Чтение онлайн

– Для чего тебе это? — искренне недоумевает бессменный глава академического клуба нудистов и слегка завистливо оглядывает полуодетый облик Нико. — Зачем эти сковывающие движения тряпки? В свободе - счастье. В освобождении - благодать. В беспрепятственности - вдохновение.
– На последней фразе Реджи мечтательно закатывает глаза, мысленно пробивая себе путь в некое фантазийное пространство, а сам так и норовит потеребить надоевшие лацканы собственного блейзера.

– Красиво говоришь, - вмешиваюсь я в размеренное движение его философии.
– Я тоже, в принципе, ратую за свободу, легкость, беспрепятственность и независимость. И, возможно, тоже в какой-то мере не прочь побегать в стиле нагого отшельника, предвещающего конец света, обвал экономики и подорожание рыбных хвостиков. Так что в этом отношении ты, мой бесштанный друг, считай, - мое внутреннее тотемное животное. Но хватит о моих желаниях.
– Нетерпеливо дергаю плечом.
– И вернемся наконец к делу.

Оглядываюсь на Люкоса и замечаю в его руках точно такой же шест, каким орудовал и Эни. Он выставляет его перед собой и терпеливо ждет, пока противники его окружат. Такая тактика ведения боя совершенно отличается от того, что Люкос демонстрировал в битве с камнежоркой.

– Ясно, Люкос берет на себя ту сторону.
– Нико подпрыгивает на одной ноге и старательно пытается впихнуться в штанцы.
– Тогда мы отбиваемся здесь.

– А всем ли студентам вон ту блестящую палку выдают?
– любопытствую я. Мой кругозор требует специализированного расширения.

– Тем, кого чаще посылают на учебные миссии. И не на учебные тоже. Таким оружием серьезный урон не нанесешь, но свою позицию в спорном вопросе вполне донести сумеешь.
– Нико игриво подмигивает мне.
– Будешь милым пушистиком, Лютик, получишь такую же.

А если меня больше к роли агрессивного лохматыша клонит? Но правила есть правила. Да и блестящий жезл поюзать хочется.

– Нужен пушистик, будет вам пушистик, - ворчу я. Прикрытие, кажется, обеспечено, так что можно и к самому главному приступать.
– Ладно, иду освобождать пленниц.

– Я с тобой.
– Нико накидывает на свой обнаженный торс доставленный блейзер, стягивает тканевые края на груди, однако с пуговицами не заморачивается. Грудные мышцы в запертом состоянии долго не остаются и почти сразу вытряхиваются проветриться.
– Прикрою тебя с тыла и по окружностям.

– Хочется, конечно, уточнить, какие окружности подразумеваются, но я, пожалуй, не буду.

Откровенная ухмылка Нико говорит сама за себя, а также выдает неприхотливость и беспрепятственность его мыслей со всеми мыслительными потрошками.

Малява неторопливо ковыляет за нами по сцене. Ни на Нико, ни на Реджи он не скалится, как и не пытается их заплевать. Я лишь заметила, что он пару раз шумно вдохнул воздух, когда рядом появился Реджи, но в остальном - никакой агрессии. А раньше ворчал абсолютно на всех, кто рядом со мной ошивался. Может быть, песик у меня невообразимо смекалистый и запоминает каждый запрет, который я ему адресую? Этого не грызть, в этого кислотой не пулять, а этого оставим на стратегический запас съестного.

Эх, сколько же нового мне еще предстоит узнать о моей лысой зверюхе.

За спиной слышится шум драки. Реджи прикрывает наш отход.

Правильно, махач оставим мальчикам. А девочки пусть аккомпанируют помпонами и забористыми кричалками.

Добираюсь до двери за кулисами и начинаю отчаянно ее дергать.

Заперто.

– Эй?! Есть кто?
– кричу я и ударяю кулаком по створке. И только потом вспоминаю, что заколдованные цветы в волосах девушек не позволят им откликнуться.

К счастью, на мой зов реагируют по-иному: некто принимается молча, но активно барабанить по двери с другой стороны.

– Отлично. Несколько девушек точно там.
– Отпрыгиваю назад и хлопаю Нико по спине.
– Давай, зорька, выноси дверь.

– Помнится, минут пять назад я был «муркой», - не без ехидства напоминает мне парень.

– Повышение, смена парадигм, статусный взлет, понимай как хочешь.
– Сгорая от нетерпения, вновь толкаю его в спину.
– Вноси архитектурные новшества в эту бездну безвкусицы.

– Лады, уговорила, - хмыкает Нико.
– Эй, на той стороне, отойдите подальше!

Дверные створки слетают с петель с одного удара ногой, одна даже разваливается на куски. Из дверного проема тут же выплескивается радужная река из девушек в цветастых одеяниях.

– О, просто рай!
– радостно восклицает Нико и разводит руки в стороны, готовясь успеть принять все сладкие девичьи объятия, которыми его, предположительно, одарят в знак благодарности за спасение.

Однако цветочки кидаются с объятиями вовсе не к нему, а ко мне. Облепляют меня и доверчиво льнут со всех сторон.

Хмм…

Кажется, у Сявы Лютика наклевывается собственный гарем.

Чуете? Уже альфачным престижем попахивает…

Ну что, плюс ступенька на вершину вожделенного рейтинга? 

– Тискающие друг друга девчонки — это, конечно, наслаждение для глаз, - протягивает Нико, глядя на то, как я, утешая, поглаживаю по золотистым волосам виснущую на моей шее худенькую полуобнаженную девушку.
– Но как-то странно оказываться в пролете. Обычно мне, знаете ли, достаются лавры героя.

– Тогда с достоинством вкуси горечь нового опыта, - советую ему я и с усилием поднимаю на ноги девчонку с черными хвостиками, которая от пережитого страха после освобождения сразу сползла на пол.
– Эй, сможешь их от цветов избавить? Тех, что у них в волосах. Они лишают их голоса.

– Я что, по-твоему, похож на прошаренного мага?
– Нико с обиженным видом прислоняется спиной к стене и, надувшись, наблюдает за тем, как я кратко инструктирую каждую пленницу. В том числе насчет того, что «лысенькую позевывающую и немножечко зубастую тварюшку, слоняющуюся у них под ногами» пугаться не стоит. По крайней мере, в моем присутствии.
– Снятие подобных заклинаний - тонкая работа. С ходу такую магию не перебить. Если провести кое-какую подготовку, то может и получится.

Правда, что ли? А вот Эни, помнится, на раз избавил меня от эффекта заклинания молчания. И я вполне осознаю, что простое уничтожение цветка - не единственное условие, которое необходимо было выполнить, а иначе Нико просто бы снял цветы с волос девушек. По всей видимости, для этого требуются некие особые умения и силы.

Подталкиваю своих подруг по несчастью к стене, где, предположительно, они будут в безопасности, и возвращаюсь к парню.

– Нико, а на каком ты месте в главном рейтинге альф?

– На четвертом. И, заметь, я в первой десятке, детка.
– Нико горделиво приосанивается.

Впечатляет. Однако это откровение пробуждает во мне интерес иного рода, а с ним - и кучу вопросов. Например, как вообще формируется академический рейтинг, если Эни, явно имеющий более развитые способности в плане магии, чем Нико, находится лишь на седьмом месте? А Нико, соответственно, возвышается над ним и якобы превосходит его? Требуется какая-то уникальная совокупность качеств и характеристик, чтобы пробиться выше? Или…