Чтение онлайн

— Что — всё так плохо? — сочувственно поинтересовалась Милена.

— Нет, всё ещё хуже, — с этими загадочными словами блондин шагнул в пустой коридор. Большинство ведьмаков ещё находились в столовой. Милене показалось, будто за углом промелькнула синяя макушка, но она списала это на усталость и быстро успокоилась.

— Люблю осень, — прошептала Милена, вглядываясь в пепельное небо. Она сидела на «окне», обняв колени руками, и смотрела, как в городе ведьм загорается жизнь. Было только раннее утро. Несмотря на то, что всё вокруг оставалось зелёным, Милена уже чувствовала сырое дыхание осени. Над холмами и рекой стелились загадочные клубы тумана, скрывая за белесым одеялом далёкие горы Сорго. Небо заполнилось мохнатыми тучами, которые напоминали большое собачье семейство чау-чау. На хрупких травинках блестели в капельках росы прозрачные паутинки. Хотя дождь ещё не пошёл, в воздухе отчётливо ощущался запах озона — предвестника ливня.

К счастью, сегодня был выходной, так что Милена могла расслабиться. Впитать атмосферу Утёса Дракона, зная, что ещё не скоро сюда вернётся из-за начала учебного года. Лора права: в последнее время Милена забросила школу. После всего пережитого сидеть за партой и думать о таблице Менделеева казалось ей чем-то странным. Но всё же она немного соскучилась по весёлой безмятежной жизни в Вэтхеме. По маленьким домикам, похожим на яркие спичечные коробки, узким улицам, заброшенному парку…

Милена подставила лицо свежему дыханию ветра и улыбнулась. Вихрь прокрался под одежду, потрепал каре и умчался будить остальных жителей города. Школьные слухи, бесконечные сплетни Лизы, перепалки с одноклассницей Глэн… Нет, пожалуй, ей не хватает этих маленьких радостей жизни!

Милена хлопнула себя по лбу, вспомнив причину столь раннего пробуждения. Она спрыгнула с дыры и подбежала к зеркалу, чтобы в последний раз проверить внешний вид. Они вчера договорились с Кристианом встретиться в столовой в шесть часов утра. Именно там блондин назначил встречу старшему брату. В такое время ведьмаки ещё спали и подтягивались к завтраку только к восьми часам. Так что пока столовая будет в их полном распоряжении. О стигах, чьи занятия начинались только в двенадцать часов ночи, вообще можно было не беспокоиться. Сегодня Милена особенно тщательно подбирала одежду, желая произвести хорошее впечатление на старшего Вогана. Она даже подкрасила глаза и нацепила недавний подарок Лизы — серёжки в виде двух бабочек. Хотя обычно Милена предпочитала миниатюрные украшения, эти серьги покорили её с первого взгляда. При каждом шаге или резком движении крылья бабочек раздувались, так что казалось, будто они летят. Довольная собой, она ещё немного покрутилась перед зеркалом и отправилась в «желудок» каменного ящера. Как Милена и ожидала, ей по пути никто не встретился. Только несколько птеродактилей сорвались с гребня дракона и отправились на охоту.

Она обнаружила Кристиана на том же месте, где и вчера за обедом.

Положив одну ногу на другую, Воган нетерпеливо постукивал себя пальцем по подбородку. Милена подкралась к нему сзади и закрыла ладонями глаза. Губы блондина скривила презрительная усмешка.

— Послушай, рыжик, я и так знаю, что это ты, — подал голос он, — Только ты умудряешься топать ногами как слон и при этом наивно полагать, что я тебя не заметил, — Милена смерила ведьмака сердитым взглядом и убрала руки. Как же она ненавидела этот снисходительный тон! Уверенная осанка, кривая ухмылка, решительный взгляд, от которого веяло льдами Арктики… Без этого джентльменского набора Воган из дома не выходил. По крайней мере, Милена ещё ни разу не могла застать его врасплох.

— Ми, давай сейчас обойдёмся без игр, — отозвался Кристиан вмиг посерьёзневшим голосом. Милена устроилась рядом и важно кивнула.

— Перед тем как познакомить тебя с братом, я хочу кое-что сказать… В общем, как ты сама догадалась, мой брат тоже связан с магией. Иначе бы он не смог попасть на Утёс Дракона, — Воган взял Милену за руку и буквально насильно усадил себе на колени. Она неловко поёрзала, а затем притихла, не понимая, к чему блондин клонит. — Мы с братом абсолютно разные. Понимаешь, Ми, он слегка чокнутый… А ещё у него необычное чувство юмора и… Чёрт, да у него даже волосы тёмного цвета! Я просто заранее хочу предупредить, что всерьёз сомневаюсь в нашем родстве, настолько мы отличаемся друг от друга! — воскликнул Кристиан, водя пальцем по её ладони. Милена осторожно заправила ему прядь за ухо.

