Чтение онлайн

– То, что тебя мучают подозрения, это хорошо, Стефания, однако, хочу сказать, что сейчас никому не до шуток. Мой дух в теле этого старца. Его дух давно покинул иссохшее тело, отправившись к вратам Царства Инт, а мне нужно тело, чтобы общаться с живыми. Оболочка слабая, поэтому с вами я дубу недолго, а потому сразу перейду к делу.

Химэем хочет, чтобы мы нашли утерянные манускрипты Ордена Талласов. Дело это непростое, но чернокнижник готов помочь. Имраэль всё время говорил, что их давно сожгли, и трать время на поиски несуществующих вещей, он не собирается.

– Ты предан своему делу, охотник, - сказал Химэем, - но в сердце твоём Тьма. Разве ты не задумывался о своём предназначении? Почему оказался в Околисе? А ведь мы оба знаем, что тебя привела совесть. Не бойся, я не буду раскрывать твою тайну. Душа твоя давно очистилась Светом, но сердце... почему ты не пускаешь Луч в него? Боль будет долгой, порой невыносимой, но быть Избранным - ноша тяжёлая, с которой один не справишься. Судьба не зря свела тебя с Защитницей. Она укажет путь. От тебя требуется лишь впустить Свет в своё сердце и дать ему очистить тело от Тьмы.

– Я в Околисе уже пятнадцать лет и охотник великолепный. Мне нет равных!
– с апломбом говорил эльф, а я в душе не понимала, о чём сейчас говорят эти люди.

– Это так, Имраэль, но как давно ты оглядывался назад? Похоже, оные пятнадцать лет. Смешно. Ты хочешь забыть прошлое, но это невозможно, ибо без него не будет будущего. Загляни в себя и поймёшь, что я имел ввиду. А что касается тебя, Защитница, - повернулся ко мне чернокнижник, - я вижу в твоей душе след Эрдарха. Времени у тебя мало, и ты об этом уже знаешь. Быть Защитников никто не желает, ибо конец всем известен, но кто-то должен защищать планету от зла. Прими это, и услышишь зов Талласов.

– Зов?
– переспросила я.
– Талласов? Постойте, я к ним никак не отношусь...

– Я знаю, Стефания, - улыбнулся Химэем.
– Сила Ордена ищет тебя и готова поделиться знаниями и мудростью членов падшего Ордена. Я здесь для того, чтобы указать место к ним.

– Разве знаниям не достаточно одного Имраэля?

– Защитник - основатель Ордена. Когда-то я им был. Я долго скрывал своё предназначение. Дорнас убил меня, оставив повелителя демонов с носом, а я проклял своего друга "Проклятием Любви". Его должна полюбить Защитница, только тогда проклятие будет снято, а его дух обретёт покой. Одно условие: любовь должна быть настоящей. Я хотел, чтобы Дорнас понял, что лишь любовь способна открыть ему глаза. Сейчас он ищет тебя, чтобы приворожить, но я уберегу тебя и намереваюсь пообщаться с ним по душам.

– Вот так дела творятся на белом свете!
– ахнула я.
– Скажите, Химэем, почему вы ещё не у врат Царства Инт? Давно бы уже переродились, что держит?

– Моё тело у Дорнаса, - удручённо вздохнул он.
– Пока глава Культа Избранных держит его у себя, я не могу попасть в Инт.

– Печально. Думаю, мы это как-нибудь сможем помочь вам.

– Не думаю, что у вас получится, и не, потому что не верю в ваши силы, а потому что мой враг хитёр. Думаю, он догадывается, что вы собираетесь делать.

– Прорвёмся!
– оптимистично заявила я.
– Тогда что, едем за манускриптами?

– Едем!

Эльф немного повеселел. Видимо, перспектива стать членом Ордена Талласов ему понравилась. А меня опечаливало лишь то, что рядом нет Вильгельма с Катей. Конец мой близок. Я не собиралась бегать от Эрдарха. Время почти вышло. Становиться демоном нет желания, значит путь один - умереть во славу Добра!

– И как далеко манускрипты Талласов от нас?
– спросил околисовский охотник.

– В пещере гор Харо, - ответил чернокнижник. Он сидел вместе с Имраэлем, указывая нам дорогу. Может, оно и к лучшему, что мы завтра не попадём в Гномирал.

Горы Харо расположились недалеко от поселения троллей Акар. Достаточно прохладно здесь. В горах шёл снег. Мы вошли в пещеру. Старец вёл нас по лабиринтам. М-да, при всём желании не найдёшь дорогу обратно.

И вот мы пришли. Четыре вихря удерживали в себе по книге, вертя их по часовой стрелке. Лично я не рискнула дотронуться до одной из них, зато Имраэль потянул свои загребущие ручонки к манускрипту, желая поскорее прикоснуться к потерянным знаниям, за что и получил от чернокнижника.

– Эрдарх привёл своих слуг к Гномирал, - сказал Химэем, беря манускрипт.

– Уже?!
– в унисон удивились мы.

– Полчаса уже как. Я специально перехватил вас у Северного моста, дабы они думали, что вы ещё в пути. Вот-вот королевство падет, и останутся эльфы с нагами.

– Откуда вы знаете?
– потирая руки, спросил охотник.

– Химэем - дух, - ответила я.
– А они видят, что происходит в мире.

– Так оно и есть, только я могу закрываться от событий на Кьяру, чтобы окончательно не спятить.

– Кстати, Химэем, какой помощи вы ждёте от нас?

– Наконец-таки предстать перед вратами Инт. Для этого нужно предать моё тело земле, а меня должен убить Эрдарх.

– Не думаю, что Дорнас принесёт ваше тело с собой, - покачала я головой.

– Принесёт, - кивнул старец.
– Он думает, что частичка меня жжет в тебе, Стефания. Свято верит, что я - твой родственник.

– Я тоже нечто подобнее слышал, - сказал Имраэль, разглядывая манускрипт.
– Большие книги.

– В них таится опасная магия и с ней необходимо быть осторожным. Быть талласом - большая ответственность. Вы оба возродите Орден, продолжите наше дело. Учителя вам не нужны, лишь из манускриптов будете черпать знания.

– Ну, а мне-то, оно зачем?
– спросила я.
– Моя судьба решена богами.

– Знать - одно, а как дело пойдёт, - это другое. Откуда ты знаешь, сколько Эрдарх будет гонять тебя по всему Кьяру? То-то и оно! Может, так сложится, что в живых останешься, и проживёт около двух тысяч лет. Да, Защитники должны умереть за мир на планете, но всегда присутствует это самое но! Живи настоящим и верь в то, что события можно изменить. При жизни я имел редкий дар - видеть будущее. На Кьяру таких одарённых осталось четверо. Я был пятым. Мы скрываем свой дар, чтобы кьяревцы не донимали просьбами заглянуть в будущее.

– Хорошо, пусть так, что от нас требуется?

– От вас требуется для начала принести клятву талласов. Опуститесь на одно колено передо мной и повторяйте: "Клянусь нести в мир лишь добро и Свет! Клянусь хранить знания талласов до последнего вздоха. Клянусь защищать Кьяру от сил Зла! Клянусь!"

Клятва давалась с трудом. Во мне что-то начало меняться. Слова заимели силу, готовые нести возмездие нам на нарушение её. Химэем коснулся манускриптом наших голов и вкрадчиво с апломбом произнёс: "Я чернокнижник Химэем - основатель Ордена Талласов, передаю знания новым членам Ордена! Быть им стражами Кьяру! Так!"