Чтение онлайн

— У тебя есть время? — усмехнулась я. — Рассказ будет долгим.

— Найдется, — ответил он.

— Я не знала своих родителей. Меня вырастила приемная мать. Мы жили далеко отсюда, в северной стране, где всегда холодно и сыро. Мне стало сниться, что я попала в пустыню и меня преследует кто-то невидимый и страшный. Он шипел, словно змея.

— Думаешь, это были непены? — спросил Саид.

— Я не знаю. Возможно. Моя подруга, Хелен, уговорила меня приехать в эту страну, якобы здесь нашлись следы моих родственников. Я так и поступила. И в ту же ночь на меня напали и укусили первый раз. Я попала на военную базу. Все ждали, что я умру, но этого почему-то не случилось.

— Они были правы, — кивнул он. — Именно так и умерла моя жена.

— Я стала шпионом. Проходили дни, но я не превращалась и не умирала. Сначала окружающие люди были в шоке, но потом привыкли. Через несколько месяцев на меня напали еще раз. Их было много. Они почти съели меня заживо.

— Поэтому на твоем теле такие странные шрамы, — прошептал Саид.

Я кивнула. — Именно поэтому. Но я снова выжила. Шли дни, я следила за непенами. Их оставалось все меньше с каждым днем и, наконец, эта война закончилась. Пришел приказ ликвидировать всех оставшихся шпионов, чтобы весь этот кошмар не начался снова.

Рик втайне от всех вывез меня и спрятал.

— Рик? — переспросил он. — Кто это?

— Он командовал военной базой.

— Понятно, — кивнул Саид. — Он отец твоего ребенка?

— Да, — я отвела взгляд, стараясь, чтобы он не увидел мою боль.

— Что было потом? — спросил он.

— Потом случилось страшное — непены появились снова.

— Как? — опешил Саид. — Ты не шутишь?

— Нет, не шучу, — я покачала головой. — Рик поехал в штаб, чтобы сообщить эту новость. Ночью меня похитили и привезли в подземную лабораторию. Ты нашел меня неподалеку от нее.

— Нет, — Саид покачал головой. — Илекса, ты ошибаешься. Там, где я нашел тебя, нет никаких лабораторий за много километров. Только пески.

— Это ты ошибаешься, — возразила я. — На поверхности земли там заброшенная маленькая хижина.

— Точно! — он вскочил с места. — Да! Я видел ее и не раз, но даже представить не мог, что под землей выращивают непенов!

— Они до сих пор там. Просто не вырвались на свободу, как это случилось несколько лет назад. Про эту лабораторию никто не знает, и там творятся немыслимые вещи.

— Но зачем людям из лаборатории понадобилось похищать тебя? — спросил Саид. — Ты ведь так и не превратилась в одну из этих тварей. Или они хотели с помощью твоей крови изобрести вакцину? У тебя ведь иммунитет.

— Если бы! — грустно усмехнулась я, — Я отдала бы им половину своей крови без сожалений. Но не все так просто. В этой лаборатории я встретила Хелен.

— Твою подругу? — удивился он.

Я кивнула. — Да, мою подругу, которая оказалась также моей матерью. Ее на самом деле зовут Александра Крофт. Это она впервые создала непенов много лет назад.

— Ты рассказываешь удивительные вещи! — Саид снова сел рядом. — Словно детектив.

— Это все правда. До последнего слова. Она родила меня от зараженного добровольца, который участвовал в самом начале программы.

— Она сошла с ума?

— О, нет! Она отлично понимала, что делает. Я родилась обычным ребенком. Она ждала, когда во мне проявится сущность непена, и, не дождавшись, отдала меня в приемную семью. Но она наблюдала за мной все эти годы, и когда меня начали преследовать кошмары, поняла, что время пришло.

— Значит, ты уже родилась не совсем человеком, — задумчиво произнес Саид.

— Да. Я узнала об этом совсем недавно. Раньше я считала себя обычной девушкой и ничем не отличалась от других. После нападения я начала меняться, научилась видеть ночью, лечить людей и стала более живучей. Меня трудно убить именно потому, что во мне мало осталось от человека. Я непен, Саид. Полноценный. Я общаюсь с ними мысленно, понимаю их чувства и желания. Но по какой-то неведомой причине мой разум остался прежним. Я чувствую себя обычным человеком.

— Все это ужасно! — Он вскочил, не в силах усидеть на месте. — Как можно сотворить со своим ребенком такое?

Он обратил свой взгляд на дверь дома, и я поняла, что сейчас он думает о своем сыне.

— Это еще не все! — я усмехнулась. — Хочешь услышать, что было дальше?

— Да! — он сел прямо на землю у моих ног. — Хочу.

Я видела его нервно сжатые кулаки и сведенные скулы. Нормальному человеку трудно поверить в правдоподобность это истории.

— В лаборатории Александра выяснила, что я беременна и страшно разозлилась. Потом оказалось, что малыш ничего не унаследовал от непенов, и она приняла решение избавиться от него. Тогда я сбежала. В меня стреляли. Очнулась я уже в твоем доме, остальное ты и сам знаешь.

Саид ничего не сказал, лишь покачал головой.

— Я пойму, если ты велишь мне убираться отсюда, — тихо произнесла я. — Мне все равно придется уйти, чтобы не подвергать риску тебя и твоего сына.

— Куда ты пойдешь? — Он словно вышел из оцепенения. — Ты ведь совсем одна.

Я пожала плечами. — Не знаю.

— Оставайся здесь. Этот дом далеко от поселка, никто не узнает о тебе. Здесь ты будешь в безопасности.

— Ты не боишься, что я могу причинить вам вред?

— Нет, не боюсь. — Он задумчиво смотрел куда-то вдаль. — Я уверен, что этого не случится.

— Ты только что предложил непену поселиться в твоем жилище, — усмехнулась я.

— Еще пару дней назад я бы не смог представить себе этого. — Он смотрел мне прямо в глаза. — Но у меня нет ненависти к тебе. Это не ты виновата в смерти моей жены, и платить за нее ты не будешь.

Я осталась в доме Саида. Надежда на то, что Рик когда-нибудь отыщет меня, становилась все более зыбкой и призрачной. Я ничего о нем не знала, и выяснить что-либо не представлялось возможности.

Но меня не прекратили искать. Часто мимо проезжали машины, полные вооруженных людей. Они заходили в дом, показывали мое фото, спрашивали, не встречалась ли я кому-нибудь. Саид и Абу, сделав честные глаза, всегда отрицали, что знают обо мне. В такие моменты мне приходилось прятаться в погребе и молиться, чтобы никто не устроил допрос с пристрастием и не причинил им вреда.

Мы много разговаривали. Я рассказала Саиду все о себе, ничего не скрывая и не утаивая. Он тоже много поведал о своей прошлой жизни. Мы встретились, два одиноких странника в этом мире, оба потерявшие близких, оба с ранеными сердцами, но до сих пор живые.