Чтение онлайн

— Откуда я знаю! Он ничего не объяснил!

— Совсем ничего? Даже не намекнул? — Не унимался Люфт.

— Он пообещал, что если всё получится, как он задумал, то результат меня порадует, — честно призналась друзьям.

— А какой результат сможет тебя порадовать? — Ухмыльнулся наглый воздушник и не давая мне произнести ни слова, тут же сам ответил на свой вопрос. — Только тот, когда тебе не придётся выходить замуж за Оскара.

— Это только твои домыслы, — не спешила радоваться догадкам Лукиана, чтобы потом не огорчаться, если всё на самом деле не так. — А что вы придумали?

— О! Джос ещё не рассказал? — Люфт выглядел победителем, словно он уже смог избавить меня от столь нежеланного жениха.

— Не успел. — Проворчал родственник.

— Нам Фиби поможет, — нехотя выдал Адам. — Она соблазнит Оскара и внушит ему любовь к себе. Тем более, этот урод ей почему-то нравится…

— Но это не значит, что Оскар откажется от брака с королевской дочерью, — тяжело вздохнула, поняв, что план парней не так уж и надёжен. — Они могут быть любовниками, но брак Оскар заключит со мной. Да и профессора Вестера не стоит сбрасывать со счетов.

На этой невеселой ноте мы распрощались. Я и Майрон отправились на пятый этаж сдавать экзамен по психологии. Джос пообещал договориться с ректором о звонке Филиппу, а Лукиан, хитро улыбаясь и ничего не объясняя, куда-то побежал. Адам же решил немного посидеть в саду и повторить психологию: маги земли сдавали экзамен сразу после целителей.

Я стояла у входа в королевский дворец и не могла набраться сил, чтобы преодолеть несколько ступенек и оказаться в мире роскоши и богатства, в мире, которого я была лишена из-за нежелания отца признать свою родную дочь. Обидно ли мне было? И да, и нет: расти без родительской любви — никому такого не пожелаю, но и жалеть о том, что все эти годы я находилась рядом с человеком, который отдавал мне себя всего без остатка, а не в окружении многочисленной равнодушной прислуги, глупо и эгоистично.

— Эшли, не бойся. Мы с тобой, — прозвучал уверенный голос Адама и оглянувшись назад, я встретила доброжелательные взгляды своих друзей, тоже приглашённых на празднование дня рождения Филиппа, законного наследника Иаскара.

— Ты выглядишь превосходно, — добавил Лукиан, уже не в первый раз осмотрев меня оценивающе и снова задержав взгляд в области декольте, видневшегося из-под расстёгнутой шубки.

— Люфт, отвали от неё, — раздражённо зашипел Джос, но так тихо, чтобы никто не услышал. Оно и понятно: не положено племяннику короля выражаться настолько грубо и невоспитанно.

Майрон не сказал ни слова. Он просто подошёл ко мне и протянул руку, чтобы помочь пройти последние метры и поддержать, в случае чего, не только морально, но и физически. Я благодарно взглянула на друга и вздохнув, как можно аккуратнее начала подниматься по лестнице.

И вот зачем я пошла на поводу у Фиби и надела эти ужасные туфли! Десятисантиметровые шпильки плюс длинное облегающее платье! Не моё это! Ну кто ж меня послушал! Вероника Кеннет лично выбрала наряд, который в кратчайшие сроки был доставлен в общежитие, а Фиби проследила, чтобы я не вздумала надеть что-то иное. Я, конечно же, не собиралась наряжаться ни в один из моих необычных свитеров с изображением чудовищ разлома! Я, между прочим, планировала с утра сбегать к знакомой портнихе, которая способна превратить обычную девушку в первую красавицу, но не успела проснуться, как в дверь постучала Фиби и понеслось… Даже от воспоминаний волосы в моей идеальной причёске шевелились от ужаса.

