Чтение онлайн

– Да-да...
– запинаясь, пробормотал ее муженек и следом я услышала какие-то непонятные шевеления, а затем и дробные шаги.

Вот так всегда. Если в доме бывал кто-то посторонний, родительница превращалась в самое радушное существо, усиленно стараясь показать лучшую сторону своей жизни и характера.

Ну что ж, чем раньше мы с этим разберемся, тем быстрее я отправлюсь к друзьям. Мысль о том, что Джаспер, возможно, уже очнулся и теперь ищет меня, необычайно подняла мой боевой дух. Я сильно скучала по нему и гулкая тоска, так неумолимо разрывающая сердце на кусочки, сподвигнула меня действовать решительно. Пусть мать поймет, что даже так она не получит ни единого серебряника за эту помолвку, пусть поймет, что я не ее собственность, которую можно продать по мимолетному желанию.

Решительно, словно вот-вот я была готова встретиться с противником на поле битвы, распахнула двери гостиной, где уже был установлен обеденный стол на большое количество персон. Однако, в комнате оказалась лишь мать и еще один человек, что сидел ко мне спиной. Родительница действительно не соврала и торжество намечалось быть более чем скромным, однако это оказалось совершенно не в духе моих родственников.

– Милая! А вот и ты! Но... Почему ты не переоделась, а? Разе я не оставила в твоем шкафу платье для нашего ужина?
– негодовала мать, но тут же спохватившись и вспомнив о госте, резко распахнула рот в широкой улыбке и, чуть привстав, обратилась к новоприбывшему.
– Ох, простите... Но, позвольте вас познакомить с моей очаровательной дочерью! Арайа, подойди поближе!

Я лишь злобно фыркнула, вдруг почувствовав себя той самой собачкой, которую ненадолго спустили с поводка. Однако, с места я так и не сдвинулась, ожидая, когда же этот самый гость сам соизволит подняться и обернуться. Но не прошло и пары секунд, как широкоплечий мужчина встал со своего стула, делая резкий разворот в мою сторону.

Сначала я совершенно не поверила своим глазам, желая проснуться как можно скорее. Но, тело перестало слушаться меня мгновенно и теперь я не могла даже ущипнуть себя, отчаянно сомневаясь в действительности происходящего. Я даже шага сделать не смогла, но сейчас мне хотелось оказаться где угодно, только не здесь.

Белесые, чуть вьющиеся волосы, довольно сильно отрасли и теперь достигали длины чуть ниже плеч. Костюм, темно-коричневого цвета, так идеально сидел на слаженной фигуре высокого человека. Но самое жуткое во всем увиденном - были глаза, которые я так часто видела в своих кошмарах. Немигающие, холодные, словно тысяча осколков льда, разрезающих на множество кусочков любую надежду на спасение.

– Вы...
– лишь смогла прошептать я, прежде чем осесть на пол, показавшийся мне вдруг не менее ледяным, чем глаза напротив.

Казалось, тот краткий момент своей жизни, где меня поднимают с пола и усаживают за стол, словно умалишенную, я напрочь вычеркнула из своей памяти. Самый страшный сон, будто стал явью и теперь, сидя напротив своего главного врага, я не могла пошевелить ни рукой, ни ногой. Ужас и отчаяние медленно растекались по всему телу, заставляя иногда прерывать дыхание, замирать собственное сердце, будто это как-то могло помочь.

– Доченька, ну что с тобой?
– забота так и разила от матери, навязчиво окружив меня душным облаком.
– Ты сегодня ничего не ела и теперь сидишь отрешенно, словно кукла. Ты не заболела?

Не заболела ли я? Скорее всего, просто лишилась рассудка от пережитого шока и теперь ни один способный лекарь не сможет вернуть меня к прежнему состоянию. Сейчас я могла неотрывно смотреть лишь на Эллиса, а вернее демона, что так коварно пробрался в чужое тело и теперь прожигает меня горящим взглядом голубых глаз.

