Чтение онлайн

— Нет.

Далларен произнес только одно слово. Всего лишь одно.

Но сказано это было так…

Всем разом припомнилась и ночная сцена, и заявление мага, и Эвержанна. Жамон нахмурился.

— Мальчик мой, ты хорошо подумал?

Далларен сдвинул брови.

— Наш дальнейший разговор лишен смысла.

— Очень жаль. Тогда… приступайте, Мейшер.

Жрец шагнул вперед.

Наверное, он что-то хотел или сказать, или сделать… Линда так никогда об этом и не узнала. Как только мужчина сделал шаг, она привела в действие свое заклинание.

***

Никто из присутствующих, исключая жреца, не был магом. Королевская семья Вигора такими способностями не обладала. А значит, они не могли привести в действие заклинание, пользуясь только своей силой. Им надо было что-то активировать.

Шевельнуть пальцами, отдать приказ… да хоть что сделать!

Вербально ли, жестами — обязательное условие. Вот эту возможность Линда и постаралась им перекрыть.

Почва?

А зыбучие пески не хотите?

Секунда — и вся королевская семья Вигора провалилась в песок. По шею.

А кляпы, выросшие из песка, аккуратно запечатали им рты. Как печать на кувшине с вином.

Насморк?

Ну, если кто задохнется — это уже не проблема Линды. Она за своего императора отвечает.

А вот со жрецом так легко справиться не удалось.

Мейшер слегка воспарил над полом — и зашевелил пальцами, разрывая нити заклинаний.

Воздушник!

Линда скрипнула зубами.

Один из самых неудобных противников для мага земли! Земля засыпает огонь, земля рождает или поглощает воду, но воздух! Воздух, который есть и в земле. Который сам может ее подавлять, лепить…

Впрочем, Линда сдаваться не собиралась. Найдем управу на мага воздуха, никуда он не денется!

Щупальца выросли из пола, зашевелились, потянулись к воздушнику.

Маг отбил их воздушной ладонью — и принялся душить Линду.

Девушка усилием воли разорвала воздушные щупальца — и обстреляла врага горстью мелких камушков. Когда камешек летит вам в лоб или в глаз… не долетел, конечно. Но хоть отвлек. А Линда успела слепить элементаля из песка — с ним справиться сложнее.

Увы, не слишком сложно.

Элементаль распался на песчинки, и к Линде направился маленький смерчи, с тем же песком. Линда отбила его — и швырнула заклинание каменного кулака.

Отбито.

Воздушный змей — отбито.

Дрожь скалы — отбито.

Ядовитая лента — отбито.

Несколько минут Линда обменивалась заклинаниями с врагом, пока примерно не поняла его манеру работы. И решила не затягивать. Отправила в противника каменного элементаля, чтобы тот отвлекся хоть на минуту.

И вслед метнула огненную стрелу.

Спасибо, Селия.

Камешки отбить было несложно, от стрелы маг тоже защитился, но жаром его все же обдало, и глаза он на миг прикрыл.

Жрец. Этим все сказано.

Не маг.

Не воин не дуэлянт, не боевик.

И коварно подползшего водяного червячка — пропустил.

А тот дополз. И ловко ввинтился под мантию жреца. И… наверное, это больно. Когда в тебя впивается водяной шип. Да еще и ядовитый. Еще и в то самое место.

Коварные гадкие женщины, что тут скажешь?

Минута — и жрец опустился на землю. Яд подействовал.

Линда спеленала вражеского мага — и обернулась.

Далларен стоял за ее спиной.

Стоял — с обнаженным коротким мечом — и откуда только взял? Вроде не было у него оружия? В битву магов он не лез, понимал, что будет только помехой. Но Линда знала — если бы ее сейчас одолели, он бы дрался над ее телом.

До конца.

— С вами все в порядке? С тобой, Рен?

— Да. Как ты?

— Все хорошо, — кивнула Линда. — Он сильный маг, но Селия хитрее.

— Селия?

Линда коснулась шеи.

— По два-три заклинания чужой стихии у каждой из нас есть. У меня — огонь и вода, могу активировать одной мыслью. Школу земли он отбивал хорошо, а вот остальных не ждал. И попался.

— Понятно. Надо виконтессе Аргайл придумать награду.

— У нее и так все есть. Но против свободного доступа в ИЛА или королевскую библиотеку она е устоит.

— На троих?

Линда потупилась.

— Ну…

— Хорошо, договорились, — кивнул Далларен. — Императрица тоже может выдавать подобные допуски. Станешь — и подпишешь.

— Я?! Но…

— Лина, у тебя нет выбора. Ты мне жизнь спасла?

— Н-но…

— Обязана жениться. Или хотя бы выйти замуж. Это написано в каждом уважающем себя романе.

— Которые не читает ни один уважающий себя мужчина.

Далларен фыркнул — и вернулся к делу.

— Обсудим. А пока… Лина, тебя не затруднит освободить рот его величеству?

— Не затруднит. И заткнуть его снова — тоже, — Линда проверила еще раз своего пленника — и подошла поближе к трем головам, торчащим из песка. — Ваше величество, если я пойму, что вы пытаетесь что-то активировать — вы лишитесь детей. Обоих. Быстро.

Над головами молодых людей, погруженных в песок, застыли два купола. Словно два капюшона атакующей кобры.

— Даже если я умру — они схлопнутся. И ваши дети задохнутся раньше, чем вы их вытащите из песка. Я внятно выражаюсь?

Жамон сверкнул глазами.

— Если вы меня поняли — моргните.

Жамон согласно моргнул.

Кляп, который сейчас больше всего напоминал грушу из обожженной глины, аккуратно выполз изо рта венценосного клиента.

— Чего вы хотели добиться, Жамон? — устало спросил Рен. — Убить меня?

— Подчинить, — прохрипел Жамон. — Ненадолго.

И закашлялся. Рвано, резко…

Кажется, немного песка внутрь ему попало.

Ну, извините, работала с чем было. Линде проще всего было с песком, вот так и получилось… камни рассыпались в песок, песок попал в рот, в легкие… ничего! Маги справятся!

— А потом?

— А потом было бы поздно. Адела — замужняя женщина, у нас союз… разве плохо?

— Смотря кому. Мне — плохо, — отрезал Далларен.

— С Жанной вы были счастливы.