Чтение онлайн

«Наш няшка-обаяшка! – одобрительно прогудела шиза. – Даже язвить не хочется. У него так язык подвешен, что сам кого хочешь побреет так, что кости торчать наружу будут!».

–Вторая принцесса магов теней среднего Дома Сумеречной Звезды! Студентка третьего курса Академии! Итара Арпад!

Темная принцесса, высокая, спортивного сложения, с волнистыми до плеч темно-каштановыми волосами, в традиционном для магов теней черном стилизованном под латы жилете с кокетливой бронзовой отделкой, и белой блузке с открытым воротом, также в коротком жесте приветствия вскинула вверх руки в бронзового цвета перчатках.

«Зажжем, Итара!» – завопила моя шиза так громко, что я чуть не оглохла.

– Принцесса лордов черных драконов младшего Дома Серой Звезды! Студентка третьего курса Академии! Эрилена Тонн!

Эрилена Тонн, принцесса черных драконов, против обыкновения, не темноволосая, а пепельная блондинка с длинными, почти до пояса волосами, в белом закрытом платье с воротником кителя и бронзовом жилете – стилизации доспехов, последней подняла руки, приветствуя публику. Широкие рукава ее платья разлетелись в стороны. Бледное лицо осталось серьезным и грустным, несмотря на то, что студенты неистовствовали, приветствуя возвращение Эрилены в строй.

В этот раз моя шиза отказалась от комментарий, уважая горе принцессы, потерявшей недавно своего возлюбленного.

–Поприветствуем наших участников! – завопил вместо этого магический усилитель голоса распорядителя турнира, да так громко, что я невольно поморщилась.

Студенты на трибунах повскакали на ноги, отбивая ладоши в шумных рукоплесканиях.

Через стекло защитного бокса, построенного для королей, было видно, как поднялись на ноги, приветствуя вышедших на поле своих кронпринцев короли дома темных магов – Ретарден, Итарен и Рэмсдайл Арпады, за ними – единственный уцелевший король магов света Светомир Арклайт и его королева Светлана Арклайт. За ними встали короли лордов драконов: белых – Боллы: король-вдовец Бэлар Второй и король Белтарин; черных – Тонны: король Эрик Седьмой и его королева Тангирра, а также королева-вдова Серой Звезды Леонса, мать Эрилены Тонн; изумрудных – Ринны: король Златонэв Второй и его королева Руслана, а также королева-вдова Речной Звезды Понтэлла; драконов эфира – Флеммы: король Лемифар Пятый и его королева Элинора, короли Мотлифер и Феладин Флеммы. Встали также и два уцелевших короля лордов-создателей Ариэ, наследные принцы которых не участвовали на первом этапе турнира – мой дядя король Пауэлл Ариэ, поскольку сейчас на арене должен был стоять его старший сын Джеммэлин Ариэ – кронпринц лордов-создателей Звезды Силы, погибший два месяца назад; и мой отец – король младшего дома Звезды Дерзости Кариджен Ариэ.

После того, как церемония приветствия закончилась, распорядитель призвал собравшихся вернуться на свои места.

Над ареной турнирного поля мгновенно вспыхнул защитный купол, ограждавший зрителей от возможных последствий магических ударов его участников, фигуры которых на секунду расплылись, а затем снова стали четко видны зрителям.

Вновь зазвучали фанфары и противный голос лорда-распорядителя турнира объявил:

–Первый тур пятнадцатого турнира масок Академии Всеобщей Магии Конфедерации на планете Арга объявляется открытым! Первый бой – принцы и принцессы Конфедерации!

