Чтение онлайн

Учитывая, что позволить себе вот так зайти в кабинет он мог только при наличии крайне веской причины, Меньшиков тут же прервал разговор и повернулся в его сторону.

— Что случилось?

— Похоже, что мы нашли их, — проговорил его помощник, не став вдаваться в подробности.

Уточнений здесь и не требовались. Учитывая, кого именно сейчас искала вся тайная служба империи, в этом не было смысла.

— Николай, мне нужно идти, — быстро произнёс Меньшиков в трубку. — Похоже, представился шанс закончить всё куда быстрее, чем ожидалось.

— Тогда не смею тебя более задерживать, — с пониманием проговорил Румянцев и закончил разговор.

— Где? — спросил Меньшиков.

— Мы обнаружили их в порту. Похоже, они собираются получить какой-то груз. В данный момент мы собираем дополнительную информацию.

— Отправьте сообщение в Слепой Дом, — сразу же приказал Меньшиков. — Вызовите оттуда дополнительную группу. И свяжитесь с Браницким.

Николай никогда не действовал линейно. Его договор с Рахмановым, хоть и был удобен, но ни в коем случае не заменил бы основную линию действий, предпринятую для избавления от этой проблемы. Не более чем приемлемый запасной план на тот случай, если основные не сработают.

— И продолжайте следить за Галахадом и британцами, — добавил он, выходя из кабинета. Его помощник тенью последовал за ним по пятам. — Не хватало ещё, чтобы они всё испортили.

Это будет интересный день. Вне всякого сомнения…

— Проходи, Александр, присаживайся, — произнесло существо с зеркальной маской на лице и указало на второе кресло, что стояло рядом с ним посреди этой бескрайней водной глади. — Поговорим.

Потратив пару секунд, чтобы чисто из принципа посверлить его взглядом, я вздохнул и направился к креслу.

— Я так понимаю, ты сюда пришёл за ответами, — продолжил он, глядя, как я сел в кресло рядом с ним.

— Правильно понимаешь, — отозвался я. — Это ты рассказал ему обо мне.

Это был не вопрос. Лишь констатация факта. И, похоже, Зеркального это нисколько не удивило.

— Рассказал, — спокойно кивнул он.

— Почему? — в тон ему спросил я.

— Разве это не ясно, Александр? — Кажется, в его голосе прозвучало искреннее удивление. — Потому что твой брат попросил меня об этом.

— Что, вот так просто? — не поверил я. — Он тебя «просто попросил» и ты ему всё рассказал?

Зеркальный пожал плечами.

— Можно сказать и так.

Неожиданно плечи Зеркального вздрогнули. Как если бы к нему пришло маленькое и в какой-то мере даже забавное осознание, что он только что ляпнул лишнего.

Скрытое за зеркальной маской лицо пристально уставилось на меня. Ну, точнее, я так подумал, потому что смотрел на собственное отражение в гладкой поверхности маски.

— Ай, Александр, — негромко и с явным весельем в голосе произнёс он. — Как нехорошо. Подловил ты меня.

— Сам ты себя подловил, — произнёс я в ответ. — Я лишь хотел знать, правда ли, что ты заглядываешь мне через плечо. Как оказалось — это так.

— Хитро. — Зеркальный медленно мне похлопал, будто желая этими аплодисментами подкрепить и придать дополнительного веса своим словам. — Очень хитро. Сразу видно, что ты неспроста выбрал себе профессию адвоката. Так ловко играть словами, вводить в заблуждение…

— Долго ещё издеваться будешь? — перебил я его.

— А что? Нельзя? — с какой-то почти детской наивностью поинтересовался он. — Скажи мне, Александр, почему я не должен был выполнить его просьбу? Ведь он точно такой же наследник Ильи, как и ты. Почему я должен уделить твоему брату меньше внимания, чем тебе?

Странные слова. Я вроде бы и понимал, что он хочет сказать, но… что-то не вязялось. То, как это было сказано, не оставляло меня в покое.

— Знаешь, почему-то мне кажется, что у тебя была на то причина.

— Конечно, была, — кивнул он. — Она есть и сейчас.

— И ты, разумеется, мне её не скажешь.

— Почему же. Скажу. Можешь назвать это моим недовольством.

Вот тут я немного подвис.

— Недовольством? — повторил я, чувствуя себя, мягко говоря, глуповато. — Какое ещё, к дьяволу, недовольство?

— Самое простое, — ответил Зеркальный и развёл руками в стороны. — Скажи мне, Александр, что есть у каждого, но в то же время так и остаётся невостребованным у многих?

Услышав вопрос, я замер в недоумении. Есть у каждого, но у многих невостребованное? Бред какой-то. Ну и? Что это? Может быть, деньги? Хотя нет. Чушь. Деньги бывают не у всех. Время? Как вариант, у всех есть время, но… не то. Оно всё равно расходуется, даже если ты не тратишь его на что-то стоящее. Хоть на диване всю жизнь проведи, всё равно это самое время потеряешь.

Может, здоровье? Нет. Здоровье не у всех есть в равной мере. Значит, тоже не то. Тогда что же есть абсолютно у каждого? Способности, возможности… то, что внутри. Таланты, силы, шанс стать кем-то? И если их не использовать, они и остаются нереализованными.

Как оказалось, если немного пораскинуть мозгами, то ответ находится довольно быстро.

— Нереализованный потенциал, — ответил я.

И вновь получил порцию тихих, медленных, будто бы издевательских аплодисментов.

— Верно, Александр! — негромко произнёс Зеркальный. — В самую что ни на есть точку. Потенциал. Именно он важнее всего.

Он чуть наклонился, оперевшись локтями на колени и сцепив пальцы. Будто бы хотел поделиться со мной секретом, не предназначенным более ни для кого другого.

— Видишь ли, Александр, я всегда верил, что самое ценное, что есть у вас, людей, — это не ваши достижения, заслуги и победы. О нет. Всё это не более чем пыль под ногами. Самое важное, что у вас есть, — это ваш потенциал. В этом мире, где выживает сильнейший, именно скрытая возможность меняться и расти над собой делает вас столь… уникальными. Столь конкурентоспособными. Вы не стоите на месте. Не стагнируете, как альфары. Вы стремитесь идти вперёд. Деньги и связи можно потерять. Можно лишиться времени и здоровья. Даже то, что вы по своей глупости называете талантом, может угаснуть, если не вкладывать силы в его развитие.

Он неожиданно поднял руку в предостерегающим жесте.

— Но! Пока у вас есть потенциал, то есть и шанс пробиться. Есть шанс стать лучшей версией себя. И, напротив, тот, кто его не реализует, добровольно лишает себя права на место под солнцем. Обрекает себя на забвение. Нереализованный потенциал не просто потеря, это абсолютная форма слабости. А слабые, Александр, в конце концов исчезают. Потенциал — ваша эволюционная страховка от забвения. Ваш спасительный билет от стагнации и деградации. И только те, кто сумеет его раскрыть, имеют право остаться. Понимаешь, о чём я?