Чтение онлайн

Адвокат оборвался на полуслове. Он краем глаза заметил нечто, выбивающееся из общей картины судебного заседания. Иван повернулся в сторону в поисках этого нечто, нутром чувствуя, что в зале был кто-то лишний. Адвокат блуждал взглядом туда-сюда вдоль скамеек, пока не смог его сфокусировать на этой аномалии. В тени, поодаль от всех остальных, сидела фигура в красном: огромная шляпа с полями, некое подобие рясы священника, чьи рукава, скрывали конечности, и странная маска на лице. Она была, судя по виду, керамической и походила своей застывшей эмоцией умиротворения и черными прорезями для глаз, на традиционные маски венецианских карнавалов.

— Кто ты? — еле слышно выдохнул адвокат.

Фигура медленно встала. На нее пока никто не обращал внимания, но была она ростом не меньше, чем легендарный Никола Буржуа, хоть и худощавая. Фигура начала медленно выплывать из толпы сидящих людей. Движений ног не было видно вообще.

— Как я мог тебя не заметить? Как ты вообще здесь оказалось? Здание окружено и охраняется «МостоТрестом». Тебя здесь быть не может!

В ответ фигура лишь медленно подплыла к адвокату и уперлась в него пустым взглядом. Только тогда присутствовавшие заметили ее. По залу пошел робкий шепот. Мать Андрея начала креститься, а сам Андрей тер глаза, пытаясь отогнать «наваждение». Судьи встали от изумления, а прокурор достал платок и протер свою вспотевшую лысину. Адвокат же не без страха, но с достоинством, внимательно изучал незваного гостя.

— Так кто же ты? Ответь!

И фигура ответила. Взмах руки! Иван полетел через весь зал в сторону клетки подсудимого. Во время этого полета у него что-то выпало из кармана брюк. Адвокат с грохотом влетел в клетку, погнув прутья и повалившись на пол. Прутья прогнулись так сильно, что теперь не составляло никакого труда сквозь них пролезть. Люди не сразу осознали произошедшее. А затем началась паника. Все ломанулись на выход, за исключением бежавшей к своему сыну матери Андрея.

— Андрюша! Андрюша!

Внезапно кто-то выпрыгнул и, сбив ее с ног, прижал к полу.

— Ложитесь и не вставайте! — это был адвокат. Как он пережил столь мощный удар, у женщины думать времени не было.

Фигура же где-то из глубин своей рясы выхватила устройство, похожее на орудие. Оно все светилось и переливалось различными оттенками зеленого. Фигура, наклонив голову, что-то нажала, и устройство тут же изрыгнуло столп зеленого пламени, прожигая стены прямо перед убегавшими. Люди остолбенели от ужаса.

— Никто никуда не уходит, — проговорила сиплым голосом фигура. — Вы все под подозрением. Выживут те, кто будут со мной сотрудничать.

Фигура осмотрела помещение и стала медленно плыть среди испуганных и отчаявшихся людей. Судьи, народные заседатели и прокурор, прятались за столами, надеясь, что их это нечто не заметит.

— Мне нужен ответ на мой вопрос. Где Литера Погибели?

В ответ прозвучала тишина. Адвокат в это время, оставив мать Андрея пополз на поиски выпавшей из кармана вещи, дав женщине напутствие: «Не высовывайтесь! Я позову на помощь, но до этой помощи ещё надо дожить. Я скоро». В это же время фигура продолжала говорить сквозь маску.

— Я точно знаю, что Литера Погибели находится на этой планете, которую вы считаете по ошибке вашей. Я также точно знаю, что человек с информацией о Литере Погибели находится здесь. Во истину неисповедимы пути Абсолюта!

Фигура замерла, повернулась в сторону судей и, хоть этого не было заметно, казалось, что нечто под маской довольно улыбнулось. Подплыв поближе к судьям, шурша подолами своей алой рясы, оно остановилось в паре метров от них.

— Ты! Встань передо мной! — рука фигуры в перчатке явно указывала на лежавшего ничком прокурора, но он старался игнорировать её приказы, надеясь, что обращались не к нему.

Фигура не стала ждать и, направив орудие в стену, выстрелила очередным ослепительным залпом зеленого пламени, чуть выше судей. Никто не пострадал, но полная дама закатилась в истерике.

— Я повторяю. Тебе что-то известно о Литере Погибели, прокурор с планеты Земля.

— Я ничего не знаю! Я даже не знаю, что ты такое! — заорал навзрыд Добрынский.

— Можешь звать меня Ужасающим Миссионером, если тебе так нужно это знание. А теперь встань и подойди ко мне, если не хочешь, чтобы из-за тебя пострадали другие!

— Ладно! Ладно! Я иду! Только не надо всё вокруг крушить!

Прокурор медленно шатаясь, встал на свои дрожащие ноги и направился к фигуре. Шаг за шагом, с каждым из них он становился к ней чуточку ближе. Страх не давал ему двигаться быстрее, но нечто это не смущало. Оно терпеливо ждало. Вскоре Добрынский оказался в паре шагов от Миссионера. Все с ужасом и интересом наблюдали за разворачивающейся драмой. Фигура не двигалась, но ее маска стала слегка подрагивать. По началу это было не особо заметно, но дрожь усиливалась, и вскоре даже в самом дальнем углу зала можно было заметить, как маску трясло. Раздался треск. Обломки маски, зазвенев, упали на пол.

Из того места, что казалось должно быть лицом существа, вырвался непонятный мутный поток чего-то копошащегося. Этот поток поглотил прокурора целиком, а затем резко сжал его. Послышался треск костей, хлюпанье, и поток что-то резко изверг из себя, бросив это на пол. Поток замер, и оказалось, что он был скоплением мерзких извивающихся щупалец, над которым горели два желтых глаза, полных нечеловеческой ненависти.

— Провожу процесс считывания нейронных связей субъекта, — сказало существо, будто надиктовывая хронику событий.

По всему залу раздался визг полной дамы. Похоже, она раньше всех заметила, что выбросили на пол щупальца. На полу лежало искореженное безголовое тело прокурора. Только что вскрытые артерии все ещё брызгали кровью. Кого-то в зале тут же стошнило. Существо же, не обращая внимание на ужас и трепет людей в зале, причмокивало и хлюпало щупальцам, будто пробовало на вкус, оторванное голову. Оно было похоже на эдакого сомелье. Сомелье, пришедшего из мира ночных кошмаров. Вдруг существо резко замерло. Подтверждая свое самоназвание, Ужасающий Миссионер ужасающе повернулся в сторону клетки подсудимого.

— Ты и есть ключ к Литере Погибели! — Андрей сначала хотел выбежать через проделанное адвокатом отверстие между прутьями, но поняв, что так он побежит прямо в объятия Ужасающего Миссионера, подскочил к железной двери и попытался открыть ее.

— Выпустите меня! Выпустите! Мне ещё нужна моя голова на плечах! Откройте! Откройте пожалуйста!

Милиционеры стояли, как вкопанные, не смея приблизиться, к приговоренному этим существом человеку. Ужасающий Миссионер плавно подплывал к клетке, но на его пути резко встала мать Андрея.