Несколько месяцев назад, после того, как оказалось, что после моего краткого пребывания во временной петле я заработала частичную амнезию и мне пришлось заново узнавать о мире Конфедерации, моя вторая иномирная часть личности была немало изумлена, узнав о том, что кроме касты избранных, к которым принадлежала я – главным королевским семьям Конфедерации (темным и светлым магам, лордам драконов и лордам-создателям), в наших мирах имелось достаточное количество обычных людей, который проживали на многочисленных планетах, принадлежащих королям разных родов. Короли практически не вмешивались в дела людей, лишь время от времени вставляя им мозги в те редкие моменты, в которые те пытались силой оружия уничтожить свой мир и нарушить баланс миров в Конфедерации. Некоторые из этих магически одаренные людей даже учились в нашей Академии, но мы традиционно пересекались с ними только на редких совместных лекциях. Тем не менее, количество человеческих магов было достаточно велико, и составляло в Академии почти равную часть от представителей союзных Конфедерации вселенных, аристократия которых присылала сюда своих магически одаренных детей. Возвращаясь к турниру, бои были четко разделены по, скажем так, сословному принципу, что было обосновано силой соперников. Отбрасывая в сторону всякие сословные предрассудки, принцы и принцессы Конфедерации значительно превосходили в магической силе человеческих магов, а магия союзников была другой по сравнению с магией остальных.

Традиционным открытием турнира всегда был показательный магический бой кронпринцев и кронпринцесс Конфедерации, если они, конечно, имелись в выпуске года. В этом году среди выпускников было целых шесть кронпринцев. Именно этим объяснялось присутствие на турнире королей всех четырех основных королевских домов.

Начался бой кронпринцев весьма прозаически. Темные и светлые маги скопом напали на лордов драконов, дома которых, по непонятной мне причине, никогда недолюбливали друг друга. В воздухе замелькали черные и светлые молнии и файерболы. Лорды драконов взлетели повыше, давая магам показать свои способности, лениво уворачиваясь от молний и файерболов, вспышками и росчерками света озарявшими пространство под куполом. Когда им надоело быть мишенями для разминки магов, лорды драконов спустились пониже и начался цирк. Черный дракон Тангирра Тонна меланхолично, но последовательно глотал выхлопы темной магии. Белые драконы, чихая и кашляя, иногда пуская пар из ноздрей, закусывали файерболами светлых магов. В конце концов, маги выдохлись, и лорды драконов со слезящимися глазами вернулись на турнирное поле.

Затем кто-то поднял кладки с захоронениями, и на турнирное поле со всех сторон стали стекаться зомби различной степени свежести. Они шли, казалось, отовсюду, вступали на турнирное поле и рядами строились посередине, подобно огромной армии мертвецов. Подождав, для пущего эффекта, пока их станет больше, кронпринц темных магов Дарэм Арпад, маг смерти, моргнул глазом и стройные ряды зомби замертво легли на землю. Брезгливый Ларибэлл Болл, принц лордов белых драконов, тут же спалил их пламенем своего дракона, очистив турнирное поле.

После этого на турнирное поле хлынула вода. Лорды драконов тут же взлетели над ней, черные и светлые маги воспарили над волнами, как человеческие святые из средневековой церкви. Из-под воды внезапно высунулась рука русалки и схватила светлого мага кронпринца Мечислава Арклайта за пятку. Не ожидавший такой подлянки, принц со всей дури шарахнул по ней белой молнией. Русалка завизжала ультразвуком, как больной дельфин, и скрылась в волнах. Вместо нее из воды выскочила целая стая рыбок-пираний, которая набросилась на многострадального принца, обидевшего планы русалки. Причем, прыгали эти рыбки так шустро и высоко, что бедному принцу приходилось вертеться как уж на сковороде. Его многочисленных молний было недостаточно для того, чтобы жарить рыбок на лету, кроме того, принц быстро расходовал свой резерв магии. Белый дракон принца Ларибэлла Болла, некоторое время с умилением наблюдавший за этой картиной, наконец, зевнул, спустился с высоты ближе к воде и просто пожрал всех этих рыбок на лету, демонстративно облизываясь. Итара Арпад тем временем опустила руки к воде, призывая магию земли, и очень скоро вода схлынула с турнирного поля, поверхность которого превратилась в грязную лужу. Лорды драконов и темные маги, как по команде, обратились в сторону светлых магов. Принцесса Ярослава Арклайт, маг природы, шевельнула своими волшебными пальчиками, и из-под грязной земли на турнирном поле начала пробиваться свежая травка. Когда травяной покров стал достаточно плотным для того, чтобы маги-чистоплюи могли не запачкать свои ножки, все – лорды драконов и маги, снова спустились на турнирное поле.

