Чтение онлайн

— Ничем не могу тебя порадовать.

Молчаливая борьба взглядов. Я понимала, что нам сейчас ничего нельзя предъявить. Из доказательства — лишь косвенные улики. А за такое даже под стражу упечь не смогут. После тщательного обыска — а я знаю, что сейчас громят мою несчастную контору, даже почти ощущаю её боль — они всё равно ничего не найдут.

Были бы более весомые доказательства.

— Ну что? — наконец отмер первый, как я понимаю, помощник следователя. — В топку их?

С такой надеждой это было сказано. Вот же ж… козёл рогатый! Понабирают по объявлению, а потом все мучаются.

Отпустили нас с проклятьями. Зато было весело. Выходила я из участка с гордо поднятой головой. Да, не совсем по погоде, но что уж тут поделаешь. Осень — самое непредсказуемое время. Особенно осень по понедельникам. Есть в них особая магия, не находите?

Возвращалась я в своё агентство не в самом хорошем расположении духа. Противный ветер влажным языком прошёлся по обнажённым ногам, попытался поднять подол моего платья, но не преуспел. Оно сидела на мне как влитое.

Демьян всё так же плёлся позади, напоминая какого-то мрачного телохранителя.

— Ну, так и будешь плестись сзади?

— А мне отсюда вид очень нравится, — нагло протянул он.

Я обернулась.

— Ах ты! — и сделала ложный замах.

Демьян не поддастся на провокации. Лишь нагло ухмыльнулся, пройдясь взглядом по всей моей фигуре. Особенно задержавшись… Нет, не уровне глаз. Похотливое животное!

С первого дня нашего знакомства он активно ухаживал, но стоило дать ему отпор, как он скрывался в неизвестном направлении в поисках утешения. У молодого оборотня, тем более, с военным прошлым, окутанным загадками и тайнами… Цеплять развлечение на вечер для него не составляло особых проблем.

Видимо, сейчас у него очередной март месяц в голове. Хотя на дворе октябрь!

Так, изредка перебрасываясь ничего не значащими фразами, мы дошли до второго дома с края Центральной улицы. Нас встретила приветливо мигающая надпись, написанная местным граффитистом — была такая должность на балансе у государства. Они занимались тем, что вписывали названия в «обстановку города». Чтобы ничего не нарушало наследия прошлых веков. Правда, в тот раз нам попался какой-то слишком возвышенный работник. Пафосная птица переливалась всеми цветами радуги так сильно, что почти оттеняла надпись «Агентство бесконечного феникса». Чёрт меня дёрнул сделать помарку во время регистрации. А сейчас уже ничего не поделаешь. Как нас только не называл, но крепче всех к нам прилипло «беспечный феникс» и «бесконечные финансы». Кто-то из неместных нередко принимал нас за банк или бюро находок, но неизменным оставалась одна вещь: о нас слышали.

Как бы привод в полицию не испортил нашу репутацию.

Стоило переступить порог агентства, как сигнал оповестил о новом посетителе.

Марчелла де Вилль. Главная сплетница города.

— Добро пожаловать в «Агентство бесконечного феникса». Чем мы можем помочь?

И чёрт бы побрал эту старую кошёлку!

Женщина не хуже сканера обследовала обстановку. Её взгляда не обошло ни разбросанные нижнее бельё, которое, кажется, притащили со второго этажа, ни развороченный столик с документами.

— Полицейские приходили, — прежде чем она успела задать свой вопрос, — говорят, помощь нужна нашего доблестного агентства. Вот они передавали приглашение в крайне невежливой форме. Что поделать? Одним словом, полиция.

— Ой-ой-ой, Марьяночка, ну как же так? — притворно запричитала Марчелла.

А сама рыскала глазами в поисках свежей сплетни. Я уже представляла, какие истории она расскажет своим кумушкам-соседкам. Эта женщина знала всех и всё. Но это её любопытство… И оно сыграет нам на руку.

— Да ладно вам, всё не так уж и плохо. Вы просто слишком добрая. Удивительно, что в такое суровое время вас не испортила наша реальность, — позади хмыкнул Демьян, но комментировать, к моему удивлению, не стал.

Зато иронично смотрел на сомлевшую от потока лести Марчеллу.

«Ну давай же. Я тебе такую наживку подсунула, — думала я, изо всех сил расписывая суровые реалии нашей жизни, — Ты просто не имеешь права не клюнуть».

Я не прогадала и в этот раз:

— А знаешь, дорогая, — я чуть не улыбнулась, глядя на то, с каким энтузиазмом принялась рассказывать все местные сплетни Марчелла.

Конечно, всё, ею сказание, следовало бы делить надвое. Но и того, что мы услышали, было достаточно.

— Нехорошие дела творятся, моя дорогая. Я и в прошлый раз говорила, что эта ваша подпитка на магии ничем хорошим не кончится, а сейчас и подавно. Только установили во всём районе новые светильники на магии, так вроде и всем красота, и порядок. Вот только, — произнесла она, понизив голос до таинственного шёпота, — старина Грег, тот, что с конца улицы, заметил пару дней назад странную перчатку. Вызвали полицию, шума было, — как же много мы пропустили со своими делами. А ведь так жизнь и проходит, — а потом кто-то полицеев и сказал, что, мол, не видел ли кто юношу лет восемнадцати с такими-то приметами. А мы-то что? Я всех своих знаю, — горло выпятила грудь Марчелла. — Вот только это явно кто-то неместный. Я таких не припомню. Потом, — мясистый палец вновь укачался в опасной близости от моего носа, — говорят, нашли ещё какую-то вещи. Только в другом районе. Опять, говорят, что пропал человек. А мы что? Все свои на месте — неместные — да и ладно? Понаехали тут, столько шума.

— Как интересно, — протянула я, украдкой записывая эти ценные показатели, — а что ещё говорят?

— Да много ли упомнишь, — подала плечами Марчелла. — Это уж я так… Что припомнила. — и тут же засобирались домой, — пора мне, устала я. Дома ужин не сготовлен. Да и Маркуша мой…

Она засобирались к выходу. Так же быстро, как и появилась, она ушла. И, знаете, я была безумно рада, что сделала она традиционным способом, через дверь. О странном мужчине напоминал лишь овальный след на полу.

— Ну, налюбезинчалась? — Демьян прижался к спине, проводя руками вдоль кроя платье.

Я вывернулась, стараясь не думать о том, чем закончилась наша последняя попытка сблизиться. Почти упав на колени, я прикоснулась руками к оставленному следу.

Верхний слой. Тонкая плёночка, состоящая из мельчайших следов пыли, остатков следов от ботинка и мелкого крошева пудры.

Слабый след обнаружился глубже. Но стоило мне потянуться к нему, как меня почти ударило током.

— Гадство! — растирая повреждённые руки, хотела испытать удачу ещё раз.

Но сильный руки подхватили меня почти у пола.

— Может, не надо? — он не знал о моей сущности. Но именно в этот момент мог задастся этим вопросом.

Благо, он смолчал.

— Ты когда-нибудь беречь себя будешь? — на нет, не вышло. — Который раз за неделю ты влипаешь в неприятности?

— Эй, постой-ка! — толкнула локтём этого невыносимого оборотня. — Неделя только началась!

— Ну, ещё же не вечер.

Действительно, до вечера было далеко. И пусть шарф у меня забрали ещё в участке, кто сказал, что я сама по остаточному следу не восстановлю историю событий.