Чтение онлайн

Любимые!

Остальное — мелочи жизни!

Сама Сарина тоже была вполне симпатичной. Каштановые волосы, зеленые глаза, некогда стройная фигурка — мужчине несложно было изображать бурную страсть.

— Рина, дорогая, сегодня начнется ритуал. И ты должна присутствовать.

— А… участвовать?

— Этот ритуал стимулирует твои роды. Но ты ничего не должна бояться. Мы говорили с тобой, ты знаешь, что наш ребенок родится удивительно сильным магом. Магом, который сможет призвать Господина.

— Да, любимый.

— Я прикажу, чтобы тебе завязали глаза и уши. Ничего не бойся. Ты просто полежишь на алтаре, потом родишь… я буду рядом и не допущу, чтобы с тобой или ребенком что-то случилось.

Рина смотрела на жреца с обожанием.

Какой он замечательный!

Чудесный, заботливый, самый умный…

И все же…?

— Может быть, мы уйдем, а потом я буду рожать сама?

Жрец покачал головой и ласково поцеловал женщину в макушку.

— А если что-то случится? Если начнутся преждевременные роды? Если вы с ребенком пострадаете? Я этого просто не переживу! Здесь я смогу вам помочь, а что будет — там? Мы ведь уходим в неизвестность, все оставляем…

И даже не врал.

Несколько поколений подготовки, выращивание подходящей матери… и угробить всю работу?

Не переживет.

Его свои и прикончат.

Нет, рисковать нельзя. Когда начнется ритуал, маги здесь будут бессильны. Переправить на остров войска?

Имперцы их столько не переправили, пара десятков человек, и это логично — маги могут заменить полк солдат. Когда начнется ритуал, их несложно будет нейтрализовать.

А потом…

Когда ОН снизойдет!

Все, жрецу можно будет успокоиться и расслабиться. Ну… не так радикально, конечно, но самая важная часть предстоящей работы, обретение младенца, будет сделана. С остальным справиться будет легче.

Аватара растет быстрее обычных детей, убить его намного сложнее…

Жрец отставил в сторону ненужные сейчас мысли, и еще раз поцеловал идиотку. Она не знает, но именно Сарита станет последней жертвой в ритуале. И поделом… как же она надоела за это время!

Скинуть эту ношу с плеч и порадоваться!

Мужчина думал о грядущей власти и славе.

***

— Грон?

При виде встрепанного и запыхавшегося орка (как ему это еще удалось при перемещении телепортом?) Рональд не стал размениваться на вопросы.

И на ответы тоже.

Одного слова ему хватило.

— Да…

Больше Рональд не тянул. Молча пихнул орка в свое кресло, махнул рукой в сторону стола, на котором призывно поблескивали боками стеклянные бутылки с винами, а в вазе круглились бочками фрукты, рядом изумительно пахли арденские конфеты…

— Занимайся пока. Я объявлю общий сбор…

Грон кивнул — и потянулся за первой же бутылкой.

Бокал?

Да ну его!

Орк решительно сбил горлышко — и винтом отправил содержимое бутылки в рот. Выдохнул.

Он так спешил, он всю дорогу от телепорта пробежал, практически пролетел, да и до телепорта бегом бежал…

Анна-Лиза — там.

Его народ там.

А он — здесь…

Общий сбор?

Да разве это поможет!?

Но Рональду он верил. Друг поможет, правда?!

Правда же!?

Рональд вызывал магов, Грон жевал яблоко и надеялся только, что они успеют… Вот просто — успеют. Не обязательно же, чтобы сегодня все началось?

Не обязательно, правда!?

***

Эрхон Шаэль, граф Шельский, ничего не почувствовал.

Даже не ощутил.

И ничего не предвещало беды. Но…

Когда внезапно — да, для мужчины совершенно внезапно рядом с ним упал и забился в конвульсиях маг?

Когда один за одним попадали остальные маги?

А воинов-то не так много, десятка два!

Курам на смех!

Эрхон даже растерялся на минуту. По счастью, ненадолго. Бывалого дипломата эпидемией припадков не пронять. Если его не накрыло — вывернется!

— Гвардейцы! Слушать мою команду! Магов перенести в одну палатку, следить, чтобы они себе не навредили, охранять!

Второй раз приказывать не потребовалось.

Гвардейцы, получив конкретный и ясный приказ, засуетились. А Эрхон посмотрел на кристалл связи.

Хорошо хоть, тот был удачно настроен. Так, чтобы пользоваться им могли и маги, и обычные люди. Но будет ли он работать?

Здесь, сейчас?

Дураком Эрхон не был, и догадывался, что беда с магами не просто так.

Садореновцы, конечно!

То-то они на все соглашались и были такие спокойные. Торговались, конечно, но бывалый дипломат подвох чуял.

И Далларен его чуял, вот и не спешил на все соглашаться…

Дождались, идиоты!

Надо было сравнять их, сволочей, с землей, сразу же! Нет, тянули! Размышляли, прикидывали, выгадывали, как два крестьянина на общинном поле. Как бы и свой кусок не упустить, и чужой откромсать в свою пользу…

Тьфу!

Придурки!

Эрхон решительно подошел к кристаллу, положил на него руку.

Бесполезно.

Магии у него отродясь не было. Даже самой крохотной.

Но…

Эрхон достал нож и решительно ткнул в палец.

Вот так…

Капля крови размазалась по большому зеленому кристаллу на подставке. И принялась медленно, неохотно впитываться в него…

Получится?

Не получится?

Кажется, Эрхон так свою первую женщину на сеновале не ждал, как этот кристалл!

Ну!!!

И словно в ответ на его мысленный злой приказ, зелень, прежде ясная, начала мутнеть, пошла клубами… работает!

Пусть с той стороны кто-нибудь да отзовется! Пожалуйста!

Хоть писарь какой распоследний… лишь бы дать знать о происходящем!

На телепорт Эрхон и не надеялся, куда там! Но даже дать знать о происходящем! Даже это — уже бесценно!

С-садореновцы! Чтоб вас на том свете кошки драли! И на этом тоже!

***

Линда как раз рассказывала Селии о своих приключениях, когда…

— Общий сбор?

— Анни?

Девушки переглянулись — и помчались к кабинету Рональда. Да так лихо, что едва императора на подходе не сшибли.

Впрочем, Далларен был не в претензии. Он ловко перехватил Линду и даже подтолкнул девушку.