Чтение онлайн

— Я справлюсь, — перебила она и смахнула с плеч пальто — как бы ни было холодно, она должна пройти по дорожке без верхней одежды. — Я прочитала каждое правило, запомнила все церемонии и выучила нужные слова. Проблем не будет.

Машина проехала через величавые ворота и теперь направлялась по аллее к главному входу поместья, где уже стояли журналисты и куда прибывали гости.

Когда они проезжали вокруг большого фонтана, Драко схватил Гермиону за руку и прошептал:

— Прости за все, что ты сегодня увидишь. — И не успела она ответить, как машина остановилась у розовой ковровой дорожки и Драко покинул салон.

«Пора», — подытожила Гермиона и сама открыла дверь машины, как того требовали правила.

Не успела она ступить на ковер, как ее тут же ослепили вспышки камер и она на мгновение потерялась. Репортеры облепили весь путь от места выхода из машины до входных дверей дома.

Осмотревшись, она заметила, как Драко что-то сказал персоналу и быстро возвращался к ней, держа кожаные оковы с металлической цепью. Не задавая лишних вопросов, он по-хозяйски притянул Гермиону к себе за талию и аккуратно завел ей руки за спину, чтобы скрепить кисти теми самыми оковами.

Делая вид, что возится с замком, Драко слегка наклонился к уху и прошептал:

— Готова сыграть в игру, Феромониха?

Гермиона сразу поняла скрытый смысл его слов. Несмотря на отсутствие эмоций, она должна правдоподобно отыграть роль порабощенной жертвы, иначе рискует привлечь ненужное внимание. Но его беспокойство было лишним. Гермиона готовилась к этому дню. В том числе к «играм» с эмоциями. И хоть в этом семестре не преподавались пары по актерскому мастерству, события прошедших месяцев кое-чему все же научили — «обманывай, или обманут тебя».

Она сдержанно вздохнула и робко подняла голову, смотря на него с искусственным страхом и смущением.

— Готова выиграть ее, Искуситель.

В его глазах блеснуло удивление, сменившееся гордостью. Еще бы! Неужели он думал, что она согласилась бы пойти на все это, не понимая возложенной ответственности?

Драко еле заметно кивнул, развернул их к главному фотографу и сильнее прижал ее к себе.

— Держи спину ровно, не позволяй им думать, что ты какая-то простушка, — на ухо прошептал он и, отстранившись пошел к входным дверям по розовой дорожке.

«А как же вжиться в роль рабыни? Разве они не сутулятся?» — запротестовала Гермиона, но выпрямилась, послушно следуя за «хозяином».

Внезапно подул сильный ветер, и ее кожа покрылась мурашками. И кто настоял на проведении подобного мероприятия в конце января? Мало того, что девушек заставляли надевать откровенные наряды, так еще и пускали в таком виде по улице, не разрешая надеть даже меховую накидку, что уж говорить про пальто или куртку.

Кое-как справившись с ознобом, Гермиона достойно дошла до входа в поместье, ни разу не нарушив предписанное в правилах расстояние в несколько локтей.

— Мистер Малфой, — учтиво поклонился швейцар и открыл главные двери.

Пройдя внутрь, Драко остановился и повернулся к Гермионе. На его лице читалось непроницаемое безразличие, и ей снова стало некомфортно, что было странным, учитывая отсутствие эмоций.

«Так вот как я выгляжу в глазах окружающих после пробуждения. Пустая кукла», — подметила она и повернулась к нему спиной, чтобы он снял замок, скрепляющий две цепочки оков воедино.

Когда руки освободились от заточения, Драко едва ощутимо погладил ее по ягодицам и куда-то ушел. Наверное, направился к стойке регистрации, где прибывшие мужчины заносили в список себя и свою пару. К сожалению, документация впоследствии передавалась организатору мероприятия, и несколько пар из списка были вынуждены участвовать в абсурдном ритуале наказания. Радовало одно — это правило не касалось Драко, ведь Полумна прислала ему привилегированное приглашение, которое избавляло от всех церемоний.

Пока она послушно ждала Драко, чтобы тот забрал ее и увел в зону отдыха, она наткнулась на Блейза. Почему-то он был один, без пары — это нарушало правила, которые он же ей и прислал.

— Расслабься, Грейнджер, — проговорил он, чуть склонившись. Видимо, заметил на ее лице немой вопрос. — Я тут от лица прессы. Не как участник.

— Если вы хотите поговорить с моим господином, он скоро вернется. Прошу простить, — в рамках приличия отозвалась Гермиона, подозревая, что их могли подслушивать.

Опустив голову, она стала рассматривать туфли и пол. Нельзя привлекать внимание. Им это ни к чему.

Кажется, она услышала его усмешку.

— Жди знака, — еще тише сказал Блейз, почти наравне с громкостью музыки. — Ты поймешь. — После он ушел, оставляя Гермиону в дверях.

Через несколько минут вернулся Драко и, взяв ее за одну из цепей, повел в зону напитков и развлечений. Это была обширная гостиная, визуально поделенная на танцпол, места с диванчиками, бар и сцену. По периметру располагались длинные светодиодные ленты, освещающие пол розовыми и зелеными оттенками — это было единственное освещение помимо неоновых светильников на стенах.

— Она пустила здесь одурманивающий дым, — проговорил Драко на ухо, когда они вошли в темную зону бара. — Дыши равномерно, иначе рискуешь забыться.

— Ты бы не хотел этого? — Гермиона присела за стул и игриво провела ногтем по поверхности стола.

— Хотел бы, но только если это состояние вызову я.

— Очень самон… — хотела съязвить она, но вовремя замолчала, когда к ним подошел бармен. — Господин очень добр. Я с удовольствием выпью напиток, который вы выберите.

Гермиона покорно поклонилась и посмотрела на тейбл-тент с коктейлями. На нем красовались разные популярные напитки, но лишь три из них разместили по центру, красиво выделив неоновыми мазками. Это были коктейли, названные в честь трех кровожадных леди-убийц, что бесчинствовали в разные времена.

«Рубус» — зеленый и крепкий напиток с абсентом носил имя женщины, убивавшей мужей с помощью яда на основе малинового концентрата и мышьяка. Она подмешивала его в десерты, отравляя мужей один за другим, пока не стала влиятельной и известной аристократкой.

«Луиза» — клубничный тоник с шампанским придумали бармены, когда узнали историю про таинственную девушку-химика, увлекающуюся смешиванием психотропных. Когда полиции удалось поймать эту скрытную «мышку», на ее счету числилось около трех десятков мужчин, у которых она крала деньги и драгоценности. Впрочем, полученную с безделушек выручку Луиза пускала на благотворительность для животных.

Третий сладкий коктейль на текиле и мяте «Айла» появился всего несколько лет назад, когда в Лондоне поползли слухи о роковой красотке из Китая, убивающих мужчин во время секса. Полиция несколько раз пыталась поймать девушку, но как только подбиралась близко, ее след испарялся, а полисменам доставалось несколько свежих трупов голых мужчин. Она была загадкой, и это привлекало.

— Одну Айлу и сливочный виски, — отстраненно сказал Драко и, повернувшись к столешнице спиной, облокотился на нее.