Чтение онлайн

Но ведь это именно Амерон привёл меня сюда. Очень странно.

— А ведь вы в прошлый раз говорили, что не эйла, — он хитро улыбнулся. — Выходит, я был прав. Вы вскоре станете ей. Ему очень повезло с прекрасной невестой.

Я сделала вид, что расцветаю от комплимента, а у самой всё заледенело в душе. Точно. Он ведь говорил что-то такое в наш прошлый визит.

Что же он там говорил? Чему быть, того не миновать? Так, кажется? Пропасть! Надеюсь этот старик не видит будущее? Ведь среди эльфов это не такая уж редкая способность.

Я отвела глаза в сторону окна, за которым виднелась спина дракона. Увидев его, на секунду мне стало спокойнее. Нужно сворачивать разговоры, и бежать прочь из этой лавки!

— Спасибо большое! Мне тоже очень повезло с ним, — и ведь почти не соврала. — Мне уже пора. Не буду заставлять его долго ждать. Спасибо вам ещё раз за помощь!

Эльф кивнул, улыбаясь, но глаза оставались прищуренными. Мне казалось, что он прекрасно видел мою игру. И совершенно не поверил в выдуманную мной историю о помолвке. Ну, разумеется, ведь речь шла о наследнике!

— Я провожу вас к жениху.

Демон! Этого мне только не хватало! Что он хочет? Убедиться, что я действительно невеста Амерону?

— Ну что вы, не стоит, — я разулыбалась ему, тогда как внутри всё сжалось от страха.

Эльф вышел из-за стойки и подошёл ко мне. Поэтому мне ничего не оставалось, как пойти к двери вместе с ним.

И что он хочет увидеть? Нашу любовь? Какая любовь, пропасть его поглоти!

Тем временем мы подошли к ничего не подозревающему Амерону. Дракон повернулся к нам, удивляясь моей компании.

А я прижалась к нему, устроив свою руку на его груди. Выражение его лица нужно было видеть! Вот кому нужно брать уроки актерского мастерства!

— Дорогой, спасибо, что подождал, — чтобы хоть как-то стереть это компрометирующее меня выражение его лица, я потянулась к нему и повернула его лицо к себе. Поцеловала в краешек рта в конец ошеломлённого дракона и ослепительно улыбнулась ему.

Я уже костерила себя, что пришла в антикварную лавку тёмного эльфа с наследником. Амерон будет припоминать мне это вечно!

Я сделала большие глаза, прося дракона подыграть мне и едва заметно качнула головой в сторону эльфа. Во взгляде Амерона медленно, но всё же зажглось понимание.

— Ничего страшного, милая. Я готов ждать тебя вечно.

Я с облегчением улыбнулась. Однако тут же вздрогнула. Ведь этот прохвост прижал меня к себе ещё крепче, устраивая руку гораздо ниже талии.

Несмотря на желание прибить его, мне пришлось улыбнуться. И даже благожелательно посмотреть на эльфа. Он всё это время внимательно наблюдал за нами. И, кажется, я смогла развеять его сомнения.

— Буду ждать вашего следующего визита, — снова он говорил так, будто уже знал, что мы вскоре опять придём в его лавку. — Желаю вам счастья!

Он отвернулся, направляясь обратно в свою лавку, а я прикрыла глаза, чувствуя, как на меня накатывает облегчение.

— Желаю счастья? И почему же он желает нам счастья? — Амерон иронично усмехнулся, ловя мой взгляд. — И что это вообще было?

— Не спрашивай! — я отцепила его руку от себя и направилась прочь.

Нужно убираться от сюда. После разговора с тёмным эльфом остался странный осадок на душе.

— Ну уж нет. Ты мне всё расскажешь.

Рассказать пришлось. Но сделала я это лишь после того, как он накормил меня. Пусть отрабатывает. И вообще, я его невеста! Пусть и фальшивая. Мне положено за вредность моего фальшивого жениха.

Когда мы возвращались из города, на землю мягким одеялом ложился белоснежный снег. Он окутывал и лавочки, и открытые ярмарочные киоски, и кроны высоких деревьев, которые росли по обе стороны от мощенной дороги, ведущей в Академию, и даже наши не укрытые капюшонами головы с Амероном.

— Ты расскажешь мне, что делала в антикварной лавке?

— Может быть, когда-нибудь, — я улыбнулась, оглядываясь и ощущая, как от вида лёгкого словно пух снега на душе тоже становится легко и радостно.

Конечно, не только снег, но и приятная ноша во внутреннем кармане ощутимо поднимала настроение. Теперь ничто не помешает мне в изучении дневника Тимириса!

— Секреты? — Амерон прищурился, пытаясь вывести меня на эмоции.

Но я благодушно кивнула и вновь посмотрела вперёд, стараясь не потерять из виду стремительно теряющуюся под слоем снега дорогу.

— Даже не отрицает, — дракон удивился, не зная как реагировать на моё необычное настроение.

— Ты лучше скажи мне. Я всё забываю спросить: Эрин, кто она? Мы с ней недавно познакомились. И похоже именно ей ты должен был сделать предложение.

Амерон нахмурился и тоже посмотрел вперёд. Так-так, что-то не сходится в рассказе брюнетки.

— Мы были друзьями. Когда были маленькими, — его губы сжались в тонкую полоску, а в глазах читалось раздражение. — Её род приближен к короне. И семья Клинтейн оказывает нам большую поддержку, являясь связующим звеном с оборотнями. Но больше всего на свете, как я считаю, они мечтают породниться с нами и посадить своего отпрыска на трон. Вот уже триста лет.

— Большой срок для дружественных отношений.

— Они пытались подсунуть девушку моему отцу. Теперь всеми силами стараются свести нас с Эрин. И это не было бы так печально, если бы Эрин была плохой.

— А она хороша?

Я чуть не крякнула. И в чём же именно так хороша оборотница, которую пытаются подсунуть наследному принцу? Хотя, погодите, кажется я догадываюсь в чём именно она хороша.

— Она была хорошим другом до того, как нами начали вертеть как куклами. Мы были словно брат с сестрой, и всегда поддерживали друг друга, но в какой-то момент всё изменилось. Мы выросли. Я начал видеть в ней охотницу за короной, а она во мне — добычу. Конечно, ни о какой дружбе больше речи и не шло. Однако её семья всё ещё пытается организовать нам помолвку. И именно она стояла первой в мамином списке невест.

Собственно, не удивительно. Когда ты находишься столь близок к власти и уже практически вкушаешь её. Чего может захотеться ещё? Возможно, абсолютной власти?

Я тряхнула головой, понимая насколько далека от этого порочного и погрязшего в политических и дворцовых играх мире.

— Получается, я не просто помогаю тебе стать императором без женитьбы, так ещё и спасаю от самой главной охотницы за сердцем принца? — я толкнула дракона ладонью, видя как он погрузился в мысли.

Дракон хмыкнул и улыбнулся, возвращаясь мыслями в реальный мир.