Чтение онлайн

Фестивальный бал начался ярко и красочно. На закате в центральный двор вынесли столы, накрытые белоснежными скатертями с красной отделкой. Тут же их пышно и богато накрыли блюдами со всякими вкусностями. Отдельно принесли столы для напитков и сладостей. На платформе, на которой еще недавно лежало обезглавленное тело хэби, устроились музыканты. Фонтаны, подсвеченные прядей, сверкали всеми цветами радуги. Брызги, словно маленькие кристаллы, рассыпались во все стороны. В этих ярких огоньках веселились студенты и преподаватели.

Весеннее торжество отличалось от зимнего своей легкой и непринужденной атмосферой. Чувствовалось, что студенты, да и преподаватели тоже, предвкушали каникулы. Учеба позади. Для магистров — это последнее пышное торжество в академии, для остальных — отличная награда за проделанную работу. Ректор сидел в своем большом кресле, по обе стороны от него сидели Рурука и Клара. Они наблюдали, иногда присоединялись к тостам и поднимали свои бокалы, чтоб выпить малинового шампанского. Остальные преподаватели кто танцевал, кто пил и вел светские беседы. На этом ярком празднике жизни никто не задумывался на сложные темы. Здесь даже Рэйна отпустила все посторонние мысли.

К слову, Ифалия таки уговорила надеть её платье. На этот раз это было легкое и воздушное платье нежного сиреневого цвета из гардероба самой Иф. В нем Рэйна была похожа сприганшу больше, чем Лейла. Волнами ткань облегала её фигуру, струилась по бедрам словно водопад. Серебряные браслеты-цепочки, серьги, неизменный кристалл с цветком гортензии на шее. Её длинные волосы цвета серебра были наполовину распущенны, пару прядей было заколото красивой шпилькой с красным цветком.

И в этот вечер все отдыхали, танцевали и веселились. Пили малиновое шампанское и оглядывались назад, предаваясь воспоминаниям о том, как этот учебный год начался. Ректор наблюдал за своей внучкой. Рэйна изменилась. На губах её была искренняя улыбка. Хоть и колкости в ней не убавилось, больше она не была диким зверем, которые мечется неприкаянный во тьме собственных сомнений. Она стала спокойней, последовательней. Ректор был благодарен за это студентам-полуночникам. Он наблюдал за тем, как по очереди они то подходят, то отходят от своей учительницы. Теодор Коё не хотел думать о том, что станет с их улыбками, если Рэйна объявит им о том, что собирается покинуть академию. А это, как он предполагал, должно случиться очень скоро. Пускай он и планировал передать ей ректорское кресло вскоре, он понимал, что она теперь генерал клинка. А значит, прежде чем она свяжет свою судьбу с академией, ей нужно выполнить долг генерала. Она не могла бросить перерожденную принцессу Каю. И он был готов отпустить её. Но готовы ли к этому студенты?..

— О чем задумался, старик? — словно прочитав его мысли, Рэйна подошла к ректорскому креслу.

— Посмотри на них, — кивнул он на полуночников, — им будет тебя очень не хватать.

— Ты это о чем? Увольняешь меня? — усмехнулась она.

— Разве вы не собираетесь на поиски четвертого генерала? — старик отпил из своего бокала.

— Да мы-то собираемся, — ответила Рэйна, — но, уверена, управимся за эти каникулы. А осенью… осенью я вернусь к ним.

— Полюбила этих детишек? — лукаво прищурился ректор.

— Не говори глупостей, — щеки Рэйны покраснели, — просто, я не привыкла бросать незавершенные дела. Им ведь еще учится. Спорим, сделаю то, чего еще никто не делал?

— Удиви.

— Полуночники пройдут пятилетний курс за три года!

— Я бы поспорила! — встряла Клара, в её глазах Рэйна впервые увидела азарт.

— Участвую в споре! — пискнула Рурука, видимо, изрядно выпившая шампанского.

— Тогда смотрите, как они станут лучшими выпускниками академии! — Рэйна приподняла бокал, кивнула ректору и его помощницам и пошла к столу, налить себе езе шампанского.

Элиас кружил в танце то Лейлу, то Ифалию. Лорсан весело плясал со Сьеррой. Рэйна даже удивилась тому, какой эта львица может быть изящной и утонченной. Шарнон танцевал с Дарой, Виа краснела в объятиях Сорана. А Шира и Тэйн кружились у фонтана. Даже горделивая Эльйо приняла приглашение Морблана и изящно вальсировала недалеко от платформы с музыкантами. На душе у Рэйны было тепло и приятно. Словно, она все время куда-то шла и наконец-то добралась до места, из которого никуда не хотелось уходить. Неожиданно, кто-то схватил её за руку и потащил за собой. Уже немного опьяневшая от шампанского Рэйна не сразу поняла, что это Таск. Сприган вывел её за пределы центрального двора. Она шла за ним, не сопротивлялась. Они шли, пока не добрались до того самого уголка сада, где сияла цветущая глициния, окруженная пышными зарослями гортензии.

