Чтение онлайн

Казалось, наконец, все стало хорошо. Главное — справедливость была восстановлена, и никто по итогу по-настоящему не пострадал. Ректор даже принес мне официальные извинения за подозрения, несмотря на то, что я сопротивлялась.

Мой взгляд переместился на квадратное широкое окно. Солнечные лучи пробивались сквозь стекло, согревая мое лицо и ослепляя. Я зажмурилась от удовольствия. Снег сегодня не шел, лишь сугробы радовали глаз своей яркой белоснежностью.

Меня переполняла какая-то светлая радость. Казалось, что это был мой первый рабочий день в роли куратора. В какой-то мере так и было. Я впервые сидела за своим рабочим столом в кабинете, точно зная, что нахожусь на своем месте и по своей воле.

Внезапно в дверь громко постучали. Я вздохнула, обула ноги обратно в сапоги, а то не пристало принимать посетителей босой. В последние дни я уже начала раздумывать над тем, чтобы начать носить обувь без каблуков, хоть и знала, что как бы ноги ни уставали, этого ни за что не сделаю.

Застегнула замок, выпрямилась и разрешила:

— Войдите!

В кабинет ввалилась вечная троица второкурсников. По их возбужденным лицам я поняла, что они здесь не для того, чтобы обсудить экзамены.

Великие магистры, ни минуты покоя! Хотя именно это мне и нравилось в академии — вечно бурлящая жизнь. Не считая, конечно, последних страшных моментов.

— Что случилось, ребята? — поинтересовалась я.

Килиан, Энри и Саша подошли к столу почти впритык. Запах мокрой земли и пыльцы, а также общий помятый, пыльный вид дали мне ясно понять, что у них была подготовка к экзаменам в теплице.

Переглянувшись, они кивнули друг друга, и первым взял слово Саша.

— Мы слышали о несчастном случае, — серьезно произнес он, поправив очки. — Вы в порядке?

— Неужели вы пришли для того, чтобы меня поддержать? — лукаво улыбнулась я, тронутая их заботой. — Не переживайте, я в порядке. Преступник был изобличен, студентка здорова — все так, как должно быть.

— Почему вы тогда так грустно об этом говорите? — спросил Саша, в которой раз поражая меня своей проницательностью.

Я пожала плечами, неуверенная, что надо отвечать. Потом подумала, что в честности нет ничего дурного. Тем более это были вполне взрослые парни, который и без меня знали мир вокруг.

— Печально, что неправильные суждения о смешанных приводят к таким результатам. Ведь Торн не похож на злодея, но он все же пошел на такой риск, чтобы подставить меня и не дать вам возможность определиться. Он считал, что никому другому вы не будете интересны и решил, что, убрав меня из академии, избавится от проблемы.

— Так и есть, — встрял Килиан.

— Кое-кому вы всегда были небезразличны, — намекнула я на Вейлра со слабой улыбкой. Задумчиво помолчала, прокручивая на пальце кольце, а потом все же добавила. — Он ведь даже не понимал, почему так этого не хочет. Просто так принято — презирать смешанных. Несправедливо судить только Торна, ведь он так думает не один и даже не он сам дошел до этой мысли.

— Но он единственный, кто решился на что-то столь гнусное и потому заслужил наказание, — пожал плечами Энри. — В чем-то я согласен с вами, мадемуазель Ламбер, но мой жизненный кодекс прост: ты либо хороший человек или стараешься таким быть, либо нет.

— В жизни не все так однозначно, Энри, — улыбнулась я. Все же они еще мальчишки. — Ошибаться может каждый. Но ошибка никогда не должна вредить жизни другого человека. Твоя свободная воля к выбору заканчивается там, где начинается свободная воля того, кто рядом. Поэтому я не оправдываю Торна. Ни в коем случае. Просто размышляю вслух. Извините, что вам пришлось слушать мои глупости. Вы ведь пришли не за этим.

— Вообще-то, это даже лучше, — признался Килиан с неловким смешком. — Мы ожидали слез.

— А джентльмены обычно не знают, что делать с плачущими женщинами, — понимающе протянула я.

Ребята сконфуженно усмехнулись и потерли свои лохматые макушки. Меня переполняло тепло по отношению к ним, да и с самого утра я была в сентиментальном настроении, поэтому не было ничего удивительного в том, что я вдруг призналась:

— А я ведь была смешанной. — Чтобы смягчить внезапное откровение, я добавила. — Просто хотела, чтобы вы знали. Это ни к чему вас…

— Я почти сразу понял, — перебил Саша, снимая очки.

Я пораженно смотрела на него, пока он протирал очки об свою рубашку. Выставив их на солнце, он удовлетворенно кивнул их состоянию, водрузил на нос и продолжил:

— Я подумал об этом из-за того, как вы держались и реагировали. Либо кто-то из родственников, либо вы сами — так я решил. Путем нехитрых манипуляций…

— Шантажа, взлома и проверки документов… — насмешливо вставил Энри, затем резко прикрыл рот ладонью.

Лицо и шея Саши покрылись пунцовыми пятнами. Глаза Килиана округлились от страха, а ладонь правой руки приземлилась на голову Энри. Тот зашипел, но друга не отдернул.

— … стало понятно, что это вы, — продолжил Саша слабым голосом.

— Вы залезли в кабинет ректора? — переспросила я строго, но голова шла кругом.

Они знают? Они знали? И не злились на меня? Даже ничего не сказали?

— Мадемуазель Ламбер… — пробормотал Килиан, потирая шею.

Так вот, где они пропадали последние дни! А я все думала, от чего прекратилось голодное паломничество в мой кабинет.

— Надеюсь, это единственное ваше вторжение! — возмутилась я. — Вы с ума сошли? Почему нельзя было просто спросить у меня?

Они стыдливо уставились себе под ноги.

— Я хотел проверить свои навыки, — пробурчал Килиан.

— И я, — добавил Энри.

— Навыки кого? Домушников? — фыркнула я, затем покачала головой. — Саша, вот от тебя я не ожидала! Ты должен был противостоять этому безобразию, а не примкнуть к нему!

— Мы больше так не будем, — произнес он с опущенной головой.

— Конечно, не будете! Иначе я вас тотчас сдам ректору! И Вейлру!

— А сейчас нет? — робко вскинул голову Килиан.

Я едва удержалась от смешка. Знала бы я в нашу с ним первую встречу, что никакой он не нахал, возможно, меньше бы боялась его и всех этих половозрелых детей.

Я взяла долгую паузу, чтобы заставить ребят понервничать, но, заметив, как они переминаются с ноги на ногу, все же сжалилась:

— Нет, не скажу. Вейлру сейчас хватает забот и без вас. Но посоветую ректору сменить охранные чары и повесить железный замок. И если я услышу о попытке взлома вновь, тут же подумаю на вас и не передумаю до той поры, пока вы не приведете настоящего виновника. Ясно?