Чтение онлайн

Пару раз я оглядывалась, прислушивалась, не идет ли за мной Корт или кто-нибудь еще. Но слышался лишь шум листьев и далекое уханье совы.

Было страшно и жутко. От хруста веток под ногами я аж подпрыгивала, а раз нога попала в что-то грязное и вязкое. Фу-у!

Над головой порхнула птица, а мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Внутренний голос то и дело просил вернуться, тело устраивало мне настоящую революцию, но я упрямо шла вперед.

В голову начали закрадываться не лучшие мысли.

Вдруг я сбилась с пути?

Вдруг тот, кто пришел за Серконом, опасен?

Вдруг тут есть еще один колодец и я провалюсь в него?

Вдруг, вдруг, вдруг…

С каждым шагом хотелось вернуться все сильнее.

— Еще несколько шагов и обратно, — вслух твердила я себе и действительно собиралась вернуться, но увидела впереди мягкий свет.

Я пошла к нему, и увидела, что это цветы, растущие у самого острова светятся мягко-сиреневым светом. При чем светят хорошо! Разглядеть можно что угодно. Даже мое платье — грязное и подранное. Бал для меня закончился окончательно.

Черт!

Рядом с берегом качалась на волнах лодка с веслами, и её точно тут не было днем.

Я притаилась за деревом — отсюда хорошо просматривался пляж, а вот меня разглядеть с него казалось трудной задачей.

Осмотрелась — кажется, никого. Никаких драконов и близко не было.

Может, это чья-то дурацкая шутка? Лодка ведь может принадлежать кому угодно!

Зараза! И теперь из-за этого больше не попаду на бал.

Да и сюда никто не спешил приходить. Я стояла опершись о холодную, шершавую кору дерева и всматривалась, вслушивалась, но ответом мне был лишь шелест листвы и завывание ветра.

Какая же я дура! Пришла сюда, грязная, как свинтус и теперь…

— Ай!

Чьи-то руки, а может, и лапы схватили меня сзади. Сердце задрожало. Я кричала, пробовала высвободиться — тщетно. Кто бы то ни был — он слишком сильно меня держал.

— Успокойся! — услышала я шепот над ухом. К счастью, человеческий. — Успокойся, и я тебя отпущу.

— Хорошо, хорошо, — затараторила я, хоть в этот момент дрожала каждая клеточка моего тела. Я пыталась успокоиться, но не получалось.

— Где Серкон? — спросили у меня.

— Пьяный в стельку. Ты-то кто?

Он отпустил меня, я повернулась, но не увидела лица незнакомца. Он был высокий, широкоплечий, его лицо скрывал широкий балахон. За ним стоял еще один — в таком же одеянии. На мгновенье показалось, что у меня двоится в глазах. Но нет, их и в самом деле было двое!

Два дракона!

— Значит, его привести не получилось? — словно удостоверяясь, спросил второй. Его голос звучал искаженно, неестественно, но я все равно услышала в нем что-то знакомое. — Жаль. Только бы Дрейк не успел раньше нас.

Кто же ты?

— Нет, он не придет, — коротко ответила я, всматриваясь то в одного, то в другого и вспоминая кому же принадлежит голос.

Один из них выругался на незнакомом мне языке. Второй отошел в сторону. Я же надеялась что хоть что-то эти двое мне поведают.

— Мне нужно идти, кто-то точно хватится, что я исчез с бала, — сказал "знакомый". — Если получится — попробую поговорить с Серконом сам.

— А с ней не думаешь поговорить? — спросил его второй, указывая кивком на меня.

Меня же это все начинало бесить. Тайны, таинственность, черные балахоны….

— Рано. Что, если она сдаст нас Дрейку?

— По-моему, поздно прятаться в кустах. Ты обратил её, ничего не сказал. Думаю, вряд ли она этому рада. Скажи спасибо, что не привела Дрейка сюда.

— Если хочешь, Рихарт, поговори с ней сам. А я пошел, пока меня не начали искать, — бросил знакомый и скрылся в лесу, оставив нас с своим товарищем вдвоем.

— Так вы мне все объясните? — спросила я, надеясь, что меня не оставят тут в одиночестве.

— Да. Объясню, — произнес незнакомец. — Садись в лодку.

Было страшновато садиться в лодку с незнакомцем, чьего лица я не видела, но интерес побеждал. Когда вернусь, заведу себе правила — не встречаться с оборотнями, не попадать в другие миры и не садиться в лодку к незнакомцам на странных островах.

Но не сегодня.

Я уселась, а он сел на весла. Лодка качнулась на волнах, о борт ударила волна.

Мой спутник сбросил капюшон.

Выглядел дракон или кем он там был вполне симпатично — приятные черты лица, белоснежные волосы, зачесанные назад, но главное — глаза. Они сияли синим, а зрачки были вертикальными, как у кошки.

— Не обращай внимания на мои глаза. Я из другого мира, — сказал он. — Как и ты.

Кивнула, но все равно не могла оторвать взгляд от этих глаз.

— И зачем ты тут?

— Помогаю здешним драконам. Все узнаешь, когда прибудем.

— Не скучно за своим миром? — мне вспомнилась родная квартира, мама, стало грустно, захотелось вернуться уже сейчас.

— Я полюбил там одну девушку, она выбрала другого, — ответил он. — Осталось только путешествовать по мирам, помогать другим.

Лодку сильно качало, в какой-то момент я подумала, что она вот-вот перевернется. Мы медленно огибали остров, академия виднелась вдали как большое черное пятно на фоне зеленоватых туч.

В какой-то момент пятно начало опускаться, а качка прекратилась. Я опустила взгляд вниз, и поняла, что мы летим. Летим, черт его дери!

— Не бойся, — сказал незнакомец, которого тот, второй называл Рихартом. Хоть от страха это не спасало. Конечно же, магия и все дела, но с окна академии кто-то может это заметить. А я точно не хотела быть пойманной ректором в такой компании.

Зараза!

Остров таял внизу. Холод струился сквозь меня вызывая дрожь по коже и клацанье зубов. Бр-р-р-р!

— Вот, — Рихарт снял свой плащ, протянул его мне. Я взяла его, укуталась, но все равно было холодно, как будто я стояла в одном нижнем белье на улице посреди января. А еще страшно…

Если лодка упадет? Свалившись с такой высоты шансов на выживание просто нет!

Я старалась не смотреть вниз. Пялилась в гипнотические глаза своего спутника, пока их не закрыла зеленоватая дымка туч. Вот тут и стало по-настоящему страшно!