Чтение онлайн

Я оценила. Колечко в том числе. Оказывается счастливое событие произошло, пока я валялась в домике целителей, а Флори все собиралась сказать, но так и не собралась, опасаясь, что я буду дуться. Она была права по части последнего, но возможность получить новые сведения перевешивала обиду.

— Но как так? Выходит, одна истинная может быть для нескольких? Или как?

— Истинная может быть одна и для одного. А подходящая — для нескольких. Дракон просто чует подходящую пару. А если понимает, что рядом есть и другие желающие, срабатывает инстинкт, и тут уже кто первый успел. И тараном напирать можно только вот в этот момент. Как только произошел первый контакт и возникла приязнь, более удачливый претендент будет окучивать настойчиво, но осторожненько, чтоб не спугнуть и потенциальная истинная не сбежала к другому.

— И зачем нас тогда тут всяким премудростям учат, если все вот так? — опешила я.

— А нас, Мирочка, тут учат не пугаться и радостно принять того, кто первый успел. Ну и грамоте заодно. Кому нужны девицы Вер знает откуда, ничего не знающие о мире, где им предстоит жить.

— Не особенно нас в этот мир отсюда выпускают, — растерянно проговорила я.

— А это чтоб мы раньше времени не прозрели и не заметили, что не все драконы…

— Одинаково полезны, — таращась в никуда изрекла я и спохватилась: — Откуда столько ценных знаний? Нам ничего подобного не только не говорят, не намекают даже.

— Нам много чего не говорят, чтоб светлый образ не ронять. Мать Райтера из наших академских попаданок, она и рассказала. После церемонии помолвки. Мероприятие было закрытое и мне велено об этом молчать до выпуска.

— А искра?

— Чего искра?

— Была? Пробежала?

— На всю часовню искрило, — зарделась Флори и засияла, рассыпая свои фейские блестки, будто хотела показать, какой силы была искра.

Мне на руки мы уставились одновременно и с надеждой. Не знаю, на что надеялась Фло, а я на то, что явление таинственных узоров было разовое. Не с моим счастьем.

— Кажется, теперь оно как-то почетче, а еще вот, — фея оттянула мои верхние кружева до границ допустимого, и я в панике заглянула в глубины. Не так чтоб сильно глубокие, но… И страх, что об этом узнают, снова схватил когтями.

— По-прежнему не хочешь об этом кому-нибудь рассказать? — осторожно спросила Флори.

— Нет! — вскрикнула я, вскочила и принялась яростно оттирать пыльцу с рук и прочих частей тела. И вообще, лучше ванную принять, или две, даже если там будет толпа бирюзовых ящериц сидеть.

— Меня это немного пугает, Мира. А еще сильнее — твоя реакция.

Я бросила взгляд в висящее на стене зеркало. Дурдом на выезде. Волосы дыбом, глазищи с безумным блеском и вообще тотальный блеск.

В дверь постучали. Я ломанулась наверх, хлопнула дверью комнаты, дверью ванной и, закусив пальцы, сползла на пол.

Наверное, я от нервов не удержала контроль над магией, потому что хитрое устройство для омовений среагировало и включило воду. Везде. Тугие струи, окатив меня брызгами, ударили одновременно из обоих кранов в умывальник и ванную, из розетки душа тоже. Водичка была оптимальной для приведения себя в чувство температуры — ледяная.

Глава 4

Кто бы не явился в гости, видеть меня расписной красавицей он не должен был. И сколько бы Флори ни твердила, я буду молчать, а если поймают с поличным — нагло отпираться. Платье переодеться я выбрала максимально закрытое. Лучше капельку вспотеть, чем капитально спалиться, и последнее было как нельзя актуально. Явившийся гость к огню имел непосредственное отношение. Даже одет был в костюм глубокого винного цвета. Ему шло. Мы с мурашками оценили. Что костюм, что тягучий магнетический взгляд, который Стоун не спускал с меня, пока я спускалась вниз.

Флори предложила оставить нас одних, а драг сказал, что выйти в соседнюю комнату будет достаточно.

Мне нужно было срочно взять себя в руки, но Стоун решил, что справится с этим лучше — сам взял меня за руку, усадил на диван и присел рядом.

— Я чем-то обидел вас, Эрмира? Вы избегаете меня, игнорируете мои письма и подарки и всякий раз отчаянно хотите сбежать, хотя я отчетливо слышу, как вы мне отзываетесь. Как бьется ваш пульс, как меняется запах и голос, как ваши глаза, ваши губы, ваше тело просит прикосновений. Моих прикосновений.

Стоун сидел очень близко ко мне, обнимал со спины и его проворные пальцы уже забрались мне в волосы за ухом, другая рука взялась за мой подбородок, сердце забилось…

— Сердце, драг Стоун, — сказала я едва касаясь его губ своими.

— Аркейн, — упрямо поправил он, обжигая пламенем в глазах.

— Аркейн, — согласилась я, Вер с ним, может так лучше дойдет. — Вы забыли сердце.

— Вы боитесь, — очень тихо проговорил Стоун, опуская ресницы и чуть касаясь моих губ своими.

— А вы заблуждаетесь, — ответила я и нашла в себе силы не только отстраниться, но и избавиться от его весьма умелых рук.

— Тогда для чего я здесь, вопреки правилам?

— Сами подумайте.

Мне даже стало его немного жаль. Ведь по сути сами драконы так же зависимы от этого природного механизма, но у них хотя бы выбор есть, та девушка или эта, и жизнь очень долгая. А у правильно воспитанных невест — нет. Оба раза нет. Хорошо, когда как у Флори, случается взаимность и искры сыплют, тем, кому не повезло, остается только инстинктивное влечение и привычка.

— Не зачем думать, я знаю, что чувствую. Я просто подожду, когда закончу с инспекцией и буду избавлен от дополнительных ограничений на общение с вами. Вы поймете разницу, Эрмира. Я очень этого хочу.

Он тепло со мной попрощался — руки были горячие, будто его лихорадило, и губы, коснувшиеся запястья у основания ладони, тоже. Красивый до мурашек (куда уж без них) с этими своими карамельными волосами и огневеющим взором. С каждой встречей будто все красивее — так это работает, привязка. Но мое сердце, хоть и принимается выпрыгивать вон, когда он ко мне прикасается, только все равно почему-то молчит.

— Тебе его не жалко? — спросила Флори, когда я вошла на кухню и застала подругу, сидящую на стуле у самой двери и вяло помешивающую ложечкой остывший чай. — Вот ни на сколечко?

— Подслушивала?

— Обязательно.

— Жалко. Но себя мне жалко больше. Выйти замуж за красивые глаза и жить недолго и несчастливо? — подруга печально улыбнулась, она хорошо училась и знала что случается с многими невестами после свадьбы с драконом. — Только я не поняла, что он там про подарки говорил, которые я игнорирую.

— Эм, — замялась Фло, оставила свою чашку, и потянувшись, приоткрыла дверцу буфета. На полке были аккуратной стопочкой сложены коробочки со сладостями и стояла пузатая бутылка. Нижняя коробка явно подвергалась вскрытию.