Чтение онлайн

Чтобы не сделать ситуации еще более неловкой, я почти сразу после сказанного поспешила на выход.

— Еще раз спасибо, — не удержавшись, обернулась я напоследок.

Пока шла до места, где меня ждал ректор, то думала, что после заступничества студентов и новости, что Эжени поправится, мне было гораздо легче справиться с предстоящими трудностями. Вдобавок я верила, что ректор не пустит происходящее на самотек и разберется в произошедшем.

Глава 49. Защита

На улице было ветрено, и я поежилась от неприятных ощущений. Пальто особо не спасало. Снег радовал глаз своей чистотой и красотой. При взгляде на него я ощутила еще более стойкую надежду, что все будет хорошо.

Подходя к общежитию, ректор, который не выглядел так, как будто холод причиняет ему неудобства, вдруг признался:

— Впервые на моей памяти студенты смешанного факультета за кого-то вступаются, кроме своих. Кажется, вам удалось завоевать их сердца.

— Они просто не терпят несправедливости, — поправила я.

— Но они не побоялись выступить против ректора академии, защищая вас. Здесь дело не только в желание вершить справедливость, — задумчиво возразил ректор, открывая дверь в общежитие преподавателей и пропуская меня вперед. — Кстати, надеюсь, что вы не в обиде за мою резкость. И еще… хочется верить, что вы задержитесь у нас в академии даже после того, как правда по поводу артефакта вскроется.

Означало ли это, что ректор в курсе по поводу письма? И что он уверен в моей невиновности? Но я не успела ничего ответить. Из моей комнаты вышел собранный и серьезный Вейлр. Увидев меня в сопровождении, он помрачнел еще сильнее и пошел нам навстречу, привычно уверенно и необратимо рассекая пространство. На этот раз он был одет в шерстяной костюм темно-серого цвета, и при взгляде на него я ощутила в груди теплоту. В такое неспокойное время неисправимая безвкусица его нарядов вызывала у меня почти нежность.

— Эстель, я обыскался. Я уже слышал о произошедшем. Как только узнал, отправился за тобой, но тебя не было. Потом за ректором, но его тоже не оказалось. Я вернулся к тебе в комнаты, чтобы проверить, на месте ли вещи, — хмуро произнес он.

Теперь я заметила, что его обычно идеально уложенные волосы немного растрепались, а сам он без верхней одежды.

— Извини за беспокойство, я навещала Эжени, — сказала я как можно мягче, заметив, как напряжена его челюсть.

Вейлр кивнул, выпрямился и встретился взглядом с ректором.

— Я готов поручиться за Эстель. В случившемся точно нет ее вины. Надеюсь, это не подлежит сомнениям? — немного жестко спросил Вейлр, пристально глядя в глаза месье Монтеро.

— С заступниками ей несказанно везет, — хмыкнул ректор, ничуть не обидевшись из-за его тона. — Расслабься, Вейлр. Никто не собирается садить мадемуазель Ламбер без суда и следствия. Она сейчас сама тебе все объяснит, а пока я вас оставлю.

После этих слов, не дожидаясь реакции, ректор двинулся по коридору и покинул общежитие.

— Что он имел в виду? — уточнил Вейлр, не выглядя сильно убежденным.

— Что я пока под домашним арестом, но не как преступница, а подозреваемая. Ректор, кажется, мне верит. Он собирается понять, что случилось на самом деле… — Я глубоко вздохнула. — Пойдем ко мне? Я немного устала.

Подумала и подошла ближе. Встала почти вплотную и приподнялась на носках, чтобы поправить его челку. Вейлр внимательно посмотрел на меня чуть смягчившимся взглядом и открыл рот, чтобы что-то сказать. Судя по выражению лица, это что-то должно было быть серьезным и значительным, но он не успел.

Вновь открылась входная дверь, и по коридору послышались торопливые шаги. Я обернулась и с облегчением улыбнулась.

— Это кажется хорошим знаком, — еще издалека прокомментировала Зое. Ее волосы, привычно убранные в косу, растрепались, а сама она казалась взвинченной и нервной.

Она стремительно приблизилась, внимательно и быстро оглядела, оценила присутствие Вейлра и немного успокоилась. Как бы она к нему ни относилась, именно она даже раньше меня самой уверилась, что он не так плох, как мне иногда хотелось бы.

— Ты ушла за сладостями и пропала, а когда я пошла тебя искать, услышала о несчастном случае. Мне очень жаль, — искренне проговорила она. — С твоей студенткой все хорошо?

— Лекарь сказал, что она скоро поправится, — заверила я и тут же прикусила губу.

Зое проницательно прищурилась.

— Но ты выглядишь бледной и всё еще обеспокоенной.

— Сейчас все в порядке, правда. Но думаю, что слухи разнесутся быстро и о моем участии всем скоро станет известно. Эжени пострадала из-за артефакта, который ей дала я. Но я не виновата, Зое, честно! Он был исправен, когда попал ко мне.

— Конечно, я верю тебе, — быстро, но от этого не менее твердо ответила подруга. — Хочешь это обсудить?

— Извините, мадемуазель Торез, но мне кажется, что Эстель сейчас лучше всего будет отдохнуть, — вмешался молчавший до этого момента Вейлр. Зое перевела на него слегка недовольный взгляд. — Кстати, здравствуйте, я тоже рад вас видеть.

Она слегка наморщила нос. Я едва успела прикрыть смешок ладонью. Я знала, что ее неприязнь к Вейлру уже была не так сильна, как раньше, но признаться в этом было явно выше ее сил.

— Месье Деламорт, — кивнула она с кислым выражением лица. — А я вас и не заметила.

— Вот как, — с преувеличенно серьезным видом кивнул он. — Понимаю. Будь на моем месте Реджинальд, возможно, удалось бы привлечь ваше внимание сразу. К слову, может быть, вы ответите ему хоть на одно из его писем? А то ведь он и меня утомляет.

— Он пишет тебе писма? — искренне удивилась я, взглянув на подругу, а потом не удержалась и лукаво улыбнулась.

Зое недобро прищурились и высокомерно фыркнула.

— Не понимаю, о каких письмах вы оба говорите.

— Вот оно что! Тогда я передам Реджинальду, чтобы писал побольше и чаще — возможно, тогда вы их заметите, — все также серьезно проговорил Вейлр.

Зое поджала губы с внезапно покрасневшими щеками.

— Ладно, потом договорите, — примирительно произнесла я. В глубине души я была признательна им обоим за то, что они отвлекли меня от тяжелых мыслей. А еще больше за их безоговорочную веру. В меня никто так не верил, кроме брата. — И Вейлр прав, Зое. Я бы хотела немного отдохнуть, тем более ректор велел мне не нарушать комендантский час. Который гласит, что до выяснения всех обстоятельств комнату мне лучше не покидать.