— Если ты сейчас скажешь, что твой брат — это Джей Винс, а ты подкидыш, то клянусь, что перестану с тобой разговаривать! — выпалила она, сопоставив описание Вогана с характеристикой огненного ведьмака. Если не считать того, что Факел и Воган были ровесниками, то всё сходилось!

— Хватит смотреть сериалы! Они пагубно влияют на твой интеллект! Я вовсе не подкидыш! А мой брат это не Джей… Это… — ведьмак не успел договорить, так как в коридоре послышались шаги. В столовую зашёл брат Кристиана. Милена устремила на него взгляд и почувствовала, как кровь отлила от лица. Будь она персонажем из мультика, у неё бы сейчас перед глазами запрыгали птички. Итак, старшим братом Кристиана оказался…

— А вот и я! — Александр бодро помахал рукой и направился к ним. — Позвольте полностью представиться! Александр Воган! Один из судей Совета Теней! Великий некромант… И просто красавчик! Но ты, детка, можешь называть меня просто Принц Ночи! — парень отвесил Милене поклон и задорно подмигнул. Девушка вскочила с колен Кристиана и провела рукой по щеке некроманта, проверяя настоящий ли он. Может, она спит? Но кожа под её пальцами была вполне реальной! Чёрные глаза внимательно изучали её лицо.

— ТАК ТЫ ВСЁ ЭТО ВРЕМЯ СКРЫВАЛ, ЧТО ВЫ БРАТЬЯ? — завизжала Милена и повернулась к Кристиану. В отличие от брата, лицо ведьмака не выражало радости и веселья. Голубые глаза смотрели холодно и напряжённо.

— Если ты не перестанешь кричать, то тайна перестанет быть тайной! — он поморщился и потёр виски, словно от её вопля у него разболелась голова. Александр усмехнулся и взлохматил Кристиану волосы. Блондин зашипел и отбросил его руку. Милена ошарашено переводила взгляд с одного брата на другого. Пожалуй, скоро она составит Альпину компанию, когда тот вновь соберётся покупать краску для волос. С такими темпами она не только раньше времени поседеет, но и лысеть начнёт! Девушка на пошатывающихся ногах поплелась к стулу и со стоном на него опустилась.

— Эй, почему вы такие кислые? Последний раз я видел у Криса такое лицо, когда я продал его котёнка нашему сумасшедшему соседу! С тех пор он так и не решился завести себе нового питомца! — Александр сел на край стула. Милена вопросительно уставилась на Кристиана, чувствуя, что ещё чуть-чуть и её глаза просто вылезут из орбит. — Эй, Ми, а ты видела детские снимки белобрысого? Знаешь, малышом он здорово смахивал на девочку! Хотя… — некромант окинул брата придирчивым взглядом. — Сейчас мало, что изменилось! Да, мускулы он подкачал, но эти патлы и косая чёлка… — Александр приподнял прядь ведьмака, глядя на неё с таким видом, будто это не локон, а обвисшая макаронина. На самом деле волосы у Кристиана были не очень длинными — они не достигали даже до плеч. Но на фоне короткого ёжика некроманта, блондин казался настоящей Рапунцель.

— Ага, зато ты себе на лице отращиваешь волосы! — сострил ведьмак, намёкая на короткую бородку брата. — А ещё кое-кому не помешало бы побриться! А то о твою щетину уже можно сыр тереть!

— Эй, не дерзи старшим! — Александр отвесил ему подзатыльник. Разглядывая братьев, Милена не верила в их родство. У них даже цвет кожи отличался! Если у Кристиана была типичная внешность северянина, то Александр напоминал южанина-итальянца. Может, это розыгрыш? Милена пробормотала ругательство. Оба парня синхронно обернулись.

— Знаешь, Крис, до знакомства с тобой я бранилась лишь в крайних случаях! С тобой же этот крайний случай происходит у меня каждый день! — она ахнула, только сейчас заметив на шее у судьи несколько новых татуировок. Надписи были сделаны на манер ожерелья и, сливаясь в одну линию, оплетали горло. Первая из них гласила: «Охотно верю в конец света и готов ему поспособствовать!». Вторая была обведена красным и напоминала засохшие капли крови, которые соединялись в фразу: «Пищи от ужаса и восторга! Я твой личный кошмар!». Третья была самой неприметной, но именно она привлекла пристальное внимание Милены. «Служу стигской магии душой… и даже телом!» — прочитала она про себя. Вспомнив, что Александр — слуга Уильяма, Милена крепко зажмурилась. Тогда на балу она не придала этому значения, но сейчас… Ведь он брат Кристиана! В голове всплыло воспоминание о недавнем походе в музей. Когда блондин узнал, что судья Совета Теней перешёл на сторону Уильяма, то чуть не потерял над собой контроль. Милена тогда долго гадала, что же с ним произошло… Почему она сразу не смекнула, что события связаны? Что некромант и есть загадочный старший брат ведьмака?