Чтение онлайн

– Да, и учитывая серьёзность ситуации и силу противника, мне может снова понадобиться ваша помощь. Пара-тройка отборных боевых магов из личной охраны короля не помешает, – Дайни замолчал и долго смотрел в окно. Вечерело, они сидели в потёмках, не зажигая свечей. Когда следователь заговорил, хмурый взгляд его прирос к хозяину дома. – То, что я сейчас скажу, весьма неприятно, надеюсь, как друг правителя, вы сможете дать совет в этом деликатном вопросе. Сам я никак не могу решить, как поступить… Речь пойдёт о причине… магической слабости Его Величества… на которой и пытались сыграть подстрекатели. Как вы помните, это, и отсутствие наследника, было главной мыслью всех листовок.

– Считаете, у этих неприятностей есть особая причина? Ослабленная кровь? Я слышал, что вы говорили о вампирше. Могу заверить, Амилир отнёсся к вашим словам серьёзно. Он подумывает навестить её… Знаете, быть королём непросто, нельзя осчастливить всех, вечно будут недовольные, с этим он давно смирился. Но подстрекатели унизили его как мага и мужчину! Обвинения в… несостоятельности терзают его гораздо сильнее, чем кажется окружающим.

– Любой, кто хоть раз испытал унижение, способен понять чувства вашего друга, – тихо ответил дознаватель и поморщился от собственных воспоминаний. – Но, я говорил о другом. Дело не в ослабленной крови... Возможно, чистка и нужна, и, раз Арисса последний чистокровный вампир, стоит попробовать. Конечно, это решать королю... Однако боюсь, хозяйка озера кардинально тут не поможет, потому что… – следователь умолк. Правда осела горечью на языке и упорно не хотела быть высказанной.

Дайни понимал, что оказался втянут в игру с очень высокими ставками. Самое простое решение для Тивра – устранить незаконнорожденного брата, и того единственного, кто о нём знает, чтобы не проболтался. И если король пойдёт на этот шаг, никто и ничто не спасут шкуры какого-то следователя. Королевский приказ не обсуждается, а причину повелитель объяснять не обязан. “У меня теперь есть ради кого жить! Я не могу оставить её…” – Йан колебался. Было разумнее промолчать, изловить подстрекателя, а в эти политические дрязги не лезть, пусть король сам решает свои проблемы.

– Дайни? Что вы хотели сказать? – Олнир внимательно смотрел на собеседника, чувствуя, как сгущается напряжение, и дознаватель понял, что назад поворачивать поздно. Чисто по-человечески, правителя было жалко. Пусть он лучше узнает гнусную правду от друга, чем прочтёт в листовке, расклеенной по столице, а Йан не сомневался, что подстрекателю известно о Вийене. И сыщик решился всё рассказать, надеясь, что повелитель Ривары так же проявит справедливость и человечность.

– Амилир Анласор Тивр не старший сын своего отца, – выдохнул дознаватель, устремив взгляд в глаза Олниру. – Этим объясняется его неспособность управлять Кристаллом, по поводу наследника сказать не могу, может с этим чистка и поспособствует…

– Вы соображаете, что несёте?! – Олнир вскочил с кресла и угрожающе навис над сыщиком, но Дайни остался невозмутим. – Я могу упрятать вас в тюрьму за клевету! Надеюсь, вы этой сплетней не делились ни с кем в людных местах? Если эта чушь дойдёт до ушей подстрекателя, бунта не миновать!

Взгляды мужчин сцепились в схватке, атмосфера накалилась…

– Я думаю, подстрекатель уже давно в курсе, – хмуро ответил сыщик. – Оттого он так нагло и выставлял короля слабым и беспомощным. Знал, что чуда не случится, и ваш друг не сумеет исправить ситуацию. Так что? Спрячем головы под подушки, и будем ждать, когда он об этом объявит на площади столицы? Или всё-таки выслушаете меня, и подумаем, как сообщить новость правителю, а главное, как быть дальше? – Дайни с вызовом выгнул бровь.

– Как быть? – в ярости Реулт швырнул бокал о стену, мелкие осколки разлетелись по дорогому узорчатому паркету. – Если предположить, что вы правы, королю придётся отказаться от трона, уступив тому, кто сможет подчинить Кристалл. Если этот человек действительно существует, то только смерть его и его наследников вернёт Амилиру корону.

– Не «если»! У короля есть старший брат, это – факт. И я готов назвать вам его имя. Но эмоции не помогут решить проблему, господин Олнир. Я не враг короны, как вы сказали, мы в одной лодке. Нужно что-то придумать! Вы слышали слова Дарана, времени мало. Тот, кто затеял всё это, как и сказал бытовик, уже взял под контроль старшего брата короля. Думаю, имея такую марионетку, он не испытает проблем с Королевским Кристаллом, и его мечта о власти осуществится.

