Академия магов. Тетралогия
Шрифт:
– Ну, откопал чего-нибудь? – весело окликнул Гека, стоило появиться в поле зрения.
– Расслабься, бутылку можешь оставить себе.
– То-то же! Если говорю – всё чисто, значит, так оно и есть!
– Жозе плывёт сюда, – не вмешиваясь в их диспут, сообщил Джо.
– Так быстро?
– Убедитесь сами.
И вправду Жозе, вовсю рулящий бревном. Как выяснилось, для ускорения процесса использовавший Сверхскорость.
– Ну, показывайте, где дельфинья атака приключилась!
– Айн момент, – тут же вызвался Гека, перелезая за борт. Эрик остался на корвете контролировать процесс.
– Чуть дальше… и немного левее!
– А по-моему наоборот нужно вправо! Я на нос корабля ориентируюсь!
– По расстоянию примерно столько? – уточнил Жозе и, получив утвердительный ответ, активировал кольцо и свечкой ушёл в глубину.
Прошло не меньше десяти минут, – Эрик уже заволновался, не пора ли идти на помощь, – прежде чем улыбающаяся физиономия латиноамериканца показалась из воды.
– Нашёл!
В правой руке Жозе были зажаты лоскутки, отдалённо напоминавшие куски рубероида. Части скафандров чужих, резануло узнавание, но зачем ему понадобилось вскрывать тела? Да и чем? Вроде никаких режущих предметов с собой не брал, разве только на дне нашёл.
Но всё оказалось намного проще.– Это не я, их задолго до нас распотрошили, – торопливо пояснил Жозе, едва оказавшись на палубе. – Или костюмчики от влаги сами дуба дали, видите, расползаются, как мокрая промокашка.
– А трупы?
– Нет ничего, даже скелетов! Лишь муть оранжевая взметнулась, когда полез внутрь скафандра. От неё вся трава на дне выгорела метра на три кругом. А дальше ещё на десяток просто пожелтела. Я потому их и отыскал почти сразу. Там и рыб нет никаких, дальней стороной обплывают.
– Надеюсь, мутью той не дышал? – забеспокоился Джо.
– Не! Держался по ходу течения, чтобы её в противоположную сторону сносило.
– Принцип действия Водного Дыхания не имеет ничего общего с работой жабр и не предполагает прокачку воды через лёгкие с целью извлечения из неё кислорода, – процитировал хрестоматийный материал Эрик.
– Оно, конечно, так, но лучше не рисковать.
– А я ещё ополоснусь! Прямо под кораблём объект странной формы, на обломок гнилого зуба похожий. Издалека толком не рассмотрел, сейчас взгляну в упор!
И, не дожидаясь возражений, ласточкой сиганул за борт. Эрик заинтересованно повертел в руках обрывок скафандра чужого. На ярком солнце ткань стремительно высыхала, скрючиваясь и твердея – чтобы отломить кусочек, пришлось приложить заметное усилие. Странный материал, химикам бы его на проверку. Жаль, Баджи нет, вдруг получилось бы отослать в какой-нибудь аналог Центра Биологических Исследований, где проводятся соответствующие анализы. Но на всякий случай фрагмент загадочного материала решил прихватить с собой. На сей раз долго ждать не пришлось. Очередная находка на первый взгляд выглядела отталкивающе – комок переплетённого тряпья, уже успевший обрасти ракушками и водорослями. Тяжеловат – Жозе пришлось попыхтеть, прежде чем поднял его на палубу.– Там, на дне, лодка! Громадным камнем придавленная. Наверное, бросили, чтобы затопить.
– Случайно не с выпирающими рёбрами?
– Точно! – удивился Жозе. – Откуда знаешь?
– Так ведь именно на ней «чёрные» за нами и гнались!
– Значит, после вашего побега её вернули обратно и уничтожили как улику. Теперь понятно, почему на берегу ничего найти не удалось!
– А чего за тюк притащил с собой?
– Внутри лодки находился, рядом с камнем. Я подумал – вдруг внутри что ценное найдётся!
– Давайте посмотрим, раз уж подняли сюда, – нетерпеливо предложил Гека. – Где нож?
– В рюкзаке должен быть.
Под ошмётками на скорую руку скрученного в тугой ком белья обнаружился целлофановый пакет. Самый обычный, с аляповатыми цветочками, незаменимый для походов в магазин. Недолго думая, вскрыли и его.
– Ну и дела!
Четыре пирамидки – точные копии найденной в четырнадцатой комнате и там же случайно уничтоженной агдрантом, после чего Эрик чуть не остался без лучшего друга.
Светило словно скрылось за тучами, хотя ещё минуту назад на небе не было и облачка. Эффект создания тьмы, лишний раз подтверждающий активность странных конструкций.
– Вот, значит, как они выглядят, – Жозе заинтересованно вынутую наугад пирамидок. – И впрямь чернее безлунной ночи. Сообразить бы ещё, зачем нужны, вдруг к какому стоящему делу удастся приспособить.
– Как раз по одному на рыло, – подытожил Гека. – Прикольно пространство вокруг себя затеняют. Интересно, в магазине их можно на что-нибудь обменять?
Джо осторожно, кончиками пальцев, коснулся к полированной грани тетраэдра и тут же отдёрнул руку.
– Что-то не так? – забеспокоился представитель солнечной Бразилии.
– Ощущение, будто анестетик вкололи. Вся ладонь онемела. Но сейчас уже проходит.
– Странно. Я ничего не почувствовал.
– Прочесть ауру этих камней сможешь?
– Но они же не живые существа!
– А вдруг типа упорядоченные кристаллические структуры, обладающие способностью накапливать, хранить и передавать информацию?
– Гека, откуда такие слова знаешь?
– Из Сети, естественно! Если там сидеть регулярно, ваще гением станешь!
– Ага, причём с самым умным видом чаще всего почему-то несётся откровенный бред, – поддержал шутку Эрик.
– Ладно, попробую прощупать. Только, пожалуйста, чуть-чуть в сторону, иначе ваши биополя заэкранируют испытуемый объект.
– Во! – восхитился Гека. – Почище моего загнул!
Тем не менее необходимое пространство освободилось без проволочек. Джо некоторое время задумчиво разглядывал пирамидки, не предпринимая активных действий, затем легонько погладил над ними воздух, стараясь не прикасаться, и вновь погрузился в созерцание.
– Жизни в них нет, – вынес наконец вердикт экспериментатор. – Но нет пустоты умертвий. Скорей напоминают энергетических вампиров: съедается биополе. Просканировал собственную ауру – над пальцами правой руки защитный слой значительно тоньше, чем у других участков тела.
– А восстановится? – с ноткой испуга поинтересовался Гека.
– Разумеется. Но не мгновенно. Через пару часиков проверю снова.
– Кусачие, стало быть, штучки, – с неприязнью заметил Жозе. – Может, за борт их?