Стоило нам с парнями попасть в помещение, как мы окунулись в совершенно не привычную для адептов военной академии атмосферу: богатая обстановка и приятная тихая музыка; шикарно одетые люди, сверкающие напоказ драгоценностями и вышколенные слуги, появляющиеся из ниоткуда, чтобы вовремя оказаться рядом с гостями, помочь им раздеться и проводить к широко распахнутым дверям, за которыми находилась ещё большая роскошь и шик.

Поражённая до глубины души увиденным, я бездумно и послушно следовала за Майроном.

— Эшли, давай помогу снять шубу, — голос Джоса вернул меня к реальности.

— Да, конечно.

— Здесь рядом дамская комната, — тихо проговорил Лукиан, больше не разглядывая ни меня, ни моё приличное, по сравнению с присутствующими дамами, декольте.

Оно и понятно: вокруг такой цветник! Куда мне, скромной ромашке до прекрасных роз!

— Подождёте? Я быстро.

— Без проблем, — тут же согласился Адам и я отправилась вслед за мимопроходящими незнакомыми девушками в указанном Люфтом направлении.

Попав в дамскую комнату, ничуть не уступавшей в убранстве уже увиденному мною во дворце, чуть не замерла на входе с широко открытым ртом, но заставила себя пройти дальше, чтобы не опозориться перед двумя юными, но очень уверенными в себе красотками, стоявшими перед зеркалом и поправлявшими идеальный макияж и причёски. Они окинули меня заинтересованным и немного завистливым взглядом. Не обращая на незнакомок внимания, быстренько зашла в свободную кабинку и закрыла дверь, чтобы прийти в себя и немного успокоиться.

— Я хотела купить это платье, но отец не позволил, — услышала негромкий и очень капризный голосок одной из девушек.

— Так оно же стоит, как твой и мой наряд вместе взятые, да ещё наши драгоценности в придачу, — поддержала подругу вторая завистливая красавица.

Дальше я не прислушивалась к беседе, закрыв руками уши и зажмурив глаза. А ведь это только начало! Что меня ожидает в будущем, когда Его Величество признает свою дочь и выдаст замуж? И пусть Оскар в данный момент не на шутку увлечён Фиби, поддавшись внушению сильной водницы, но он по-прежнему не признался, где находится моя мать и не отказался от своих планов. За прошедшую неделю я не встретила "жениха" ни разу и он не сделал ни одной попытки встретиться со мной. Чего же он ждёт? Хотя, куда ему спешить: всё равно раньше, чем через полгода я не могу заключить помолвку ни с одним из мужчин, так как мой прежний жених считается погибшим и я просто обязана выждать это время, отдавая дань уважения умершему. Это древний закон, как и тот, который в своё время не позволил Раяну жениться на моей мамочке, а за соблюдением свода законов, принятых первыми истинными магами, следили строго не только в Иаскаре, но и во всём мире.

Решившись наконец-то открыть уши, в надежде, что девушки покинули туалетную комнату, услышала то, от чего в глазах помутнело, а ноги подкосились. Чтобы не упасть, оперлась о стену и сдерживая крик отчаяния, плакала, но зачем-то слушала.

— Я ему говорю, Эван, вы уже можете опустить меня на пол, нога почти не болит, — продолжала рассказ одна из девушек. — А он застыл на месте и глаз не сводит с моей груди.

— А, что на тебе было надето? — Голосом, полным восторга, поинтересовалась внимательная слушательница.

— О, ты не поверишь. Я надела строгую белую блузку и прямую чёрную юбочку, которая за колено. Ты же знаешь, когда я прихожу к папочке на службу просить денег, должна выглядеть прилично, — недовольным голосом завершила описание своего нелюбимого наряда та, которую носил на руках профессор Холгер.

Сквозь шум в ушах я смогла расслышать всего лишь пару фраз о том, как соблазнительница моего любимого мужчины призналась подруге, что на скромной блузочке было расстёгнуто достаточное количество пуговиц, чтобы можно было рассмотреть шикарную грудь. Чем закончилась встреча Эвана и незнакомой мне девушки, я так и не узнала: хлопнула входная дверь и в помещении повисла тишина.