Чтение онлайн

Серебрянный, почти промёрзший ствол дерева. Иней на ветвях и кристаллы льда, свисающие вместо листьев с ветвей дерева. Амбр практически не рос на территории Лирелии. Его можно было встретить лишь в самых холодных её частях. Зато в Тернграде это дерево встречалось повсеместно.

Я поёжилась, кожей ощущая холод, идущий от дерева, и заметила, что сосуд под деревом был пуст.

Так, это совсем не странно. Ну и что, что мне откликнулось дерево, с которым никто не поделился магией? Может оно поэтому и воззвало ко мне? В конце концов, лёд это тоже субстанция воды. И вовсе это никак не связано с моей второй магией!

Ощущая на себе чей-то острый взгляд, и продираясь сквозь сильный холод, исходящий от дерева, подошла к нему. Мне стало очень жаль это дерево. Оно находилось дальше всех от храма Святой Джеи в круге деревьев. Поэтому охваченная искренним желание согреть его, я с щедростью поделилась с ним своей магией. И сразу же почувствовала ответный отклик, словно вибрация, коснувшаяся моей ладони.

Оно... Благодарило? Это было столь неожиданно, что я неверяще воззрилась на дерево. Деревья благодарили адептов, которые делились с ними магией? Это было невероятно.

После того, как первая часть ритуала была выполнена, как и рассказывал Ливий, адепты встали в два кольца вокруг деревьев. Преподаватели произнесли заклинание, и собранная магия, минуя стеклянные сосуды, устремилась вниз, к земле. Она наполняла её силой, укрепляя деревья и Храм Святой Джеи.

— Я благодарю каждого за участие в традиционном ритуале Зимнего слияния. И желаю вам хороших выходных, — глаза ректора на секунду остановились на мне, и я поняла, что мой необычный выбор дерева не остался без внимания.

Адепты начали расходиться и я направилась к ребятам, чтобы вместе пойти ужинать. Нели уже махала мне рукой, но рядом со мной неожиданно возник Амерон. Как он умудряется появляться так незаметно? Или Нели права, и я действительно стала немного рассеянной? Видимо нужно больше спать и восстанавливать силы.

— Лисса, — он кивнул мне, глазами прося отойти в сторону.

Наследник просит? И шифруется? Наверное сегодня пойдёт красный снег.

Но я кивнула и, шепнув Нели, чтобы шли без меня, направилась за драконом. Эльфийка, конечно, захмурилась, но не стала комментировать. Она замечала, что в последнее время я стала больше общаться с Амероном. Ей это не нравилось. Но уже не потому, что ревновала его. Теперь она была полностью погружена в свои новые отношения. А я была очень рада за неё.

С Амероном мы вновь начали общаться более менее сносно. Ведь он пообещал помочь с грядущей регулярной проверкой. Я надеялась, что сохраню в тайне свой обман в день поступления. И ещё никто не должен был знать о моей второй магии. Даже Амерон. Приезд фринов уже был на носу.

Поэтому я и отстала от ребят. Каждый день я ждала, что Амерон расскажет, как он собирается мне помочь.

Мы отошли дальше в сторону леса, где деревья росли всё чаще, чтобы скрыться от любопытных глаз и возможных лишних ушей.

Сегодня на драконе не было лица. Бледное лицо, нахмуренные брови на переносице и круги под глазами. Он был сам на себя не похож. К тому же, его наряд совершенно не соответствовал традиционному дресс-коду адептов на ритуале Зимнего слияния. Если все были в белых одеждах, то на принце был парадный чёрный костюм с золотыми вставками. Будто он явился прямиком с приёма у... Он вновь был у отца?

В последнее время он часто отлучался в императорский дворец. Амерон рассказывал, что идут спешные приготовления и подготовка его коронации.

Я подошла к парню и неуверенно тронула его за рукав. Его глаза скакали от одной травинки к другой под ногами, словно в уме он решал сложнейшую задачу.

— Амерон, всё хорошо?

— Ты о чём? — он поднял голову и непонимающе посмотрел на меня.

— Ты как-то странно выглядишь.

Дракон усмехнулся, возвращая себе привычный образ. Однако его маска трещала по швам.

— Да, всё хорошо.

— Не нужно делать из меня дуру.

Неужели, у него ничего не получилось? Мне придётся проходить проверку? Но в таком случае он бы не выглядел настолько встревоженным.

Дракон сглотнул и отвернулся. Гипнотизировал воду ещё минуту, заставляя нервничать меня всё больше и больше, а затем вздохнул. И выдал совсем иное.

— Мой отец болен. А затем напрягся и скосил на меня глаза. Весь его вид кричал о том, что он уже пожалел о сказанном.

— Хотя не важно. Я хотел сказать совсем другое.

— Важно, — перебила я его, чувствуя, что это его гложет.

Как бы я не хотела услышать больше о беспокоящей меня сейчас проблеме, я была бы последней стервой, если бы не обратила внимание на обеспокоенный тон в его голосе. Поэтому я подошла к нему и присела рядом на бортике фонтана. Несмотря на прохладную, почти зимнюю погоду, из фонтана била тёплая вода и капли изредка долетали до лица.

— Ты можешь рассказать, — заверила я его, вдруг поняв, что, скорее всего, у наследника тоже есть много тайн от своего окружения, которые он не имеет права рассказывать. — Если хочешь, конечно. У меня есть немного времени до ужина. Обещаю, что никто об этом не узнает.

Амерон слабо улыбнулся. Видимо в его голове проскользнула та же мысль, что и у меня. Наши секреты уже входят в странную традицию.

— Отец болен, — он продолжил уже спокойнее. — Ему становится всё хуже. Лекари считают, что он не доживёт до следующего лета.

Я сжала губы, представляя, что испытывает дракон. Конечно, потеря родителей — это очень страшно. Кем бы ты ни был. Но кроме всего прочего, Амерон — наследник. Его ожидает коронация и вступление на престол. Серьёзное испытание будущего императора на прочность и верность идеалам Лирелии.

— Если это не случится раньше, то уже в конце учебного года, после выпуска я должен буду занять престол.

— Даже представить не могу, что ты испытываешь. Я бы точно не смогла нести на своих плечах такую ответственность.

Он посмотрел на меня и вновь улыбнулся. Как-то по-другому. Не в своей саркастичной и плутовской манере. А задумчиво.

— Думаю ты могла бы стать прекрасной принцессой.

Я от души рассмеялась. Очень смешно! Я — принцесса! Кто-кто, а я была очень далека от всех этих политических дел. И образ принцессы мне совсем не шёл. Мне бы подружиться с непослушной первой магией, и разобраться со второй. А затем обеспечить себе и тёте безбедное существование.

— Не смеши, Амерон. Это даже звучит странно.