Чтение онлайн

В группе Ратмира не было ни историков, ни теологов, чтобы понять все тонкости этого странного и вычурного религиозного культа, который, при всей его помпезности, не имел хоть сколько-нибудь значительного влияния на общественную жизнь Бидрупа. Большинство мужчин Бидрупа смотрели на храм святого Маргота, как на дешевый публичный дом, а бидрупские жрицы любви даже не рассматривали его, как серьезного конкурента в своем бизнесе. Воскресные оргии, не смотря на их размах, привлекали, в основном, внимание туристов и не вызывали какого-то особого энтузиазма у бидрупцев. Единственной категорией граждан, которые испытывали к храму святого Маргота тягу, были всяческие извращенцы.

В этом религиозном культе было так много фальши и театральности, что он не выдерживал никакой критики и, тем не менее, все еще продолжал существовать. Более пристальное изучение финансовых документов, которые оказались в поле зрения Ратмира, показало что все спонсоры храма святого Маргота существовали лишь на бумаге и деньги эти аферисты от религии получали из одного единственного источника, от братьев Зан. Братья же Зан, судя по всему, имели в Галактическом Союзе колоссальные капиталы, основы которых были заложены еще в глубокой древности. Им принадлежало несколько сотен крупных банков, трансгалактических промышленных корпораций, дорогая недвижимость на десятках древних миров и многое другое и нигде их имена не выносились на первые строчки списка акционеров.

Братьев Зан представляли по доверенности несколько крупных адвокатских контор, чьи отделения имелись на десятках тысячах миров. Копнув этот пласт, Ратмир Ветер, вдруг, поймал себя на мысли, что он относится к Красавчику с глубоким уважением. Судя по всему этот странный человек, который мог при случае выдать себя за еще более странного андроида, видел в братьях Зан какую-то опасность. В то время Ратмир Ветер еще не понимал того, чем могут угрожать Бидрупу храмовники и стоящие за ними братья Зан, но он уже отчетливо чуял какую-то опасность, исходящую от них.

С этого момента Ратмир Ветер отдал своим людям приказ легализовать свое присутствие на Бидрупе и приготовиться к работе в глубоком подполье. Когда речь шла об истинных владельцах таких капиталов, нужно было быть готовым ко всему. Вместе с тем Ратмир задействовал несколько тысяч агентов по всей Терилаксийской Звездной Федерации, а так же по всей этой части галактики, пытаясь обнаружить следы, ведущие к Красавчику. Бриллиантовый Мальчик тем временем отправился в свой очередной полет и проследить за ним было чрезвычайно трудно, так как он посещал такие места, которые были полностью изолированы от всей остальной галактики темпоральным барьером, этой самой прочной и надежной преградой.

Следы Красавчика кроме Терилакса и Бидрупа, были обнаружены на Ардоре, на Хельхоре, на Кларионе, на Варкене, на Валгии, на Хьюме и еще на нескольких десятках миров, но нигде, кроме Бидрупа, не было обнаружено его берлоги. Правда, Ратмиру стало известно о том, что он тесно связан с архангелами, к числу которых принадлежал и полковник Крон. Они называли его Странником и относились к нему по разному, кто со страхом, а кто и с искренним уважением и теперь Ратмир Ветер уже и не знал что ему думать, так как не понимал, почему его наставник поручил ему следить за старейшим архангелом галактики и едва ли не отцом этого древнего цеха самых великих мастеров разведки, диверсий и заговоров, с которым он не только был хорошо знаком, но и дружен, если дружба между такими людьми может иметь место.

Зато теперь его разведгруппа имела довольно полное досье на Странника, поражавшего их не только своим могуществом, но и техническим оснащением. Казалось он прилетал ниоткуда и, покрутившись в интересующем его мире несколько недель, улетал в никуда на своей быстроходной космояхте, о которой Ратмиру было известно только то, что он никогда не покупал для её конвертеров порошковой меди. Ну, в этом не было ничего необычного, в галактике вполне хватало космических кораблей, на которых использовались термоядерные реакторы. Было вообще непонятно, где был построен этот сравнительно небольшой, всего каких-то семидесяти шести метров в длину, космический корабль, как и не было понятно то, как он вообще движется в космическом пространстве, ведь судя по стереоснимкам, оказавшимся в распоряжении Ратмира, у него даже не было тахионных турбин.

