же братья Зан вели крайне уединенный образ жизни и никто из жителей Бидрупа не мог похвастаться тем, что ему случалось быть приглашенным к ним в гости, хотя и Брит, и Дариус время от времени наносили визиты самым различным людям, общаясь как с отпетыми уголовниками, так и с высшими чиновниками правительства, армии и полиции, а также с богатейшими людьми Бидрупа.

Красавчик появлялся на Бидрупе довольно часто. Он прилетал на Бидруп на своей личной космояхте, довольно большой и комфортабельной, и всегда останавливался в одном и том же месте, в огромном небоскребе, построенном на северо-западе Бидрупа более пяти тысяч лет назад. Когда-то этот небоскреб был единственным зданием, построенным в этом месте чуть ли не среди чистого поля, но теперь он находился почти в центре большого, плотно застроенного района. Небоскреб, на двести сороковом, последнем этаже которого у Красавчика были собственные апартаменты, по-прежнему оставался самым высоким зданием в округе и перед ним не было ни одного здания, которое закрывало бы Красавчику сектор обзора. Апартаменты были обращены своими окнами точно на поместье братьев Зан. Ратмир лично побывал на крыше здания и убедился в том, что Красавчик долгое, очень долгое время наблюдал оттуда за братьями Зан.

Самое удивительное заключалось в том, что в те времена, когда Бриллиантовый Мальчик навещал своего друга Равалтана Макса, Красавчик всегда прибывал на Бидруп за десять, пятнадцать дней до этого. Он, словно бы охранял своего подопечного от какой-то напасти. Пока Бриллиантовый Мальчик был вольным торговцем, он прилетал на Бидруп два-три раза в год, а Красавчик бывал там и того чаще. Когда же Бриллиантовый Мальчик завербовался в Терилаксийскую Корпорацию Прогресса Планет и перестал посещать Бидруп, Красавчик сократил свои визиты до одного, двух раз в пять лет, но не прекратил своих наблюдений за братьями Зан полностью.

В апартаментах Красавчика, которые были оснащены по самому последнему слову техники, Ратмир все-таки смог обнаружить такие невообразимо сложные и сверхчувствительные сканеры, прочие приборы наблюдения и компьютеры, что это привело его в полное изумление. Поскольку апартаменты охранялись намного тщательнее, чем спальня Богуслава Вихря, президента Руссии, то ему удалось побывать только на крыше небоскреба, да, один раз высадиться на огромной лоджии, где мог совершать посадку личный флайер Красавчика. Из того немногого, что удалось обнаружить Ратмиру и его людям, они сделали вывод, что наблюдение за братьями Зан велось круглосуточно и Красавчик регулярно получал от своего суперкомпьютера информацию не только обо всем, что творилось в их поместье, но и чуть ли не обо всей округе.

Такое пристальное внимание, проявляемое Красавчиком к братьям Зан, заставило и его присмотреться к ним. Вскоре люди Ратмира выяснили, что это именно братья Зан спонсируют деятельность храма святого Маргота. Они оплачивали огромные счета за поставки, которые делались в адрес храма из нескольких сотен миров. При этом братья Зан никогда и близко не подходили к храмовому комплексу, хотя и жили неподалеку от него. Это насторожило Ратмира ничуть не меньше, чем постоянная слежка, устроенная Красавчиком за их поместьем. Дальше было больше. Устроив наблюдательный пункт в скалах, люди Ратмира вскоре выяснили, что в поместье братьев Зан также сосредоточено множество сложнейшего электронного оборудования, с помощью которого братья Зан тоже вели слежку, но уже за всей территорией храмового комплекса.

К тому же выглядело это так, как будто они нанялись сторожить храмовый комплекс и даже более того, установили тщательно замаскированные приборы наблюдения и сигнализации по всей горной гряде, которая на протяжении пятидесяти с лишним километров тянулась вдоль храмового комплекса с севера. Приглядевшись внимательнее, Нифонт Козля, человек, отвечающий в разведгруппе Ратмира Ветра за всю науку и технику, высказался с куда большей уверенностью, – братья Зан с помощью чертовски сложных и чувствительных сканеров контролируют ситуацию в той части Бидрупа, которая вплотную прилегала к храмовому комплексу. Однако, до скворечника Красавчика их сканеры, явно, не дотягивались.

Это обстоятельство заставило Ратмира внимательнее приглядеться к храмовникам. То, что они возвели в степень религиозного поклонения мужское естество и самый разнузданный блуд, не вызывало у Ратмира Ветра какой-либо особой неприязни. В конце концов и на Руссии плотская любовь возведена очень высоко и один из государственных праздников, День Любви, отмечается там с таким размахом, которому уступали даже воскресные оргии в храме святого Маргота. Правда, на Руссии этот праздник уходит корнями в глубокую древность, когда он назывался днем Ивана Купалы, но, в отличие от храмовников, которые, явно, понуждали женщин отдаваться мужчинам взимая за это с мужчин плату, руссийские женщины просто дарили любовь и ласки своим случайным избранникам.