Чтение онлайн

Неудачи вызвали у мага недоумение, которое почти сразу же сменилось яростью. Парень оскалился, отчего бледная физиономия приобрела сходство с крысиной мордой, зло сверкнул глазами и… вновь ухмыльнулся.

В лохматой голове ублюдка явно созрела какая-то дрянная мыслишка.

И действительно, причем все оказалось очень просто. Парень всего лишь сменил мишень: очередной череп, сотканный из фиолетового пламени, полетел точно в скорчившуюся на земле Лану.

Мне хватило доли секунды, чтобы прыгнуть вперед и принять удар на себя.

Клыкастый «снаряд» угодил мне в живот и тоже растворился. Но теперь жесточайшим спазмом свело не только мышцы, но и внутренности. Я скрипнул зубами и грохнулся прямо на девушку, однако та, оглушенная болью из-за магии девицы с артефактом-мозгом, этого даже не заметила.

А «клетчатый» выпустил еще четыре черепа, выбрав целями Бернуса, Лестера и Брайма.

Доли секунды мне хватило, чтобы сообразить: не успею. Кого-то из них треклятая магия ушастого говнюка обязательно достанет.

Или же…

Глава 12

Времени для раздумий не было от слова совсем. Поэтому я просто действовал. А именно – вытянул руки и «приказал» защищавшему мое тело черно-зеленому дыму перетечь по ним вперед и сформироваться в подобие стены.

И у меня получилось. Да, стена вышла кривой и косой, но и похрен. Главное – что я успел: все четыре огненных черепа прилетели в нее и исчезли, не причинив вреда ни мне, ни Лестеру, Бернусу, Брайму и Лане.

Но, черт его дери, как же это оказалось тяжело… Каждый «прилет» заклинания превращал созданную мной стену в невероятный груз. Такой же тяжелый, как и кусок потолка, едва не прибивший меня в убежище Адрианы. Сколько тот мог весить? Триста килограммов? Четыреста? Вот и сейчас на мои руки навалилось примерно столько же.

Хорошо еще, что ощущение тяжести длилось не дольше нескольких мгновений.

Усача произошедшее заставило расхохотаться.

Я все еще держал дымную стену перед собой, так что противников видел не особенно четко. Это, конечно, напрягало, но убирать защиту было опасно. Внутреннее чутье настойчиво твердило: все, что происходит сейчас – всего лишь разминка. Настоящий бой будет впереди.

– Эй, Пэмп, а паренек-то тебя обставляет! – не переставая веселиться, произнес усач. Однако спустя всего секунду смех оборвался, и маг добавил уже совсем другим тоном – холодным и жестким: – Давай уже. Сосредоточься. Иначе я могу подумать, что зря взял тебя в отряд.

Понимая, что Пэмп вот-вот снова атакует, да наверняка чем-то куда более серьезным, чем зубастые черепа, я сосредоточился и сделал дымную стену плотнее, ровнее и больше. Лестер, Бернус и Брайм с Ланой по-прежнему корчились от боли из-за чар светловолосой девицы, так что я оставался единственным, кто мог хоть что-то противопоставить напавшим на нас магам. Беда лишь в том, что кроме защиты…

Мысль пришлось оборвать: Пэмп наконец атаковал.

В меня полетело что-то многолапое, угловатое и намного крупнее, чем черепа из фиолетового пламени. Но тоже фиолетовое. И когда это нечто врезалось в дымную стену, я взвыл от навалившейся тяжести. Руки затряслись, ноги едва не подогнулись, и только очередной выброс адреналина помог мне не упасть. А созданная Пэмпом тварь…

Сука, она и не думала исчезать.

Многолапая дрянь прочно закрепилась с той стороны преграды и начала бить по ней, пытаясь добраться до меня.

Удар. Еще один. Еще.

И с каждым мне становилось все хреновее.

Правда, и усилия твари были бесполезны. Дымная стена хоть и грозила придавить меня в любой момент, но оставалась такой же непроницаемой для магии преградой, как и раньше.

А еще я заметил, что она пусть и медленно, но растворяет созданное Пэмпом существо-заклинание. Во всяком случае лапы твари стали короче.

Вот и отлично. Значит, у меня есть шансы справиться с ней. Главное, чтобы хватило моих собственных сил.

Сверху послышался резкий, полный ярости выкрик Пэмпа. И сразу вслед за ним тварь прекратила попытки проломить стену из дыма. Перебирая обрубками лап, она поспешила к верхнему краю преграды.

Оскалившись и зашипев, я напрягся еще больше и вновь стал менять форму стены, превращая ее в нечто вроде треугольника с вытянутой вершиной.

Преодолев метра полтора, но так и не достигнув края, многолапая сволочь повернула влево. Ее лапы укоротились еще больше, потому и ползать тварь стала гораздо медленнее.

Скоро… Уже очень скоро моя защита полностью сожрет ее. Надо просто потерпеть.

О том, какие еще сюрпризы преподнесут Пэмп, усач и девка с мозгом в руках, я пока старался не думать. И, как оказалось, зря.

От твари осталось лишь угловатое тело, когда Пэмп сотворил еще два таких же заклинания. Одна за другой многолапые уродины впечатались в дымную стену.

Понятия не имею, что помогло мне выдержать…

Мышцы и кости были готовы попросту взорваться. Я заорал от боли, но остался стоять, не позволяя себе пошевелиться даже чуть-чуть. Потому что чувствовал: если хоть немного согну руки или ноги – упаду. И больше не поднимусь.

Однако проблемы только начинались. И если первая тварь уже не могла двигаться, то две другие бодро перебирали лапами по черно-зеленому мареву, приближаясь к левому и правому краям защиты.

Мне пришлось вновь менять форму преграды – делать ее более длинной и узкой. Но я понимал: это временная мера. Нужно придумать что-то другое.

Но что именно?

Пэмп, тем временем, создал еще одну тварь, и когда она врезалась в стену, я все же сделал шаг назад.

И ладно бы только это…

Я споткнулся о громадную тушу Брайма – и понял, что это именно он, лишь когда упал сверху. Пропотевшее лицо исполина окаменело от боли, но сам он оставался в сознании. Как, впрочем, и остальные: Бернус рычал, пытаясь зарыться головой в траву, Лестер стонал, а обессиленная Лана едва слышно всхлипывала, чудом удерживаясь на границе беспамятства.

Падение заставило кровь вскипеть от адреналина. «Режим зверя» усилился, и только благодаря этому мне удалось удержать дымную преграду перед собой. На все еще вытянутых руках – трясущихся, мокрых от пота и болящих как никогда раньше.

Подняться обратно было нереально, но…

Этого и не требовалось.

Твою мать! Почему я сразу не допер?! Все же, сука, было элементарно!

На хер стену из дыма! На хер менять ее форму, не позволяя тварям-заклинаниям добраться до меня самого и остальных!

На хер!..

Купол – вот что мне нужно. Полусфера без единой лазейки, которая накроет всех нас и защитит хотя бы на время.

Не обращая внимания на боль и усталость, я начал действовать. Медленно, но верно черно-зеленое дымное полотно, растущее из моих рук, начало увеличиваться и закругляться, пряча под собой меня, Брайма, Лестера…