Следующим закружил над ареной смерч, созданный лордами драконов эфира. Начавшись с небольшого завихрения воздуха, смерч быстро превратился в песчаную бурю, на минуту скрывшую от глаз зрителей участников турнира. В ней замелькали разноцветные сполохи от темных магических молний лордов теней и файерболов светлых магов, но смерч не сдавался, а только набирал обороты. На секунду в нем мелькнули белые, словно седые полосы ледяного ветра кронпринца лордов белых драконов Алента Болла, и через несколько минут смерч начал затихать, в то время как его часть весьма драматично окрасилась в белый цвет и, замороженная, опала на поле турнира со звоном мартовских сосулек. Вторая часть осела на турнирное поле черным пеплом дыхания кронпринца лордов черных драконов Тангирра Тонна.

Наконец, очень неожиданно, лорды драконов решили все-таки взять реванш над человеческими магами, напавшими на них в начале поединка. Согнулся и упал на колени сметенный внезапной ментальной атакой одновременно всех лордов драконов кронпринц темных магов Дарэм Арпад, самый сильный темный маг среди человеческих магов. В то время, как эффект совместного нападения на Дарэма поддерживала самая сильная из лордов драконов эфира – менталист принцесса Фалина Флемм, силы остальных лордов драконов разделились. Принцесса теней Итара Арпад застыла, скованная атакой принцессы черных драконов Эрилены Тонн, ударившей по ее самому больному месту – магии движения. Кронпринцу Мечиславу Арклайту, к радости зрителей, снова досталась шайка воды от кронпринца лордов изумрудных драконов Арнэлла Ринна, которая окатила его с ног до головы. Из воды на момент выглянули сразу два бича светлого принца – любвеобильная русалка и голодные рыбки-пираньи. Хохот на трибунах зрителей стал гомерическим. Магиня-стихийница Ярослава Арклайт, поспешившая на помощь брату, была остановлена плетями ледяного ветра магии белых драконов кронпринца Алента Болла, которые спеленали ее в тугой кокон и подвесили невысоко над землей. Темный маг младшего дома принц Нерат Арпад бросился было к ней, но не успел. Другой младший принц из лордов белых драконов – Ларибелл Болл – просто поднял его в воздух, а потом бросил на поле ристалища и придавил к земле лапой своего призрачного дракона. Принц светлых магов Ростислав Арклайт и кронпринц лордов черных драконов Тангирр Тонн, оба сильных боевика, на секунду сошлись в поединке светлых молний, файерболов и черного драконьего пламени, заставившего зрителей вскочить с мест, опасаясь за жизнь принцев. Но когда эпическое сияние, установившееся над турнирным полем, начало угасать, над ним взлетел черный дракон Тангирра Тонна. Запрокинув голову к небу, дракон разинул пасть и выпустил пламя вверх .... сжигая ко всем чертям защитный купол!

Со своего места на трибуне я видела, как повскакали со своих мест в защищенных ложах короли и королевы магов всех мастей нашего мира. Толпа студентов заулюлюкала, девчонки первокурсницы визжали, остальные смеялись и переговаривались. Это был заранее согласованный с лордом безопасности эффектный трюк, который никак не мог повредить никому из ложи королей, защищенной от всех возможных случаев, включая нападение ментальных монстров – черных спрутов. Видимо, осознав это, их королевские величества снова расселись по своим местам. Туман над турнирным полем рассеялся, и глазам зрителей предстали все участники первой, чисто развлекательной части турнира, в большинстве своем представленные кронпринцами и принцессами всех четырех королевств Конфедерации – все живые и здоровые, правда, некоторые немного подкопченные, покусанные и подмерзшие.