Чтение онлайн

Валютой сопряжения являлась энергия, а точнее ее эквиваленты в виде прозрачных кругляшей различного цвета. Одна 'спящая' жемчужина стоила около миллиона единиц, а обед, например в 'Окосевшем гноме', всего полторы. Так что, обменяв парочку жемчужин на местный эквивалент кредитной карточки, я чувствовал себя вполне обеспеченным человеком.

По прибытии, пройдя все таможенные процедуры, каковых кстати было совсем немного, я решил прогуляться до торгового квартала, и был удивлен, тому с каким азартом происходил торг. Словно не центр цивилизации Сопряжения, а Самаркандский базар. Продавалось все. Тряпки, оружие, планетные системы и новейшие боевые корабли. К слову сказать крейсер среднего - шестого уровня был мне очень даже по карману. Но у меня не было пока никаких планов менять свою 'Иглу' на что-то другое.

Потом я набрел на магазин специализировавшийся на товарах для боевых магов.

В витрине магазина, словно дешевые побрякушки, были выставлены браслеты. И простые гладкие и с затейливой росписью, а в самом углу, как бюджетная модель, красовалась пара знакомая мне по недолгой работе имперским палачом.

Из рассказа продавца я понял, что эти предметы назывались 'Боевыми браслетами' и составляли главную экипировку мага - воина. Оказывается кольцо - телепорт, что мне подсунул Маршал Колин, было всего лишь дистанционным активатором основной функции браслетов. Телепорта различных предметов из специального хранилища в руки. Видимо специалисты не сумели расколоть основной код активации, и им пришлось сделать дистанционный контроллер.

В итоге двухчасового торга, сопровождавшегося пространными экскурсами в историю использования браслетов, и их тактико-технических характеристик, я стал обладателем пары, позволявшей работать с вещами неограниченной массы и большого объема, в условиях плотного магического противодействия, и доставлять даже артефактные предметы. Правда на это требовалась куча энергии, но удобство и безопасность были важнее.

Весь бурлящий котел Академии, около трех часов пополудни выплескивался на широкие проспекты Нижнего города, оставляя чинную тишину узким улочкам и переходам учебного комплекса.

Конечно, нам с Сатом было гораздо проще добраться до ворот академии, и там, в тишине и покое пообедать в моем любимом 'Окосевшем гнурхе', но во-первых мы уже были достаточно далеко от входа, а во-вторых тут, был особый мир. Туристы, дипломаты, торговцы, экипажи кораблей, и толпы вообще никак не классифицируемого народа.

Нас, как учеников академии, обслуживали везде быстро и относительно недорого. Хотя цены в академическом городке, в переводе на общедоступные эквиваленты, могли вызвать сухость в горле у многих жителей столичных миров. Но, престиж дороже, и сюда словно мухи слетались не только те у кого были здесь дела но и досужие туристы.

Одну такую парочку я приметил, в самом темном углу заведения. Затянутое во что-то непрозрачное женщина и, ее спутник, в неприметном кожаном камзоле, и декоративной шпажкой в поясных ножнах.

В пол- уха прислушиваясь к Сату живописующего предстоящие зрелища, я основное внимание уделил скромно беседующей парочке. Я даже не могу сказать, почему именно меня привлекла эта пара. Ну, разговаривают себе люди, никому не мешают. Но было в них что-то, что я называю запахом беды. Беды не игрушечной, когда рвется ботинок. А настоящей, когда вся жизнь летит к чертям, под откос.

Уже собирался, наплевав на все приличия подойти, когда мои сомнения были пресечены небольшой группой, видимо людей, одетых как торговцы, а двигающихся, с уверенностью профессиональных бойцов.

Один уже обнажил странноватого вида прибор с удобной рукоятью, когда в него попал огненный шар запущенный Сатом. Человеку это как ни странно, не навредило, а вот прибор стек лужицей на пол.

В принципе, происшедшего было достаточно, чтобы обеденный зал заполнили Охранники академии. Но они что-то не торопились.

Меня вынесло на директорию огня и, подчиняясь боевым рефлексам убитого мною колдуна, я раскрыл створки 'Гасящего купола', и в довороте, к противникам вытащил из мкропорталов мечи. Сат уже все понял (что значит четвертый курс!) и отсек щитами всю зону боя, чтобы не было пострадавших от шального выстрела. Короткое замешательство охотников, дало мне время, чтобы не убивать а в четыре коротких удара рукоятями мечей положить всех нападавших на пол.

Все столкновение заняло не более трех секунд, так что большинство обедавших в зале просто не поняли, что вообще происходит.

Зато наконец-то сработали охранные заклинания, и в зал сначала ввалилась группа портовых охранников, а еще через несколько секунд, нарисовался дежурный боевой маг Охраны Академии.

Поскольку дело явно касалось охоты на человека, и контрабанды технологичного оружия, охрану порта просто послали подальше, посоветовав их начальнику закупиться добрым циантийским маслом, и годовым абонементом к магу-лекарю.

Дежурный маг, секунд тридцать смотрел наши картинки происшедшего, потом посрывал защитные амулеты с нападавших и исчез, неведомым образом прихватив не только бандитов но и несостоявшихся потерпевших.

И при этом, ни здрасте ни до свиданья.

Именно последнюю мысль я и озвучил когда мы вновь уселись за стол.

–  Да ты что? Таро - молчуна не знаешь?
– С шутливым ужасом произнес Сат.

–  Первокурсник.
– Я покаянно пожал плечами.
– Что с меня убогого взять.

–  Да ты еще скажи, что про Черных Охотников ничего не знаешь!
– Он заливисто рассмеялся.

Я вновь пожал плечами.

–  Не знаю какие там охотники, одно скажу точно. Там, откуда я родом, бывали парни и покруче.

Сат резко посерьезнел.

–  Ты из за них здесь?

Теперь была моя очередь смеяться.

–  Да нет. Ты что. Они все давно мертвы. Быть моим врагом, врагу не пожелаешь. Просто мне показалось это отличной идеей. Нормально поучиться магии, и заодно вспомнить молодость.

–  А кем ты был? Ну там, у себя?

–  Кем я только не был.
– Я улыбнулся.
– А в общем и целом - солдатом. Всю жизнь воевал.

–  Долго?
– Сат пытливо склонил голову.

–  Два раза до генерала доходил.

–  Нормально.
– Сат кивнул прихлебывая из бокала.
– То я смотрю, ты так легко Наставника Рессара разделал. А этих, - он презрительно дернул лицом.
– Вообще как салажат.

–  Ну, все-таки не 'легко' как ты говоришь, а 'эти', и были салажатами.
– Я бросил на стол несколько прозрачных розовых кругляшей, служивших здесь монетами.
– Ну, что, двинули?

–  Да, пора.

И мы ушли. 'Радужным' порталом, с разноцветными искрами и мелодичным, медленно тающим в воздухе аккордом. Позерство конечно, но студенты мы или нет?