Чтение онлайн

– Звёздный привет, СЛ-Д9, – сказала Астра. Когда ботбот умчался, она повернулась к Пайпер. – Просто не верится, что ни одна из них не замечает всех этих странностей в собственном поведении.

– И в поведении всех остальных тоже, – кивая, прибавила Пайпер.

Покинув кафе, девочки спустились по лестнице и направились к Светочу Знаний.

Внезапно Пайпер схватила её за локоть и отдёрнула назад.

– Берегись! – крикнула она. Как раз вовремя: Астру чуть не сбила с ног спешащая куда-то студентка.

Астра поглядела ей вслед.

– Это что, Скарлет была? – спросила она.

Пайпер кивнула.

– И она бежала вприпрыжку? – с недоверием уточнила Астра.

– Ага, вприпрыжку, – подтвердила Пайпер.

– Ну, теперь можно считать, что я видела всё, – хмыкнула Астра. – Знаешь, нам нужно разобраться со всеми этими странностями. И поскорее.

– Вот только не понимаю, почему мы ведём себя нормально? – нахмурилась Пайпер.

– Хороший вопрос, – пожала плечами Астра. – Думаю, если мы сможем ответить на этот вопрос, то следом прояснится и всё остальное.

Пайпер вздохнула.

– Да уж, лучше сделать это как можно быстрее. Если мне и дальше придётся слушать рифмоплётство Веги, я просто закричу.

– А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А! – завопила Пайпер.

Вега, подпрыгнув от неожиданности, с озабоченным лицом повернулась к ней. – Пайпер, ты что, чудище увидала? Ты своим криком страшно меня напугала!

Пайпер открыла рот, словно собираясь завопить снова, но Астра удержала её, успокаивающе положив ладонь ей на локоть. Вега, случайно натолкнувшаяся на них по пути на занятия, опасливо тряхнула головой и поспешила дальше по коридору, то и дело с тревогой оглядываясь на Пайпер.

Пайпер подняла глаза на Астру и улыбнулась, хотя губы её дрожали.

– Прими мои звёздные извинения, – пробормотала она. – Но я просто не в состоянии больше выносить эти рифмы.

– Не стоит извиняться, – вздохнула Астра. – Честное слово, я тебя понимаю. Все они ведут себя не просто странно, но и самым раздражающим образом. Но ничего, сегодня после занятия ЗП мы непременно выясним, в чём тут дело, – сказала она Пайпер с убеждённостью, которой на самом деле в себе не ощущала. – Увидимся позже. Мне пора бежать на вдохновляющее искусство.

Пайпер чуть приободрилась.

– Может, тебя там посетит какая-нибудь свежая идея, – с надеждой сказала она.

– Сомневаюсь, – пожала плечами Астра. – Вообще не понимаю, зачем мне нужно это вдохновляющее искусство. Я бы предпочла сдвоенное занятие по физичке. – Пайпер поёжилась, но Астру это ничуть не задело. Она и так знала, что занятия по физической энергии числятся у Пайпер среди нелюбимых: она предпочитала медитации и спокойные упражнения на растяжку, а командные виды спорта были не её стихией.

Астра вошла в арт-студию – просторное, наполненное воздухом помещение, залитое светом, который свободно струился через высокие, от пола до потолка, окна. Повсюду были расставлены мольберты с большими чистыми холстами – по одному на каждую студентку. Рядом с каждым мольбертом помещался столик со всем необходимым для художника: кисточками всех размеров и тюбиками светокрасок всех цветов радуги. Астра выбрала себе мольберт, установленный в самом углу, у окна, из которого открывался вид на оззифрутовый сад.

Остальные студентки тоже выбирали себе мольберты и готовились к работе. Вот только куда же запропастился преподаватель?

– Может, нам уже пора приступать? – спросила Фиони, девочка с ярко-голубыми кудряшками. Она стояла, занеся кисточку над баночкой со светокраской, словно ей не терпелось начать как можно скорее.

Астра ухмыльнулась, глядя на закрытую дверь.

– А может, он вообще не придёт и у нас будет свободный час? – с надеждой сказала она. – Наверное, можно расходиться, раз его до сих пор нет?

Гейла, очень серьёзная девочка с бирюзовой аурой, даже ахнула от такого предположения.

– Мы обязательно должны дождаться преподавателя, – мягко пожурила она Астру. – Только представь, вдруг он придёт, а нас уже никого нет!

Астра поглядела на циферблат голо-часов.

– Что ж, если он не появится до одиннадцати восемнадцати, я считаю, мы тоже можем считать себя свободными, – сказала она. – Например, можно будет отправиться на пробежку. Или поиграть в «прыжки и позы»!

– Или поспать! – мечтательно протянула девочка по имени Смилла с коротким ёжиком ярко-зелёных волос. Остальные студентки засмеялись.

Половина класса нетерпеливо поглядывала на дверь, а вторая половина – на часы, мерно отсчитывающие звёздоминуты. Когда до одиннадцати восемнадцати оставалось уже не больше десяти звёздосекунд, дверь со стуком распахнулась, и на пороге возникла фигура профессора Финдли Клаксворта, заполнив собою почти весь проём. Астра тихонько вздохнула.

– Прошу простить меня за опоздание! – громогласно объявил профессор, пурпурные волосы которого пребывали даже в большем беспорядке, чем обычно. – Но я никак не мог найти свою любимую фиолетовую пару носков! А ведь вы знаете, как я серьёзно отношусь к тому, чтобы сочетание цветов в одежде было хорошо подобрано. – И он указал на свою блузу в фиолетово-бирюзовую полоску.

– Но вам удалось их найти? – поинтересовалась Смилла.

– К моему большому облегчению – да! – Профессор с улыбкой приподнял ногу и продемонстрировал выглядывающий из-под брючины ярко-фиолетовый носок.

Дверь за его спиной затворилась, и он вошёл в студию.

– Надеюсь, девочки, сегодня вы испытываете хороший творческий подъём, – сказал он. – Потому что на этом занятии вы должны отбросить все внутренние запреты и ограничения и засиять, чтобы ваш творческий гений воспарил без всякой скованности. Я знаю, что в вас это есть! Творческое безумие – вот наш сегодняшний девиз!

Астра глянула на него исподлобья. Безумие? Отказ от всех ограничений? Пожалуй, она поняла бы, о чём идёт речь, будь они сейчас на игровой площадке, а не в арт-студии. А здесь она даже не знает, как к этому самому безумию приступить.

Особенно её смутило то, что остальные студентки немедленно схватились за кисти и приступили к делу. Одна девочка что-то напевала, покрывая свой холст широкими мазками голубой и жёлтой светокраски. Другая закрыла глаза, отпустив свою кисть порхать в воздухе. А Астра всё так же стояла перед совершенно чистым холстом, чувствуя непривычную робость.