– Постойте-ка… – Реулт сдвинул брови и задумался, в глазах его мелькнуло понимание. – Даран говорил о ректоре… Хотите сказать, Адинур Вийен и есть незаконнорожденный старший брат Амилира? Но…

– Всё говорит об этом. Послушайте… – и Йан вкратце пересказал всё, что узнал.

Начальник охраны долго молчал, взгляд его, устремлённый в одну точку, выдавал крайнюю степень растерянности и потрясения. Следователь встал, и заходил по комнате.

– Я понял план преступника. Личность его тоже вот-вот подтвердится. Осталось придумать, как выманить мерзавца и вывести на чистую воду. Человек этот очень хитёр и жесток, а учитывая, что он обладает огромным природным даром менталиста, и многократно усилил его связью с Кристаллом академии, задача перед нами не из простых. И стоит проявлять осторожность и секретность. А пока, помогите мне рассказать правду королю. Он ваш друг, возможно, ему будет легче принять эту новость от близкого человека.

– Не представляю, что вообще может смягчить такой удар... Может, пока не стоит говорить? Пусть встретится с Ариссой, после чистки станет ясно, так ли всё безнадёжно.

– Вы сами предпочли бы узнать подобное от друга или где-нибудь при посторонних? – сыщик в упор посмотрел на Реулта, и хозяин дома отвёл взгляд, понимая, что Дайни прав. Сообщать чудовищное известие неприятно, но его малодушие может дорого обойтись другу.

– Идёмте, раз выбора нет, незачем и тянуть, – Олнир встал и угрожающе глянул на гостя. – Но предупреждаю, если сочтут необходимым убрать Вийена, я выполню приказ. Амилир мой друг и король, я буду на его стороне в любом случае, а вам прикажут молчать под страхом смерти… Если честно, думаю, убийство Вийена, вообще, единственное решение. У преступника не останется способа влиять на Кристалл Тивров, Амилир пройдёт чистку, обретёт власть над артефактом, сумеет зачать наследника, восстановит свою репутацию, и всё. Проблема забыта. Вы арестуете подозреваемого, учините магический допрос, а суд приговорит его к казни.

– Не так всё просто, – перебил дознаватель. – Он уже попадал ко мне на магическом допросе, и я даже близок не был к тому, чтобы его расколоть. Даже под воздействием магии он сумел провести меня и скрыть свою истинную сущность. Хотите допросить его сами? Думаете, у вас получится? А если он улизнёт на этот раз, сумеем ли мы предотвратить его следующую попытку свергнуть короля? Он осторожен, и научится на прошлых ошибках, станет прятаться ещё изощрённее. Что помешает ему воспользоваться хитростью и ментальным даром, чтобы убить вашего друга? Даже если он отступится сейчас, поражения не простит и отыграется! – следователь с вызовом глянул на Олнира. Реулт стиснул зубы и смотрел в окно. – Что касается ректора, я ему не симпатизирую, но давайте представим, что он не знает о своём происхождении, а я склонен думать, что так оно и есть. Вы ратуете за убийство невиновного человека? Готовы окунуть руки в его кровь?

Начальник охраны тяжело вздохнул и опустил глаза.

– Амилир мой друг, – едва слышно проговорил он.

– Знаю, потому и предлагаю действовать осторожно. Я получу подтверждение своих выводов о личности преступника. Вы расскажете королю неприятную правду. Отведём его к Ариссе, пусть сделает, что должно. А дальше, по обстоятельствам.

Олнир удручённо кивнул.

***

Дайни отправился в управление, необходимо было подумать в тишине, и просмотреть кое-какие данные. Картинка почти сложилась, но как доказать свою правоту? Тридд ещё не вернулся, и Йан мерил шагами кабинет, снова и снова прокручивая в голове факты. Он знал, где сумеет заманить преступника в ловушку. Осталось придумать – как? Что может заставить его забыть об осторожности?

Наверняка изверг знал о визите консультанта, понимал, что в хранилище Кристалла будет серьёзная проверка, которая может указать на него… И всё же, ничем себя не выдал. Многие ли могут похвастаться такой выдержкой?! Так как же заставить его распсиховаться настолько, чтобы он совершил ошибку? Ответ напрашивался сам собой – раз весь его план держится на том, что у него есть контролируемый наследник Тивров, то именно страх потери козыря и может оказаться решающим…

В дверь постучали, круглая физиономия помощника радостно заулыбалась, при виде начальника.