Чтение онлайн

Введение в магию оказалось занятным предметом, который читала румяная старушка с высоким шиньоном. Цветы в прическе будто жили своей жизнью и шевелились в такт рассказу преподавательницы. Когда та волновалась, дрожали, а когда смеялась, раскачивались из стороны в сторону.

Как они реагировали, когда милая нейна Пино злилась, было неизвестно, но очень любопытно.

Вопрос этот возник не только у меня, но и у группы шкодливых демонов с «галерки». Они там уже принимали ставки и явно были замечены старушкой, улыбнувшейся неожиданно зубасто и предвкушающе. Кажется, затея со ставками плохо закончится. Для адептов, естественно.

В общем, в академии было забавно, но мои мысли постоянно возвращались к Алеше. Поэтому когда объявили, что лекция Кира Валентайна переносится, я обрадовалась. Возникшее «окно» дало возможность заскочить домой.

— Ты не пойдешь с нами в столовую? — расстроилась Саша.

Ведьма Виви поджидала ее в дверях с новыми подругами с факультета зельеварения, целительства и проклятий. Каким-то чудесным образом эти дары объединили здесь в одну специальность. Что-то вроде, — проклял и отравил — лечи.

— Спешу к Алану, — извинилась я. — Он впервые остался один и я нервничаю.

О монстро-няне я, конечно же, умолчала.

— Ничего, успеем наговориться, — подмигнула мне Саша.

Виви нетерпеливо окликнула ее.

— Передавай привет Алану, — помахав мне рукой, она присоединилась к смеющимся девушкам.

Мне было интересно узнать Сашину историю, но откроет она мне правду или тоже что-то утаит? Казалось, что девушка плотно впутана в местные драконьи интриги. Да еще и Искра. Ой-ой, трудно ей будет вырваться.

Я вышла из академии и заспешила в сторону поселка домовых.

На сердце было неспокойно. Вдруг Ассул уже беседует с ректором? Зря я сбежала из тренировочного зала сразу после окончания занятий. Надо было остаться и поговорить. Выяснить его намерения.

Сейчас, по прошествии времени, я иногда задумывалась — может быть, он и не желал мне зла? И я все преувеличила, напридумывала со страху?

Ведь был бы больным психопатом, навредил бы сразу.

Погруженная в свои мысли, я не смотрела по сторонам и потому не заметила, как с дерева свесилась… бабочка.

«Ну, здравствуй», — оглушил меня ментальный голос монстрообразного существа.

В следующий миг меня схватили лохматыми лапами и подняли в воздух.

Ассул, скотина такая, как же ты мне надоел!

Я уже решила, что окоченею к чертям в морозном воздухе, но эта жуть окутала нас теплой тьмой. На секунду к горлу подступила паника — подумалось, что меня сейчас задушат в коконе, но ничего страшного не произошло.

Бабочко-монстр (а он ведь мальчик?) опустил меня в полуразрушенной башне. Ассул стоял поставив ногу на подоконник, и наблюдал за проплывающими за разломом окна островами.

— С ума сошел? — буркнула я, обхватывая себя руками.

Холодно. Пришлось срочно активировать согревающий артефакт, вшитый в зимнюю накидку. Энергозатратными куполами я давно перестала пользоваться.

Ассул повернул голову и изучающе заскользил взглядом по моему лицу. Сжал губы в выразительной и недовольной гримасе.

— Я не хочу, чтобы нас с тобой кто-то смог связать, — продолжила я, немного согревшись. — Мы и так устроили сегодня шоу. Достаточно.

Теперь, когда зубы не стучали, я смогла выпрямиться во весь рост и посмотреть прямо в светлые глаза мерзавца.

— Зэд прикрывался мраком — вас не видели, — бесцветным голосом ответил Ассул. — А ты все такая же горячая и эмоциональная, Светлана. Или все же Солар? Как называть тебя, женушка?

— Откуда ты знаешь? — я чуть отступила, а он метнулся вперед и в секунду оказался рядом.

Пришлось вжаться в каменную кладку, чтобы сохранить хоть небольшую дистанцию с этим слишком непредсказуемым гадом.

Он наклонился и, уперев руку в стену, пристально посмотрел мне в глаза.

— А ты не собиралась этим маленьком секретом делиться, как я погляжу? — выплюнул он.

— Откуда ты узнал, Ассул? — я принялась собирать силу, но драться с ним пока не планировала. Хотелось для начала поговорить, прощупать ситуацию.

— Магические брачные ритуалы имеют одну особенность. После консуммации образовывается нить, накрепко связывающая супругов, — он наклонился еще ниже. Я отвернула голову, чтобы не смотреть в его злое лицо. — Но обычно принято спрашивать разрешения, прежде чем заключать брак.

— Я просто попросила помощи у Красной луны. Я не знала, что все так обернется. Благодаря мне ты не сдох, Ассул.

Так вот почему я его ощущала на расстоянии — нить нас связывала все эти годы. Надо же было так вляпаться. У меня определенно талант.

Я нырнула под его рукой и отбежала подальше. Может, у генерала и ледяной взгляд, но жаром от него пышет, как от раскаленной печки.

Он развернулся и привалился спиной к стене. Усмехнулся.

— Наш брак ничего не значит. Я тебя не держу, — сказала я миролюбиво. Надеялась, что до этого твердолобого дойдет, и он перестанет устраивать драму на пустом месте. — Ведь его же можно расторгнуть?

— Если только разорвать нить, — бросил он.

— А как… как ее разорвать?

— Связаться с другим человеком. Но ты этого не сделала, — его тон был обманчиво ровным, но в глазах что-то такое колыхалось… неприятное.

— И ты тоже… не сделал.

— Я, знаешь ли, не мог. Сидел в Сумраке и довольствовался случайными шлюхами, — он дернул вниз ворот и показал мне темную печать на шее. — Весенняя императрица посадила меня на поводок. Из-за тебя, Солар. Арбалет всем нужен, а я молчу.

Я испуганно отшатнулась к выходу, но лестница была обвалена. Не убежать.

— Отчего же еще не сдал меня ей? — губы онемели и слова с трудом приходилось выдавливать. — Ведь Снежному королю все выложил?

Он рассмеялся.

— Я не выдавал тебя Снежному. Никому не выдавал. Пожалел.

— Пожалел?

— Да. И не спрашивай почему. Я сам не знаю.

— Ассул…

— Можешь считать это удачей. Моей благодарностью за спасение жизни. Не суть, — он говорил, но глаза его все еще полыхали ледяным гневом.