Чтение онлайн

Я мысленно выругался и стер с уголка губ розовую помаду Рейвен.

***

– Не каждый ремалиец обладает уникальной способностью, – вскинул руки профессор Торренс, поворачиваясь вокруг свой оси, чтобы оглядеть всех студентов. – Первое практическое занятие мы начнем именно с этого, после чего вернемся к силе плеяд. Уникальная способность, которую мы также называем эфиром, не относится ни к созиданию, ни к равновесию, ни к сокрушению. Кто-то обладает телекинезом, другие – сверхскоростью, гипнозом или телепатией. А есть и те…

Он бросил взгляд на заскучавшую Нуар, которая изучала свои красные ногти.

– Ну давай, Роксания, мы же вместе ведем этот курс, – прошипел Торренс, после чего повернулся к нам и широко улыбнулся.

Профессор Нуар тяжело вздохнула и… исчезла.

Мы недоуменно закрутили головами, пытаясь понять, куда она пропала. Роксания может растворяться в пространстве? Или же…

– Страшно?

Атриум содрогнулся от мужского крика. Нуар появилась прямо из воздуха недалеко от нас, заставив незнакомого парня в ужасе схватиться за сердце. Профессор в одну секунду стояла за его спиной, а затем снова бесследно испарилась.

– Нуар может становиться невидимой, – с восхищением произнесла Ксивер. Опомнившись, она натянула на лицо непроницаемую маску и фыркнула, будто способность Роксании ничего не значила.

– Правильно, мисс Зальцри! – хлопнул в ладоши Торренс. – Профессор Нуар может становиться невидимой. Эй, куколка, где же ты?

Он серьезно назвал профессора куколкой? При всех студентах?

Ксивер прыснула, а я скрыл улыбку ладонью. Только Рейвен сидела рядом с нами и равнодушно наблюдала за происходящим снизу.

Атриум оказался самым светлым помещением на территории всей академии. Куполообразный застекленный шатер, с потолка которого на каждом квадратном метре свисали лампы. Кристаллы подпитывали их, мягко освещая пространство. Даже заваливший здание снег не погрузил шатер во мрак.

Студенты расположились по кругу на уровнях, простирающихся от пола почти до самого потолка. Это напомнило мне амфитеатр. Здесь бы могли поместиться не только первокурсники, но и вся академия.

– Куколка, если ты решила сбежать и оставить на меня этих…

Нуар появилась прямо перед носом Торренса. В ужасе отшатнувшись, он смачно выругался. Две черные змеи расположились на плечах Роксании, обхватив ее шею своими тонкими хвостами. Даже с такого расстояния я заметил, как она довольно усмехнулась, мягко погладив их по головам.

– Крэй, ты до сих пор боишься змей? – тихо спросила Ксивер, пока весь шатер задыхался от смеха.

– Какой идиот может их не бояться?

Она в возмущении ахнула.

– Ты назвал меня идиоткой?

– Твои коленки дрожат каждый раз, когда Роксания проходит около нашего ряда.

Ксивер толкнула меня в плечо, пробурчав себе что-то под нос. Я искоса бросил взгляд на Рейвен, но она даже не поворачивалась в нашу сторону.

Из меня вырвался тихий вздох.

Наверное, мне не нужно было отвечать на ее поцелуй. Я не мог просто взять и забыть о том, что она столько лет была для меня как вторая сестра. Порой я не мог понять, чем вызваны чувства к ней – влюбленностью или… заботой? Мне не доводилось по-настоящему любить женщину, поэтому…

Я провел ладонью по лицу, стараясь вслушаться в слова Торренса.

Нам просто нужно больше времени, чтобы во всем разобраться. Мы столько не виделись, а с прибытия в академию прошло лишь две недели.

– Эфир проявляется только у самых сильных ремалийцев, – впервые за занятие произнесла профессор Нуар, оглядев первые ряды, словно что-то отыскивая. – Впрочем, это и так понятно. Мы каждый день говорим о том, что слабым здесь не место. Но уникальная способность на то и уникальная, что овладеть ей смогут далеко не все. А даже если она проявится, это не значит, что вы сразу можете надевать корону на голову. Научитесь пользоваться силой плеяды и эфиром – тогда и поговорим.

Роксания развернулась к нам спиной и двинулась в другую сторону. Змеи как-то странно разнервничались, кружась вокруг ее ног и вытягиваясь в струнку.

– Она хочет, чтобы ее питомцы кого-то укусили? – хмыкнула Ксивер. – Или сожрали? Если их зубки ядовиты, то лучше им встретиться с Ашером. Может, устроить им свидание?

Не ответив, я незаметно сглотнул.

Роксания подошла к нижнему ряду и нагнулась. Ее платье кое-как закрывало ягодицы. Она шарила руками между ног сбитого с толку студента и что-то искала.

– Нашла! – воскликнула профессор и, откинув за спину длинные волосы, бросила в сторону змей… кусок мяса. Затем чуть привстала и сложила руки на коленях покрывшегося румянцем парня. – Прости, дорогой, но в следующий раз выбирай другое место.

С каждым днем она удивляла меня всё больше и больше.

– Интересно, существует ли способность убивать взглядом? – протянула Ксивер, закинув одну ногу на другую. – Я бы испепелила тех четверых еще вчера на площади, а потом и Р-р-роксанию Нуар-р-р. Но перед этим Магнуссона и Ларсдоттир. – Она тяжело вздохнула, словно на ее плечи свалился непосильный груз. – Мой список скоро переполнится.

– С каких пор ты картавишь?

– Ты разве не помнишь, как она произнесла свое имя?

Помню.

Возможно, раньше профессор жила во Франции, потому что ее легкий акцент нельзя было не заметить. Она произносила слова медленно и слегка протяжно – так говорили люди, уверенные в том, что их будут слушать. Неспеша. Обволакивая мягким тембром и немного рычащей буквой «Р».

Я пару раз моргнул, пытаясь рассеять появившуюся перед глазами пелену.

– Нет предела тому, на что способен эфир, – продолжила Нуар, вернувшись на свое место. – Он основывается на индивидуалистических атрибутах ремалийца. Говоря проще, эфир считывает ваш генетический код. Он анализирует, насколько развиты у вас врожденные и приобретенные навыки, повышен ли уровень интеллекта и экстраординарных чувств. Эфир проявляется в тех организмах, в которых модифицированный ген прижился удачнее всего. По своей сути ремалийцы – самое близкое к понятию «сверхчеловек».

Это… невероятно.

Мне было трудно себе в этом признаться, но Роксания на самом деле говорила так интересно, что захватывало дух. Она завладела всеобщим вниманием за пару минут, однако профессор Торренс решил перетянуть одеяло на себя.

– Соглашусь с куколкой, но отмечу, что эфир выбирает только по-настоящему отличительные организмы.

Роксания закатила глаза.

– Если ты не заметил, я говорю об этом всё занятие, Торренс.

Он обиженно надулся.