– Думаю, подобное состояние Арайи как раз и вызвано тем, что она не смогла позавтракать с утра. Не стоит ее тревожить, аппетит вернется сам, - мягко сказал блондин, а потом, обратившись ко мне с неким нажимом, который только я могла распознать в его ядовитом голосе, спросил: - Верно?

Не знаю почему, но я медленно кивнула, все еще периодически забывая моргать. Ощущение, будто в глаза насыпали песка и теперь их нестерпимо жгло. Только вот слезы никак не хотели проситься наружу, словно боясь показать себя этому миру.

– Ах, еще с утра она была вполне нормальной, - мать лишь раздраженно отмахнулась.
– Надеюсь, подготовка к свадьбе не даст ей думать ни о чем лишнем и она придет в свое обычное состояние.

Ну вот, теперь она говорит обо мне так, будто я не сижу прямо перед ней, будто не слышу и не понимаю. Ее отношение ко мне больно кольнуло, заставляя на мгновение отвлечься от созерцания демона и молча проглотить обиду. Значит, она специально задержала меня до позднего вечера, чтобы осуществить эту встречу. Интересно, а она в курсе, за кого собирается выдать собственную дочь? Знает ли она о том, что в ее доме находится существо, способное убить одним лишь взглядом? Однако, думаю, охота родительницы за такой простой наживой, как чужие и легкие деньги, вряд ли бы убедила ее отказаться от задуманного.

– Ничего. Я уверен, все пройдет гладко, - холодная улыбка была подарена ничего не подозревающей женщине.
– Как по мне, было бы лучше, если бы мы смогли поговорить с вашей дочерью наедине...

Но договорить Эллис не успел, потому-что слово тут же вставила моя мать:

– Ох, богов ради, о чем вы?
– воскликнув, рассмеялась она, тут же тряхнув своими светлыми кудрями.
– Я могу оставить вас прямо сейчас!

И, не долго думая, женщина приподнялась со своего места, видимо надеясь на то, что этим личным разговором вдруг решатся все ее проблемы. Столько радости на лице матушки, я не видела ни разу.

– Не стоит, - обронил Эллис, одним взглядом пригвоздив мою родительницу обратно к стулу.
– Мы сможем прогуляться в саду. Ты не против, Арайа? Как мне кажется, погода к этому очень даже располагает.

Будь у меня хотя одна, малейшая возможность лишить его жизни, я бы непременно ею воспользовалась. Как же ловко он играл, как же сильно взял бразды правления в свои руки и незримо дергал за ниточки обведенных вокруг пальца жертв. Сейчас он явно занял позицию лидера, которому даже моя мать не могла ничего сказать против. Хотя, как мне казалось, она и сама до конца не понимала, что же происходит здесь на самом деле.

Хотя, останься мы с ним один на один, то у меня бы появилась прекрасная возможность высказать этому гоблину все, что я о нем думаю. А думала я о нем достаточно... Если бы только можно было убедить его оставить в покое меня и всех моих родных, если бы только я могла избавить нас всех от его существования...

– Да, - последовал мой очередной кивок.
– И я предлагаю отправиться в сад прямо сейчас. Чем раньше, тем лучше.

Собственный голос я узнавала с огромным трудом. Казалось, будто из меня высосали все краски, оставив пустую, безжизненную оболочку. Я говорила тихо, но каждое слово было подобно хлысту.

– Прекрасно, - удивленно приподнял одну бровь Эллис, тут же поднимаясь из-за стола.
– Буду очень рад.

– Да-да...
– спешно вставила мать, став похожей на переволновавшуюся наседку.
– Идите-идите. Заодно узнаете друг друга получше. А там, как придете обратно, уже можно будет вкратце обсудить план свадебной церемонии.

– Непременно, - улыбнулся мужчина и покинул комнату, не став дожидаться меня.

Какое-то время я сверлила взглядом пустоту ровно в том месте, где только что восседал демон. Сейчас мне нужно было снять с себя все оцепенение о охладить голову, начать мыслить трезво. Нельзя допускать ни единой ошибке, ведь последствия могут оказаться слишком плачевными - смерть любого дорого мне человека.