Чтение онлайн

— Думаю, так мы найдем нашего врага, — Корт потер руки, будто был в предвкушении.

Тут уж кому враг, а кому и…

Если он попадется драконоборцам, то может рассказать и про меня. а я что? Даже форму менять не научилась, и не помоги Серкон — сейчас меня бы допрашивали с пристрастием.

— Тогда сходи к алхимику наверх. Попроси у него корень тройного перца, пару хвостов мшура и сушеные лепестки псевдояблони.

Хвосты мшура? Увидеть бы этого мшура, что оно такое.

— Сам не сходишь?

— Я найду одну траву, она растет тут. ты не знаешь как она выглядит. встретимся тут через час.

— Ну, хорошо, — ответила я, сама не зная что делать и смотря, как Корт поднимается и идет вглубь острова.

Что это в лесу сдохло? Он не пытался меня оскорбить, никак не обозвал… Может, ректор постарался и все-таки убедил его быть немного помягче со мной?

Ладно, похоже, к алхимику таки придется сходить. В то самое пыльное место, которое никто не убирает годами. Наверняка и сам алхимик если не порос мхом, то близок к этому.

Я поднялась, вошла в академию, принялась подниматься по ступенькам, и тут же моя голова закружилась. Черт, да что такое? Еще проблем со здоровьем не хватало!

Я ухватилась за поручень, стараясь не упасть. Присела. а перед глазами все темнело, будто день в мгновенье превратился в поздний вечер. Слышались чьи-то глухие голоса, казалось, что комната вокруг меня свободно летает в пространстве.

А потом появился дракон.

Огромный, с темной чешуей и горящими глазами. Я даже успела его испугаться.

— Не бойся, — сказал он. — Если ты принесешь Корту то, что он хочет, то он узнает обо мне. Скажи алхимику, пусть вместо лепестков псевдояблони даст лепестки кукруша обыкновенного. Это поможет.

Зараза!

Как он здесь оказался? Он читает мои мысли?

Мрак развеивался. Дракон расплывался, как туман посреди дня. Я стояла как статуя и пялилась в глухую стену.

Ну нет, дракон! Или он покажется, или я все же проведу ритуал как надо!

Пора брать все это в свои руки!

Верхний этаж при дневном свете выглядел еще хуже. На небольшом витражном окне висела паутина, на которой сидел большой волосатый паук, пол, кажется, не мыли лет десять, и каждый мой шаг оставлял на нем следы, потолок покрылся грязными, серыми пятнами. Только ступив сюда, я несколько раз чихнула. Зараза! Аж противно здесь находиться!

— Вы ко мне? — из двери сбоку появился невысокий, лысоватый человечек в темно-зеленой замызганной рубахе и огромных очках, делавших его похожим на филина.

— Если вы алхимик…

— Да, это я, — кивнул он. — Извините за все это, самому не нравится, но алхимия не любит чистоты.

— Знаю я, знаю, — прикрыла нос, стараясь не дышать пылью. — Мне нужны кое-какие ингредиенты.

— Какие? Если это не что-то из специального, я вам их выдам.

— Хвосты мшура, — вспоминала я, — лепестки псевдояблони, корень тройнгого перца и, — я вспомнила что говорил внезапно явившийся ко мне дракон. — Лепестки кукруша обыкновенного.

Пусть лучше у меня будет и то и другое, на месте решу что делать.

— Кажется, вы хотите узнать, кто забрался в ваши мысли, — сказал алхимик. — А кукруш зачем?

— Так сказал мой напарник, — ответила я.

— Ладно, ладно, ничего запрещенного тут нет. Пройдемте.

Он открыл передо мной дверь, за которой все было в еще более плачевном состоянии: по огромным, переполненным пробирками и книгами шкафам, сновала паутина, разглядеть пол было невозможно из-за пыли, да и небольшое окно было грязным настолько, что тут почти царила тьма. Лишь несколько растений в расставленных по комнате горшках излучали зеленоватый свет.

И как здесь можно заниматься?

— Вот тут лепестки, а вот корень, а здесь — хвосты, — бормотал алхимик, ища что-то в ящиках шкафа. — Кажется, все. Держите.

Он сложил все в серый мешочек, протянул мне.

— Лепестки кукруша и псевдоябони легко спутать. Какруш немного светлее, — объяснил он.

— Ясно, — кивнула я. — А хвосты — это какого-то животного?

— Нет. Растения. Просто оно уж очень напоминает крысиный хвост.

— Хорошо, спасибо, — кивнула я, спеша побыстрее покинуть это место.

— Будете плохо учиться — направитесь сюда ко мне на практику, — алхимик хихикнул мне вслед.

Надеюсь, не направлюсь…

Я спустилась по лестнице, вышла во двор. Студентов здесь стало поменьше, потому что на остров шла большая черно-зеленая туча. В небесах грохотало и сверкало. Кажется, сейчас будет ливень.

А вот и Корт.

Он стоял, облокотившись на здание академии, и что-то насвистывал себе под нос.

— Все взяла? — усмехнулся он.

— Кажется, — ответила я, заглянув в мешочек.

Листья псевдояблони и кукруша можно было различить, пока они были вместе. Но вот если разделить… Что же выбрать?

— Пошли. Проведем ритуал, — жестом позвал Корт.

— Сейчас дождь будет. Может, подождем?

— Остров движится в ту же сторону, что и туча. У нас есть час, может, и полтора времени. Успеем. За академией есть место, где можно все сделать.

— Ладно, — кивнула я.

Это было странно, но Корт, хулиган и оборотень, встал рядом со мной, предложил взять его под руку. Но я не захотела так идти с ним. Ну его, этого ненормального. Он окинул меня недовольным взглядом, направился в обход академии. Я же решила, что первый раз дам ему ложные ингредиенты, а потом проведу ритуал сама или попрошу помочь Серкона. Узнаю, кто же такой этот дракон, и поговорю с ним напрямую.

За академией нашелся каменный алтарь, испещренный какими-то знаками. Вокруг него по углам росли четыре пожелтевших дерева, а в центре что-то светилось желтоватым светом.

— Что это? — спросила я.

— Здесь проводят практические занятия по алхимии. Ну не там же их проводить, — Корт жестом указал на окна верхних этажей, затем развернулся к алтарю, высыпал на него что-то похожее на семечки подсолнуха.

— Дай хвосты.

Я подала. Он разложил и вправду похожие на крысиные хвосты растения на алтарь, поджег их с помощью жезла. Те загорелись синеватым светом.