Чтение онлайн

Том, смиренно вздохнув, кивнул. Плечи его вновь опустились.

— А что будет с вами, госпожа Маринер?

Впервые за нашу встречу я первой отвела глаза и честно призналась:

— Не знаю, Томас.

Горло запершило от невыплаканных слез, но я сдержала себя. Если начать думать о будущем сейчас, когда каждую минуту в темницу могут войти полицейские и отправить меня в тюрьму на полжизни, то можно впасть с истерику.

Так что проще сосредоточиться на попытке выяснить, кто меня подставил.

Том помялся, но все-таки подошел ко мне и, сев на корточки, неловко взял мою руку в свои влажные прохладные ладони.

— Я… Ректор М-маринер, я могу… что-нибудь сделать для вас? — Голос его, такой взволнованный и надтреснутый, прозвучал как-то слишком громко в этой маленькой камере.

Я посмотрела в его голубые глаза, наполненные страхом и сочувствием, и сердце мое сжалось. Все-таки хороший он парень. Жаль, что я не смогу продолжить работать с ним.

— Да, Том… — едва слышно произнесла я. — В городе есть детектив Тьер, его контора рядом с центральной площадью. Скажи ему, что ты от меня. Пусть ищет того, кому выгодно меня подставить. Пусть узнает, кого рассматривают на должность следующего ректора и разыщет информацию на них.

Глаза Тома расширились.

— Вы думаете, вас подставил кто-то? — одними губами проговорил он.

— Ну разумеется! — хмыкнула я и выдернула свою руку. — Ты же не думаешь, что я действительно воровала у академии?

— Нет-нет, госпожа Маринер! — ужаснулся он, но глаза его не врали.

Хотелось зарычать от злости. Да как он мог так подумать?! Я ведь ни единого повода не дала!

— Иди, Томас, — сухо произнесла я. — И не забудь сходить к Тьеру.

Ночью снились какие-то кошмары. Я бежала от кого-то по лесу, и колючие ветки деревьев жадно хватались острыми когтями за одежду и волосы. Проснулась вся в поту и с затрудненным дыханием.

Всего лишь сон… Жаль, что обвинение и темница не было просто кошмаром.

Я села в постели, обняв себя за плечи и дрожа всем телом. Здесь было тепло, но я все равно замерзла. Может быть, это нервное или еще что-то, не знаю… Я много спала, но все равно чувствовала себя утомленной.

Осторожно прилегла на бок, поправив подол платья. Его я не снимала даже перед сном: вдруг я спутала время, и день сочла за ночь? Именно в это время могут явиться стражники, чтобы отвести меня на суд — публичный или закрытый, пятьдесят на пятьдесят.

Дальше мысли не заводила. Старалась думать о чем-либо ином. Переосмысливала ошибки прошлого, размышляла об университетской программе, мысленно перебирала и вспоминала книги, хранящиеся в моем доме… Я ведь его так и не показала Себастьяну. Не потому что не хотела, попросту не успела. Собиралась сделать это в ближайшее время. Жаль, что до этого не дошло…

— Так, остановись! — вслух велела я себе и, вскочив, прошлась по узкому помещению. Замерла около стола, спрятав лицо в ладонях.

Срочно подумай о чем-нибудь другом, Рейвен.

Хорошо, что Эржебет успела уехать. Она, наверное, уже приехала в Вормесс. Еще неделя, и до нее дойдет весть о случившемся. Если Себастьян еще не сообщил Рэндалу, а тот своей супруге.

Железный засов за спиной противно скрипнул, заставив вздрогнуть, и насмешливый голос уже знакомого стражника протянул:

— Развлекайтесь, голубки.

Я выпрямилась и обрадованно развернулась, ожидая увидеть Себастьяна. Но нет — подперев спиной стену, рядом с плотно закрывшейся железной дверью стоял Грегори.

Глубоко вздохнув, я твердо посмотрела ему в глаза и резче, чем хотела, спросила:

— Что ты здесь делаешь?

Грегори медленно и самоуверенно усмехнулся, скрестив руки на груди, и откинул голову назад, смотря на меня из-под полуприкрытых век.

— Несколько раз я фантазировать о такой игре, но не ожидал, что ты действительно попадешь в тюрьму.

— Хватит шуток, Грегори! — разозлилась я и, спрятав руки за спиной, спросила: — Зачем ты пришел сюда?

Ленивый шаг хищника вперед, еще один. Он приближался к своей добыче — законной добыче, как думал сам Грегори.

На этот раз я сохранила самообладание и не стала пятиться. Вряд ли я смогу что-то противопоставить Грегори, если он захочет взять меня — та же магия глушилась в темницах, а стражник, судя по его насмешке, был хорошо подкуплен. Но и играть роль жертвы я больше не собиралась.

Мы стояли почти вплотную, я чувствовала его дыхание на своем лице, четко видела ровно бьющуюся жилку на шее.

Хищные крылья носа затрепетали.

— Любовь моя, я готов принять тебя любую, но тебе сейчас необходимо принять ванную, — криво усмехнулся оборотень.

Хотел меня смутить? Еще чего! Это не моя вина, что уже три дня я не моюсь по-человечески и ношу одну и ту же одежду.

— Горячую ванную, — продолжал Грегори, — с ароматической смесью лаванды и жасмина, со свежими лепестками роз. А потом позволить служанке помассировать тебе спину, плечи, помочь расслабиться.

— Звучит заманчиво, но вряд ли сюда удастся притащить ванную, — усмехнулась я. Сложно скрыть дискомфорт от чуткого оборотня, но я честно старалась это сделать.

Грегори низко рассмеялся, и по коже у меня поползли мурашки. Возникло странное предчувствие скорой беды.

И я не прогадала.

— Это было предложение, любовь моя, — мягко, словно ребенку, пояснил он и заправил выбившийся из пучка локон за ухо. — Одно твое слово, и уже через час мы вместе будем наслаждаться ванной.

— Неужели? — теперь рассмеялась я, но вышло как-то истерично. Усталость сказывалась, сил держать маску оставалось все меньше.

Грегори обхватил мое лицо ладонями и, поймав взгляд, вкрадчиво прошептал:

— Согласись стать моей женой, матерью моих детей, и я заставлю свидетеля признать в его лжи.

Слова дошли до меня сразу, но я не могла поверить в подтекст. Ошеломленно раскрыв рот, застыла в руках мужчины, но он счел это согласием. Жадно впившись в мои губы, Грегори проник языком в рот и полностью завладел мною.

Я пыталась вырваться, била его везде, куда могла достать, но он лишь сильнее прижимал меня к себе. Грегори уже услышал «да», хотя я его не произносила, и лишь слезы смогли его заставить остановиться.

Удивленный моей реакцией (а я никогда не плакала при нем), Грегори осторожно провел большим пальцем по моей щеке и растер слезинку.