Для космояхты, корпус которой был черным, как мрак в аду, космический корабль Красавчика был немного великоват, но по своим размерам он не дотягивал даже до самого маленького из легких крейсеров или малых курьерских кораблей и почтовиков. При всем том, что эта космояхта, называющаяся "Черный принц", не имела мощных тахионных турбин, вынесенных за пределы корпуса, она могла передвигаться с огромной скоростью, если судить по собранным разведгруппой материалам. Однажды с точностью до минуты было зафиксировано когда "Черный принц" покинул Кларион и уже спустя тридцать семь часов он совершил посадку на Ардоре, преодолев за это время более двадцати восьми с половиной тысяч световых лет. С такой скорость не ходили даже старфайры, самые быстроходные космические корабли в галактике.

Это была еще одна из загадок Красавчика, относящаяся к разряду странных технических новинок его и братьев Зан, которые, похоже, так же имели у себя в запасе массу интересного и удивительного. Однажды Нифонт примчался на базу с округлившимися от удивления глазами и выложил перед Ратмиром очередное доказательство потрясающего могущества братьев Зан. Наблюдая из укрытия за ангаром, в котором стояли их личные космояхты, который имел просто невероятную защиту от сканирования, как с помощью проникающих излучений, так телелокационного, он, наконец, дождался дня, когда ворота ангара открылись и из него плавно выплыла на свет Божий одна из таинственных космояхт.

Ничего подобного ни Ратмир, ни кто-либо из его людей в своей жизни не видели. Космояхта была похожа тяжелый флайер-истребитель, но её корпус был изготовлен из какого-то темно-серого материала такой невообразимой плотности, что это просто противоречило всем законам физики. Если верить расчетам, сделанным Нифонтом, эта тридцатиметровая посудина должна была весить не менее двадцати тысяч тонн и это при том, что толщина её бронеплит была не более пятнадцати сантиметров. Судя по этим же расчетам, бронеоснащение имело такую же мощность, как и кристаллокерамитовая броня тяжелого ликора-призрака толщиной в добрую сотню метров.

Пока один из братьев Зан, которые были похожи друг на друга, как две капли воды, собирался в полет, Нифонт просканировал его космояхту во всех режимах и даже успел разобраться в её управлении. Самым же удивительным было то, что в космояхте находился еще один человек и Нифонт хорошо знал этого парня, так как это был Железный Рен Калвиш. Этот старый вояка находился в полной отключке и беспомощной куклой лежал в футляре, похожем на гроб. Дариус Зан, а это по мнению Нифонта был именно он, поднялся на борт космояхты и уже через несколько секунд она исчезла, чтобы вернуться через пять часов.

В том, что Дариус Зан куда-то улетал с Бидрупа, сомневаться не приходилось, так как когда он вернулся, Железного Рена на борту космояхты уже не было. Загнав космояхту в ангар, Дариус Зан вошел внутрь своего форта и больше не высовывал носа наружу. Его брат в это время занимался тем же, чем они занимались всегда, вел наблюдение за храмовым комплексом и всеми подходами к нему.

Ту информацию, которую удалось раздобыть терпеливому Нифонту Козле, Ратмир и его люди анализировали несколько дней и пришли в итоге к следующему выводу: крохотные космояхты братьев Зан, скорее всего, представляют из себя самое грозное оружие в галактике. Замеры энергетических потенциалов, сделанные Нифонтом, показывали что одна из этих космояхт имела энергетическую мощность сравнимую со средним линкором-призраком. Было трудно представить себе, какими именно боевыми возможностями обладал этот, в общем-то совершенно крохотный, кораблик.