Чтение онлайн

– Нет, тут что-то другое.

– Виан меня лечил, значит тьмой подпитал.

– Нет. Ты не в первый раз оказываешься в лазарете и выходишь целехонькая после визита директора. Хотя да. Думаю, все началось с летной практики.

– Мозги на место встали?
– вынесла я предположение, усмехнувшись.

– Последние вылетели.
– Фыркнула она и прищурилась, прежде чем огорошить следующим вопросом, - у вас точно ничего такого не было?

– Нет, конечно!

– Да почему конечно? Чего ты теряешься? Хотя ладно, проблемы надо решать по мере их поступления. Точно больше ничего не случилось? Может мелочь какая, которой ты значения не придаешь.

Задумавшись, я потянулась потеребить цепочку, но не нашла. Ее нет со мной уже два дня.

– Рит, я мамины часы потеряла.

Подруга скосила на меня раздраженный взгляд и хмыкнула, снова уходя в раздумья. Но мы обе понимали, что это может оказаться неслучайное стечение обстоятельств. И Рита пообещала узнать об этом в обществе артефакторов.

– Мы слишком распыляемся.
– Подвела итог я.
– Если так пойдет и дальше, мы не только на копиях разоримся, но и всю библиотеку перелопатим.

– Ты права. Сосредоточимся на чем-нибудь близком друг к другу.

– На истории и легендах. Без сонников и звездограмм.

Но нас прервали на самом интересном месте. Робкий, замученный нашими просьбами парнишка протиснулся в дверь и напомнил, что библиотека не круглосуточная, и нам пора закругляться. Тоскливым взглядом мы оглядели плоды труда и отдали ему остатки стипендий, за то, чтобы с уже изученного сняли копии, а остальное не трогали, ибо мы вернемся завтра и продолжим.

– Плакало мое платье.

– Платье ты и с наследства купить можешь.
– Скривилась Рита, когда мы вышли из башни, бурча как старая карга.
– А что нам завтра за копии платить будет нечем, вот это проблема. И мы ведь даже к учебной программе не приступали. Опять всю ночь работать из-за этого придется. Хирилл, да когда же ты нам выспаться дашь?!
– в сердцах пнула она ближайший камень.

– Когда в яме окажемся.
– Хмуро пошутила я.

И все же, Рита была права в каждом своем слове. Сделать копии с книг мы могли тремя способами. От руки. Обратившись к работникам библиотеки. И купив разрешение на копирование магией самостоятельно. В двух последних случаях цена одинаковая. Так что хотим мы того или нет, надо идти работать. От руки всего не перепишешь. Единственное, что меня тормозило, чтобы отправиться готовить свои драгоценные зелья, страх где-нибудь наткнуться на Пренития. И тут я узнала самую лучшую из всех новостей, что на Версте пресветлый телохранитель не выпускает своего короля из поля зрения, и обязательно крутится где-то поблизости, и сегодня это поблизости будет в том же ресторане, где мы были вчера. Да и гостиница, где они сняли номера, находится не в той части города, где я могла бы попасться им на глаза. И все это Рита знает, потому что сейчас как раз направляется именно в ресторан. В какой-то степени, я Рите завидовала. Она может плести свои амулеты где угодно, лишь бы было немного места разложить принадлежности, а вот у меня такой возможности нет. На этом вся зависть заканчивалась. И хочу - не хочу, но надо идти через весь город до лаборатории.

По пути до гильдии алхимиков, где мне предоставляли рабочее место, опять же не бесплатно, я все равно зашла в салон за платьем, и не за одним. Потому что летная школа точно позади, и мне есть, для кого теперь наряжаться. Для одного единственного человека, которому я верю, почти так же как себе или Рите. Прекрасного, идеального и безупречного Везувиана Брагденвиля. Да я рядом с ним в своей обычной одежде, выгляжу как оборванка какая-то. А его всегда окружали красивые женщины. Очень красивые, изыскано одетые, с идеальными прическами. И мне всегда хотелось эти прически им подпортить. Кольнувшее ревностью сердце пришлось успокоить, что из них всех он выбрал меня одну. И неважно, насколько его любовь отдает братской заботой.

– Куда и на чье имя доставить наряды?
– любезно осведомилась мастерица так, как будто не знала, что перед ней адепт местного интерната для слишком трудновоспитуемых ведьм и прочего сброда, из которого пытаются сделать людей. И очень редко, но это получается.

Я смерила ее скептическим взглядом, но уверенно и впервые чувствуя за этого гордость, произнесла:

– Академия БДиМ, герцогине Рубине Дарквейн. Счет отправить опекуну, Везувиану Брагденвилю.

