Чтение онлайн

Если парень передо мной был одет в длинное элегантное пальто и начищенные туфли, то двое позади него напоминали дворовых псов, готовых броситься на меня по приказу хозяина. В руке того, что носил бандану, блеснул нож. Он хищно ухмыльнулся.

Ну точно психи.

Парень с колечком в носу присвистнул:

– Я тоже хочу, чтобы на меня налетали такие малышки, Кай.

Кай.

Я знала только одного Кая Алькастера.

Сына председателя Альтинга и его будущую замену.

Сердце сразу же покрылось ледяной коркой, и я до скрипа сжала челюсти.

– О, вы уже приехали, мальчики? – раздался за спиной удивленный голос директора Каллисто. Встав рядом, она опустила взгляд на мои ноги. – Мисс Зальцри, почему вы без обуви?

– Она украла вулканический огонь! – сразу же подлетел к нам Ашер. – Я пытался доказать, что его нужно отдать вам, а затем передать Альтингу! Но она…

Взмахнув рукой, Каллисто прервала его:

– Я вас поняла, мистер Ашер, можете не продолжать. Мисс Зальцри, к сожалению, я вынуждена наказать вас.

– Что? – Мой голос дрогнул от несправедливости. Боковым зрением я заметила подошедшего к нам Крэйтона. Он, мягко говоря, был в ярости. – Я тут не при чем. Ваш золотой пес хотел поджечь вместе с нами всю чертову библиотеку!

– А за оскорбления срок дополнительных отработок увеличивается. Можете возвращаться в академию, мисс Зальцри. Мистер Ашер, к вам это тоже относится.

Два дружка Кая тихо хмыкнули. Я стрельнула в их сторону испепеляющим взглядом, неосознанно остановившись на Алькастере. Он выглядел так, словно последних пяти минут и вовсе не было.

– Это ты виноват, – выплюнула я, чувствуя, как сердце затапливает злость. Кай даже бровью не повел. – Если бы ты не столкнулся со мной, я бы успела убежать. Больше не попадайся мне на глаза. И под ноги тоже, Алькастер.

Он улыбнулся.

Он, мать твою, просто улыбнулся.

– Советую придерживаться того же, Зальцри.

Я развернулась и гневно затопала в сторону учебного корпуса за обувью, спиной чувствуя негодование Крэйтона и Рейвен. И только опустив взгляд поняла, куда ранее смотрел Алькастер.

На проглядывающие сквозь тонкую ткань майки соски.

– Чертов аристократ…

Единственное, что радовало меня в данную секунду, – пистолет. Тот, что я почувствовала сквозь ткань пальто во внутреннем кармане Кая.

Мне пришлось закусить губу, чтобы сдержать торжествующую ухмылку.

***

– Восемь из десяти, – нахмурилась я, смотря на жирную оценку в своем телефоне. – Где я могла ошибиться?

Не скажу, что тест был сложным. Вопросы про становление Альтинга, передачу силы Ремали и кластеризацию мира – самое легкое, что можно было дать на первой проверке. Так как все события мы с Рейвен и Крэем видели воочию и непосредственно к ним относились, особо переживать было не о чем. Самое сложное только впереди.

Рейвен перевернулась на живот на моей застеленной кровати, подперев подбородок кулаком. Она посмотрела на свою оценку. Накрашенные красной помадой губы недовольно скривились.

Почему красный? Она никогда не любила его, предпочитая розовый.

– Сколько у Крэйтона?

Иногда ее заинтересованность моим братом переходила границы.

– А ты как думаешь?

– Ладно, глупый вопрос. – Рейвен смущенно улыбнулась. – Он бы не написал на ниже десяти. Моя семерка тихо плачет в шкафу.

– В шкафу нашей старой квартиры, куда мы спрятали Дилана?

– Когда Крэй пришел с работы раньше времени?

Мы переглянулись. Затем громко прыснули.

– Господи, он никогда не был так зол!

Я вспомнила скандал, который устроил Крэйтон, когда наш бывший друг не успел вовремя сбежать из квартиры. Мы просто ели принесенный Диланом торт, а Крэйтон придумал уже миллион сценариев того, чем мы с ним занимались.

Втроем.

Он не был против посторонних людей в нашем доме, но мы решили перестраховаться. Учитывая, что друзья в него приходили довольно редко. Потому что их не было. Один Дилан, шею которого перегрызла на наших глазах триада.

Иметь близких – больно. Потому что умирают они слишком легко.

Видимо, Рейвен тоже вспомнила Дилана, потому что улыбка медленно сошла с ее лица. Она разлепила губы, чтобы что-то сказать, как вдруг на наши телефоны пришло уведомление.

– Всем первокурсникам нужно спуститься на площадь перед административным корпусом в течение пяти минут, – прочитала Рейвен сообщение от директора Каллисто, нахмурив брови. – Что-то случилось?

– Нападение триад?

Она толкнула меня плечом.

– Не смешно, Кси.

Мы накинули верхнюю одежду и быстро спустились вниз, то и дело натыкаясь на студентов. Они так же, как и мы, не понимали, зачем нас собирают в такое время на площади.

На улицу снова опустилась ночь, лишь фонари подсвечивали территорию и не давали заблудиться. Не знаю, что за фетиш на холод у директора Каллисто и почему нельзя собраться внутри стен академии, но закон здесь таков: говорят – исполняй и не задавай вопросов. Поэтому мы с Рейвен заняли место в конце толпы, растирая ладони, чтобы не превратиться в две ледышки.

На вершине лестницы уже стояла директор Каллисто. Она совсем не обращала внимания на то, как жестокий ветер трепал полы ее длинного белого пальто, а хлопья снега оседали на каждый открытый участок тела. Профессоры на площади не присутствовали – ни те, что вели у нас вводные курсы, ни те, что работали с остальными студентами.

Как сказал Крэйтон, в общей сложности их было около тридцати, но преподавали у нас пока лишь трое – Нуар, Торренс и Ламберт.

– Сразу же скажу, что вам не стоит волноваться! – выкрикнула директор, когда все первокурсники вышли из корпусов. – Это не тревога, не нападение, поэтому можете выдохнуть. Но у меня есть для вас важная новость.

Крэйтон встал позади Рейвен. По его лицу я поняла, что он отсыпался после бессонной ночи. Конечно, Крэй снова охранял нас под дверьми спален. Я уже сделала ему за это выговор и начала угрожать, что специально сбегу, если он не перестанет так сильно за нас переживать.

Надеюсь, этой ночью он будет спать в своей кровати.

– К нам приехали важные гости из Альтинга, – продолжила Каллисто, и я сжала челюсти, вспомнив вчерашнюю встречу с Алькастером. Надеюсь, речь шла не про него и тех двух парней. – Они досрочно окончили нашу академию в прошлом году, но правительство решило отправить их на некоторое время обратно. Чтобы вы наглядно видели, с кого строит брать пример. Преемники Альтинга могут научить вас тому, чему не можем даже мы. А поскольку мы все собрались здесь ради будущего нашего общества, вам стоит познакомиться с теми, кто в скором времени будет им управлять.