Чтение онлайн

Парламентеры, в мантиях с гербами родов и кланов, столпились на парадной лестнице. Все девять представителей великих кланов с интересом поглядывали на столп дыма, вырывающийся из дырки в стене.

Первым меня заметил Эрл и указал тростью на выбитое окно.

— Это кто у вас там шалит? — с легким хриплым смешком поинтересовался он. Пока я шел, то спрятал Сирену под камзол, пока она еще туда помещалась. Дочка почувствовала ауру более сильного дракона и смиренно затихла.

— Пройдемся в столовую и там все узнаете, — сказал я и указал рукой на вход.

Кто-то недовольно, кто-то с интересом прошли мимо меня. Только Келвин Уайт прошел мимо с равнодушно-кислой миной, даже не поздоровавшись. Отец Рена меня на дух не переносил и категорически поддерживал Юлиана. Наверное, потому что надеялся выдать свою младшую дочь. Но подобными мечтами грезили все парламентеры, и только у Эрла не было официальных детей.

Если на мое поколение приходилось удачей, когда в семье рождался истинный дракон, то со временем подобные дети вообще перестали появляться по неизвестным причинам.

Тем ценнее моя крошка.

Парламентеры, привыкшие к роскошным королевским приемам, не смогли не скривиться при виде простых блюд, которые успели приготовить повала. Да и я никогда не считал целесообразным готовить слишком много еды, к которой даже никто не притронется.

— Друзья, — я откашлялся, произнеся это слово. Дипломат из меня так себе, все же такое обращение было немного слишком. Впрочем, уже поздно. — Я пригласил вас для того, чтобы объявить о случившемся чуде.

И осторожно вынул заснувшую Сирену из-за пазухи.

В свете желтых ламп не было видно отлива чешуи, поэтому члены парламента еще не оценили масштаб проблемы.

Когда мужчины увидели маленького дракона, все замерли. Только Никс заметно нахмурился, соображая, откуда у его бывшего зятя внебрачный ребенок.

— И правда, дракон! — рассмеялся Эрл, и все отмерли. Даже Уайт выглядел растерянным. Это при его-то обычном равнодушии!

— Откуда? Как? — стали раздаваться вопросы. Живой интерес вселил мне надежду, что дальнейшая демонстрация пройдет успешно.

Сирена открыла сонные глаза, но, увидев толпу, растерялась и, царапая острыми когтями открытую кожу, забралась на самую шею. Как раз ближе к лампам. Я по лицам гостей понял, что чешуя дочки блеснула фиолетовым.

Снова воцарилась мертвая тишина.

— Здесь должен присутствовать король Юлиан! — возмутился Уайт и вскочил со стула. В тишине скрип показался чересчур громким.

— По-моему, воля короля очевидна, — вставил Никс, рассматривая свои пальцы.

— Все ли решает король или мы на что-то способны?! — спорили другие.

— Но постойте! — Эрл с чувством ударил тростью по мраморному полу. — Вы забываете главное. После двадцатипятилетнего перерыва у нас родился истинный дракон!

— Ты сейчас моего сына унизил? — рявкнул Йен Монс, здоровенный детина из клана Тлеющей Искры. Он женился позже всех, его сыну было всего двадцать и он не унаследовал дар.

— Нет, что вы! — Эрл примирительно развел руки.

— Где гарантии, что у нас не запоздалое превращение будет? — продолжил возмущаться Монс.

— Никаких, — скривил губы Уайт.

— Легко болтать, когда у самого сын дракон! — вставил еще один отец, у которого несмотря на дюжину попыток, так и не родился одаренный.

— Так, — я хлопнул по столу и успокаивающе погладил Сирену по загривку. — Ладно сыновья. Кто-нибудь помнит, когда в нашем королевстве родилась истинная драконица?! Вот именно. Только ваши жены.

— Позволь спросить, откуда ты взял ту, что родила тебе драконицу? — громко поинтересовался Никс.

— Ответ очевиден: девушка элийка, более того, Эльдаран, — фыркнул Уайт. — И, как гласят отчеты, кроме королевы, династия исчезла, так что больше нам такого удачного сочетания генов не встретить.

— Да, ее мать была элийской принцессой Лиарейна Эльдаран умерла от болезни вскоре после рождения дочери четыре года назад, — сухо озвучил я. Никс вскинул брови.

— И когда же вы успели вступить во внебрачную связь, столь обсуждаемую нашими богами, с чужеземкой? — поинтересовался самый старый представитель этой компании, Евен Дин. Он был ярым почитателем драконьих богов и делал солидные пожертвования в храмы.

— Мне, например, интересно, как на это согласился Габиус Эльдаран, — заметил Монс, успокоившись. На удивление, в его маленькой голове иногда рождались ненужные и неуместные вопросы.

— Думаю, в этом и был план, — сказал Эрл. Он повернулся ко мне. — Меня больше интересует, как на это согласился ты, Адам.

— Вопрос, несомненно, интересный, но главное то, что на повестке дня, - уклончиво ответил я. Не признаваться же, что меня опоили зельями, потому что тогда алкоголь я не употреблял. — Юлиан хочет убить мою дочь и наш шанс восстанавливать нацию. Оглянуться не успеем, как Черные дракона нападут на наше королевство.

— Думаете, одна-единственная девочка способна спасти нас? — недоверчиво поинтересовался Монс.

Заинтересованность — хороший знак.

Я подозвал Тедда и передал ему Сирену. Ее усыпило мое спокойствие, так что теперь она никому не причинит вреда. Дворецкий все равно взял ее с некоторой опасливостью, но ничего, пусть привыкает.

Когда он вышел, я оперся о стол руками и честно признался:

— Я думаю, что в элии еще есть женщины, которые могут родить нам драконов.

Советники заголосили, перекрикивая друг друга. Я спокойно опустился на стул, пусть ругаются сколько хотят. Главное, нам пора пересмотреть свои взгляды на счет женитьбы только на наших женщинах.

На служанках жениться я тоже не предлагаю, упаси боги.

— Мне нужно сходить в храм и посоветоваться с шаманом, — заключил Евен Дин. — То, что ты предлагаешь, Адам, слишком радикально.

— Если мы единогласно проголосуем за такой закон, он защитит Сирену от Юлиана, — заметил я.

— По-моему, ты больше о дочери заботишься, а не о своем королевстве, — с милой улыбкой заметил Никс.

Собрание закончилось только под утро, когда парламентеры выдохнулись и захотели спать. Сошлись на том, что пока никакого решения на счет Сирены принято не будет: несколько дней или даже месяцев ничего не решат, поскольку она еще малышка. Опасаться за появление других наследников смысла нет.