Чтение онлайн

– Нет, никогда.

– Ну, тогда, может быть, что-то случилось. Или, может быть, она больна. Ты не можешь так пить и не поплатиться за это на следующий день. Черт, она все еще может быть без сознания. А это не очень хорошо.

Коул был не из тех, кто сразу предполагает худшее, но все же… Кирстен никогда раньше не делала ничего подобного и его беспокойство начинало превращаться в настоящую тревогу.

Прежде чем он успел принять решение, в кабинет ворвалась Кирстен. По крайней мере, он думал, что это она. Он оглядывал ее с ног до головы, и его глаза все сильнее округлялись в процессе.

На Кирстен была уже привычная юбка-карандаш, но вместо обычных высоких каблуков, она щеголяла в поношенных кроссовках, а ее сшитая на заказ рубашка была заменена мешковатой толстовкой. Ее волосы падали слегка взъерошенными волнами на плечи в живописном беспорядке. А большие карие глаза, которые обычно следили за ним, но скрывали свои тайны, были прикрыты огромными солнцезащитными очками.

Коул не понимал, что с появлением Кирстен в кабинете воцарилась тишина, пока голос Брукса не вывел его из оцепенения.

– Привет, Кирстен. Похоже, у тебя была тяжелая ночка.

– Ты даже не представляешь, - пробормотала она, подошла к столу Коула и взяла его чашку с кофе.

– У меня уже есть...
– начал он, но осекся, когда она поднесла чашку ко рту и сделала большой глоток.

– Тьфу. Как вообще ты это пьешь?
– спросила она, сделала еще один глоток, вздохнула и тяжело опустилась в кресло перед столом.

Коул открыл рот, чтобы что-то сказать, но ничего не смог придумать.

На лице Брукса застыла удивленная улыбка, которая в любую секунду могла превратиться в смех. Коул указал ему головой на дверь. Ему не нужны были сальные комментарии друга, пока он разбирался с тем, что, черт возьми, произошло с его бывшим идеальным помощником. Вернее, он знал, что с ней происходит. Но, не ожидал, что у Кирстен получится довести его до такого состояния. Отчаянные времена требуют отчаянных мер. Но в данный момент он готов был смириться с чем угодно, лишь бы увидеть, насколько далеко она зайдет. Кроме того, он ни за что не сдастся первым.

Брукс вздохнул и поднялся со стула.

– Отлично. Ну, тогда я пойду.

Кирстен подняла руку и помахала ему.

– Пока-пока, Брукси. Еще свидимся.

Брукс резко остановился.

– Брукси?
– произнес он одними губами. – Знаешь, думаю, что я побуду здесь еще немного.

Он прислонился к стене, скрестил руки на груди, и улыбнулся.

– Ладно, ты оставайся, а я пойду. – Кирстен встала с кресла, сделала еще один большой глоток из чашки Коула и поставила ее обратно на стол.
– Я буду у себя.

Она повернулась и ушла, оставив мужчин смотреть ей вслед в ошеломленном молчании. Сквозь стеклянные стены, отделявшие ее кабинет от кабинета Коула, они видели, как Кирстен плюхнулась в кресло у стола и начала биться о него головой.

– Что это было, черт возьми?
– спросил Брукс, сдавленным от смеха голосом.
– С ней все в порядке?

– А я, твою мать, откуда знаю.

Кирстен перестала биться об стол, прижалась к нему щекой и обхватила голову руками.

В Коуле перемешалось слишком много эмоций, чтобы выбрать одну. Он хмуро посмотрел на Брукса, который все еще наблюдал за Кирстен с довольной улыбкой.

– Тебе нечем больше заняться прямо сейчас?

Брукс фыркнул.

– И пропустить это? Ты ведь шутишь, правда?

Коул поморщился. Его друг всегда был занозой в заднице.

– Оставайся здесь, - велел он и пошел в кабинет Кирстен.

Он стоял перед ее столом целых пять секунд, ожидая, когда она поднимет голову.

Никакой реакции.

Он вздохнул.

– Кирстен, - позвал он, не получил ответа и сказал громче: - Кирстен.

По-прежнему никакой реакции. Коул наклонился, чтобы потрясти ее за плечо и тут услышал тихий храп.

– Она спит?
– спросил Брукс и разразился смехом, однако поймав взгляд Коула, поднял руки и попятился к двери.

Коул поднял большую стопку папок со стола и с грохотом уронил их обратно.

Кирстен резко вскинула голову. Ее очки сползли, открывая налитые кровью глаза.

– Тебе лучше?
– спросил он.

Она схватилась за голову, морщась от боли.

– Нет, не совсем.
– Она поправила очки.
– Вообще-то, я думаю, что сегодня возьму отгул.

Она встала и пошла к двери.

– Отгул?

Коул никогда в жизни не чувствовал себя таким потерянным. Его жизнь двигалась, как хорошо смазанный механизм, а женщина, которая поддерживала его в таком состоянии, похоже сошла с ума.

– Да. Прости.

– Мне нужно, чтобы ты осталась. У меня много работы, и мне нужно, чтобы ты сделала…

Кирстен подняла руку.

– Ничего не поделаешь, босс. Я присоединюсь к тебе завтра. Наверное.

– Совещание по слиянию с «Октагон Текнолож» начнется через пять минут, и... Ты нужна мне там.

Она застонала.

– Хорошо. Информация об их презентации находится в папке на моем столе. Где-то. Встретимся в конференц-зале.
– Она прошла мимо Брукса, который выглядел так, как словно сегодня у него лучший день в году, и скрылась из их поля зрения.

Коул бросился в свой кабинет, включил ноутбук и открыл приложение, где транслировалось видео с камер наблюдения. Брукс встал у него за спиной. Они оба уставились на экран и видели, как Кирстен выходит из лифта на следующем этаже. Она направилась прямиком в конференц-зал, ввалилась внутрь и рухнула в кресло.

Коул не был уверен, но, похоже, она снова захрапела.

– Что. За. Черт? – выпалил Брукс.

– Я никогда не думал, что она зайдет так далеко, пытаясь уволиться.

– Это показывает, что нельзя недооценивать людей.

Коул фыркнул.

– Так ты все-таки собираешься ее уволить?
– спросил Брукс.

– Черт возьми, нет. Самое интересное только начинается.

Брукс покачал головой.

– Знаешь, похоже, ты столкнулся с равным противником. Ты не думал, что можешь проиграть в этот раз? Я имею в виду, ты оставил Кирстен со своей матерью на целый день, и закончилось это тем, что она отлично повеселилась.

Коул одарил его быстрой улыбкой.

– Я всегда выигрываю. Я просто должен продолжать эту игру. После того, как закончу эту встречу.

– А если она нарочно все испортит?

Коул задумался. Одно дело, когда Кирстен вредила ему лично, и другое, если она намеренно саботирует слияние. Коул не думал, что Кирстен зайдет так далеко. Но если она это сделает…

– Я буду решать проблемы по мере поступления.

Отыскав нужную папку на столе, он направился в конференц-зал, где его снова приветствовала спящая и слегка похрапывающая Кирстен. Наверное, из-за стресса она показалась ему сейчас особенно очаровательной. Однако он не мог оставить ее спать дальше.