Таких широко раскрытых глаз, да еще с расширившимися от ужаса зрачками я еще никогда не видела. И еще никогда передо мной так не раскланивались. Хотя чего говорить, я и платья сама покупала впервые. Обычно дома приходила мастерица, снимала мерки, слушала пожелания мачехи, изредка спрашивала, чего бы мне хотелось, убиралась восвояси, а потом отправляла посыльного с сундуками тряпья, которое я носить отказывалась. Так что сегодняшний день можно было считать особенным. И в одно особенное платье для одного особенного человека, я переоделась сразу. Оно было простым, черным, без всяких вычурностей, без вышивки золотом и камнями, и всего того прочего, что так любят девушки разных мастей. Простая струящаяся юбка из шелка, закрытый лиф с кружевом и, по закону нынешней моды, открытая до самой талии спина. Мастерица так охала и ахала, что я выбрала его, хотя она еще не успела его украсить, хотя в моей голове это звучало, как изуродовать, и предложила дополнить комплект аксессуарами, коими стали туфли, и кружевные высокие перчатки, чтобы спрятать повязку на запястье. По моей же просьбе перчаткам сразу отрезали пальцы, хоть и очень сильно удивились. Пояснять, что в таком виде мне еще у бурлящего котла стоять и в перчатках работать неудобно, я не стала.

– Что-нибудь еще?
– желая услужить, мастерица чуть ли в рот не заглядывала.

Чуть подумав, стало понятно, что в таком виде по Версту в потемках бродить не стоит, а денег на экипаж у меня все еще нет. А еще ведь ночь с Везувианом впереди.

– Мне нужны плащ и ночная сорочка. До пола.

После чего мы распрощались, с пожеланием мне хорошего вечера, а ей большей прибыли.

В гильдии я провела остаток вечера и только в первом часу ночи смогла отправиться в гостиницу, со слипающимися на ходу веками, едва переставляя ноги. Зелья я продала гильдийцам, понимая, что у меня не будет ни сил, ни времени самостоятельно бегать по своим обычным клиентам. Заработок естественно вышел меньше, чем при работе на прямую, но очень хотелось поспать хотя бы лишний час, а не подскакивать ни свет ни заря и не таскать с оттягивающей сумкой плечо по всему городу и окрестностям. К тому же неделя была просто сумасшедшей, и новые туфли натерли ноги. Так что хотя бы один час стоил потерянной прибыли. В противном случае будет уже не до нее. Потому что не будет меня.

А в номере меня уже ждал Везувиан. Он сидел в кресле за накрытым столом, в окружении горящих свеч и занимался своими делами, но стоило двери открыться, тут же отложил бумаги и поднялся, тепло улыбаясь. Я тоже хотела улыбнуться, но хватило сил только на вымученный взгляд, что его только сильнее развеселило.

– Упадешь, но не сдашься?
– риторический вопрос и такая добрая усмешка, пока Виан помогал снять плащ и потом тяжело сглотнул, глядя на меня сверху вниз и словно окаменев.

И под этим совершенно незнакомым и затуманенным взглядом я смутилась.

– Тебе не нравится?
– глупее вопроса придумать было нельзя. Но мало того, что я была смущена, так еще и расстроилась даже не просчитав такую веротяность.

– Очень нравится.
– Виан легко поймал одной рукой подбородок, другую положил на обнаженную спину, притянул к себе, и невесомо коснулся губ.
– Искусительница.

А потом я даже пикнуть не успела, как меня подхватили на руки и понесли к столу. Но усадили не на кресло, а на колени. И хотелось возмутиться, но я вдруг передумала. Потому что смертельная усталость давила на плечи, и тратить остатки сил не хотелось. Совсем. Да и какой в этом смысл? Я в любом случае проиграю Везувиану. А даже если нет, надо признать, что мне хорошо в его руках, и портить такой момент не стоит. Ко всему прочему, его моя реакция не волновала. Потому что он ловко откупорил бутылку вина и наполнял бокалы.

– Тебя можно поздравить?
– все с той же улыбкой осведомился мужчина.

– С чем?
– не сразу поняла я.

– Я видел экзамен, ты изумительно справилась с программой.

– Издалека смотрел?
– уточнила на всякий случай, потому что не видела Везувиана среди зрителей, и искренне надеялась, что его даже близко с летной школой не было. А когда в ответ последовал легкий кивок, все равно приуныла, вспоминая свой провал.
– Тогда не с чем. Я запорола элемент с приземлением.

Брови мужчины приподнялись от изумления.

– Но экзамен сдала?

– Сдала.
– Тяжко выдохнула я, прижимаясь головой к его плечу. И предупредив следующий вопрос, рассказала о том, как изящно упала лицом в траву.

– Руку тогда же повредила?
– вся надежда на то, что он не заметил повязки, истаяла.

– Нет. Это я с телегой дорогу не поделила. А потом меня твой знакомый ветеринар лечил.

– Кто?

– Пренитий, чтоб его Хирилл побрал.