— Ну и чего это ты творишь? — улыбнулась девушка, — такая хорошая музыка играет, а ты меня так бесцеремонно уволок.

— Рэйна, — Таск не выпускал её руку, — пожалуйста, не используй больше силу генерала. Никогда.

— Ааа?.. — не поняла девушка, — чего это ты вдруг?

— Все это… генералы, принцесса, великая миссия… Давай убежим от всего этого!

— Таск, — Рэйна одернула свою руку, — да что с тобой?

— Не хочу всего этого… — тихо сказал парень, — прости, я… наверное, немного не в себе…

Рэйна мягко положила ладонь на его щеку.

— Таск которого я знаю никогда бы так не поступил, — улыбнулась она, — ты бы просто не смог.

— Ты права, — усмехнулся сприган, — просто… то, что сказала Сато… о твоей жизни. О жизни генерала клинка…

— Ну и дьявол с ней, — отмахнулась Рэйна небрежно, — подумаешь. Кому какое дело до того, что говорит эта старая ведьма. Я не такая слабачка, чтоб вот так просто сократить себе годы жизни. К тому же я не настолько боюсь потерять свою жизнь…

— Дура! — Таск схватил её за плечи, — не говори такого! Никогда…

Рэйна закусила губу. Она никогда не видела Таска таким. Лицо его раскраснелось, то ли от выпивки, то ли от смущения. Он держал Рэйна за плечи, смотрел ей прямо в глаза.

— Знаешь, — сказал он тихо, опустив взгляд, — если бы я знал, что моя жизнь сократится… я бы оставил всё… и посвятил бы её тому, что считаю важным…

— И чему же?

— Я бы воплотил в жизнь свою самую безумную мечту… танцевал бы с тобой вечера напролёт. Кружил бы тебя в танце, выкрикивая всякие глупости. И из всех удовольствий, которые мир мог бы мне предложить, я не задумываясь выбрал бы момент, когда ты смеешься. Я бы хотел застыть с тобой в вечности, держа тебя за руку, видя твою улыбку. И в дни, когда нас разделяет темнота, я бы просто возвращался туда, где последний раз слышал твой голос. Ведь, ты то, что мне нужно… тебя сопровождает свет, Рэйна, ты полна волшебства… Поэтому, я не могу позволить тебе угаснуть. И пускай ты не одна, пускай тебя есть кому поддержать помимо меня… но они не знают, как это… никто не знают, что это… быть мной, когда я вижу тебя.

Подул легкий ветерок, срывая с веток светящиеся в полумраке лепестки глицинии. Пошатывались соцветья гортензии. Вдалеке слышалась легкая и нежная мелодия. Рэйна смотрела на Таска смущенная и растерянная. Она хотела что-то сказать, но слова застряли в горле. Видя растерянность девушки, Таск склонился к её лицу и нежно коснулся губами её лба. А после, слегка поклонившись, протянул ей руку, приглашая на танец. Девушка ответила ему согласием.

Обнимая её за талию, сжимая её ладонь в своей Таск думал о том, какая же она все-таки хрупкая. У неё такие тонкие запястья, такая нежная кожа. Он мог бы мог неосторожно сломать её, если бы сжал в своих объятиях слишком сильно. И при этом, она была столь сильна. Её отточенные до идеального движения, её сила воли, упрямство, её страсть. Это все так привлекало в ней. Все это время, что они провели порознь, он хотел наверстать все упущенные моменты. Хотел касаться её руки, ловить каждый её взгляд, каждое движение, каждую улыбку. И слышать о том, что её жизнь будет короче, он не хотел. Не хотел думать о сложных вещах, о дальнейших планах в роли генералов, о путешествии в поисках четвертого. Он не хотел думать о судьбе Континента, о четырех королевствах, об Алене и о соседних странах. Все, чего он хотел, это крепко держать её в своих объятиях.

Музыка замолчала. Огни в центральном дворе погасли. Голоса студентов и преподавателей затихали. Веселый смех постепенно растворился в плеске фонтанов, шелесте листвы. Сад академии опустел. Остались лишь двое, что танцевали у сверкающей глицинии, под музыку теплого ветра…

— Дражайшая Ариса, как продвигается наш план по возрождению легенды о Кае?

— Проблематично, преподобный.

— Поясните.

— У нас проблема с генералами, господин Видланд.