Чтение онлайн

– У меня для тебя кое-что есть, – вспомнил Бастиан. – Никуда не уходи.

Однако когда он принес браслет, Мэди отреагировала совсем не так, как планировалось.

– Я не могу это принять, – отказалась она. – Браслет явно очень дорогой.

– Это всего лишь черненое серебро, – возразил Бастиан.

– Вот я и говорю, – упрямо сказала Мэди.

– Его ценность в символике дома Альваро, – попытался он объяснить. – Если кому-то вдруг снова придет в голову отправить тебя в Сумерки, он увидит, с кем ему придется иметь дело.

– Вряд ли браслет остановит Найрин, – заметила Мэди. – Скорее она будет в ярости. Хотя… Знаешь, я его возьму. Поносить.

– Нет, – мотнул головой Бастиан.

– Ты передумал?

– Это подарок. Если ты его вернешь, я восприму это как оскорбление, – пригрозил он и защелкнул браслет на тонком запястье Мэди.

Девушки солнечной долины обычно даже кичились своим неумением готовить, и Бастиан и не думал, что это так приятно – когда та, от которой сносит крышу, ставит перед тобой еду. Они пообедали почти как семейная пара, и Бастиан испытывал непривычное удовлетворение собственника, поглядывая на браслет на ее руке. Похоже, Мэди взяла его, только чтобы насолить Найрин. Но пусть так, для начала.

После Бастиан объяснил задачу, и Мэди вникла на удивление быстро. У нее оказался ровный, чуть угловатый почерк, и писала она без ошибок. Столик в зале был низким, так что Мэди уселась на ковер, скрестив ноги, и принялась записывать решение в тетрадь. Какое-то особо изощренное издевательство – эти ее белые коленки, выглядывающие из-под юбки, выбившаяся прядь волос, скользящая по длинной шее, нежные губы, прикусывающие кончик карандаша.

– Погоди минутку, – попросила она и, сбегав в свою комнату, принесла блокнот Расмуса и протянула Басу. – Мне явно не хватает теории, чтобы понять. Тут у него про применение сил, энергетические точки, знаки…

– Уверена, что готова поделиться со мной информацией? – спросил Бастиан, забирая блокнот.

– Не очень, – честно ответила Мэди. – Но если ты и дальше будешь так на меня смотреть, то я ничего не решу, Строк снимет у меня баллы, и вскоре я уеду назад в Сумерки. Ты этого хочешь, Себастиан?

– Нет, я хочу совсем другого, Мэдерли, – откровенно признался он и уткнулся в записи, но вскоре чтение его всерьез увлекло.

Перевернув очередную страницу, он поднял взгляд, и сердце, ухнув, забилось гулким колоколом. Мэди быстро опустила ресницы, спрятавшись за учебником, а Бастиан расплылся в довольной улыбке.

Потому что она тоже на него пялилась.

– Может, пересядешь ко мне? – благодушно предложил он.

– Мне удобно, спасибо, – отказалась она, не поднимая глаз.

– Тебе еще долго?

– Последний пример.

– М-м-м, – промычал Бастиан, а потом сполз с дивана на пол. – А тут и правда удобно! – воодушевленно воскликнул он. – Ковер такой мягкий.

Мэди с подозрением на него покосилась, но Бастиан невозмутимо перевернул страницу в записях Расмуса. Правда, ему пришлось трижды перечитать один и тот же абзац, чтобы наконец сосредоточиться на смысле.

– Я хочу спросить, – произнесла Мэди неуверенно, и Бас, заложив пальцем блокнот, поднял взгляд. – Без тебя я обычная тень. Мой свет – лишь твое отражение. Почему же седьмой дом считается сильным?

Подумав, он ответил:

– Я бывал в пустыне. Она начинается сразу за стенами Альваро. Солнце – раскаленный белый шар, слепит так, что глаза слезятся. Песок до горизонта. Жара невыносимая.

Не удержавшись, потянулся к ней и провел кончиками пальцев по шее, убирая пушистую прядку, задержал ладонь, чувствуя ускоряющийся пульс под тонкой кожей. Мэди прерывисто вздохнула, непроизвольно подавшись к нему чуть ближе.

– Сплошной свет – и больше ничего, – продолжил Бастиан, медленно поглаживая ее шею.

По ее коже разбегались теплые золотистые искры, в синих глазах рождались и гасли звезды.

– Жизнь появляется вместе с тенью, – прошептал он, придвигаясь к ней ближе.

– Я не понимаю, – призналась Мэди.

– Я сам пока толком не понял, – пробормотал Бастиан. – Мэдерли…

Он склонился и поймал губами золотистое пятнышко на ее шее. Поцеловал трепещущую венку и вдохнул запах мягких волос, чувствуя, как его хваленое самообладание трещит по всем швам.

– Здорово! – донесся жизнерадостный голос Фалько. – Не помешал?

– Нет-нет! – встрепенулась Мэди. – Проходи.

– А чем это у вас так вкусно пахнет? – принюхался он. – Пирожок! Можно? Мэди, ты уже сделала домашку по архитектуре? Дай списать. Ого, у тебя браслет Альваро! Вы что, помолвлены?

Мэди ошарашенно уставилась на Баса.

– Ну вы даете! – присвистнул Фалько. – Слушай, Бас, но ведь это необязательно, да? То есть мне же не нужно делать девушке предложение, если я с ней, ну…

Что он с ней сделал было понятно без слов: Фалько сиял ярче, чем зеркало солнечного рубежа.

– Все должно быть добровольно, – ответил Бас.

– Что значит – мы помолвлены? – прошептала Мэди. – Я думала, это просто браслет.

– Не просто, – сказал он.

Мэди тут же попыталась снять браслет, но Бастиан лишь ухмыльнулся.

– Семейные реликвии как правило защищены от потери, – охотно пояснил Фалько, усевшись на стуле возле бара и поставив себе на колени тарелку с салатом. – У меня тоже есть такой, только из золота. И еще с зелеными камешками. Смотрится по-девчачьи, если честно, потому не ношу. А вот твой, Бастиан, вполне себе брутально выглядит.

– А ты не мог как-то предупредить? – возмутилась Мэди. – Объяснить?

Она вскочила на ноги, прошла к мойке у бара и, намылив руку, потянула браслет снова.

– Я же сказал – этот браслет тебя защитит, потому что все сразу поймут, с кем придется иметь дело, – раздраженно прокомментировал Бас.

– С твоим женихом, Себастианом Альваро, – поддакнул Фалько. – Наверное, надо вас поздравить, да? Счастья там, деток…

– Бастиан, это слишком! – воскликнула она, обернувшись.

– Серьезно? – рассердился он. – А все остальное не слишком? Как будто у нас есть выбор!

– О, так ты залетела, – прошептал Фалько, и его глаза расширились от ужаса. – Бас, но ведь в академии девчонкам дают таблетки! Нет? Арвена мне наврала! – его голос сорвался. – Обманула! А что если я тоже? О, нет!

– Ничего я не залетела! – рявкнула на него Мэди. – А про таблетки – правда.

Фалько выдохнул, вытер взмокший лоб и откусил пирог, а Мэди снова покрутила браслет на руке. Но если не знать секрет, то так просто его не снимешь.

– Это для твоей безопасности, – заявил Бастиан. – Тебя это ни к чему не обязывает. Это не совсем официальная помолвка.