Чтение онлайн

Мне казалось, что во мне в унисон бьется два сердца, мое и его. Он тоже волновался.

Я успею.

Вот… Почти… Уже…

Сунула приглашение в руки удивленно вытянувшему лицо важному придворному, караулившему вход в бальный зал, и дыша, как гончарная печь, пристроилась к остальным невестам.

И как удобно, оказывается, что мое место — в хвосте шеренги. Можно даже вообразить, что я первая. В конечном итоге, все зависит от точки зрения.

Глава 3

— Магрциус, вы всех позогрите, — стонала Синяя Дама и не скрывала облегчения, — где вы были?! Вас опгравились искать по всему двогрцу.

От волнения у нее даже “р” почти проговаривалось.

— Мади Вити сознательно устроила так, чтобы я задержалась, так что весь позор, который случился, на ее совести, — честно ответила я, пытаясь наощупь определить, что творится у меня на голове, пока мад Хольген, одергивала и поправляла мне платье.

— Вы меня с ума сведете, Эгрмигра, скорее бы уже вас отдать в нужные руки, — как-то неестественно благожелательно ворчала она, вгоняя мне обратно в волосы и почти что в мозг повылезшие шпильки. От этой плотоядной доброты мне стало жутковато и опять накатил мандраж, а с ними — армия горячих мурашек.

Я заметалась взглядом по залу, разыскивая своего чудесно несовершенного дракона.

— Станьте гровно, Эгрмира, вы девушка или стагрый тгроль? — как самый настоящий дракон рычала мад Хольген.

— Тише, Горда, она и так вся на нервах, — проговорил взявшийся из ниоткуда рядом с Синей Дамой “родной отец”. Оборачиваться я не решилась, но по интонации было слышно, что Виридан улыбается.

О, Фаэвер… Они как реальные родители собрались меня замуж отдавать?

А я думала у меня уже нервов нет… Ага как же! Их просто ужас сколько.

— Все будет хорошо, — сказал Виридан и дунул мне на затылок.

Хорошоооо… Но все равно как-то волнительно. И мурашки, да…

— Да здравствует венценосный яростный пламень Бельтайн Драгсит, король-дракон! — громогласно разнеслось по забитому народом огромному торжественному залу.

Нас, драконьих невест, выстроили вдоль тянущейся параллельно одной из стен, увитой белоснежными и почти черными розами ширмы, как эксклюзивный товар на выставке-продаже.

— Да здравствует истинное сердце прекрасная звезда севера и королева Драгсита Аконита! — прогрохотало снова.

Почти тут же отдельные, специальные для королевской четы двери, распахнулись. В бальный зал вошел высокий и величественный широкоплечий мужчина с властным лицом и яростно сверкающими золотом глазами в странном черном парадном костюме. Затейливо скроенный наряд оставлял большую часть мускулистой груди обнаженной. Наверное для того, чтобы всем был виден четко проступающий на коже черно-огненный круг из символов и завитков.

На могучую руку короля-дракона опиралась удивительной притягательности темноволосая женщина в белом с мягкой и ужасно знакомой улыбкой. На ее плечах, вместо драгоценностей, лежала ажурная вязь того же цвета, что и рисунок на груди короля.

Я была ошеломлена догадкой и узнаванием — ведь кто, как не они, были у чаши первого портала в день моего прибытия!

Виридан позади меня легонько коснулся запястья, ободряя, и только я задалась вопросом, к чему бы поддержка, как…

— Да здравствует хранитель мира и равновесия преемник Венца его высочество Самайн Драгсит.

В черном и белом, с полуобнаженной, как и король, грудью, на которой едва заметно тусклым золотом мерцал рисунок, повторяющий знак на дне чаши портала, в зал вошел яркоглазый невероятно очаровательный парень, похожий и не похожий на королевскую чету, но однозначно взявший от них самое лучшее.

Я потрясенно застыла, выдохнув вместе со всеми гостями.

Самайн… Май! Мой незадачливый недодракон.

Он посмотрел прямо на меня и подмигнул.

— Закройте рот, немедленно, вы меня просто убиваете, Марциус, — совершенно членораздельно стонала позади Синяя Дама, шикал на нее, подхихикивая, как школьник, мист Виридан, а его паразитское чешуйчатое высочество неторопливо, будто красуясь перед шокрованными гостями, направлялось прямо ко мне.

На долю секунды на его лице отразилось замешательство, он метнулся взглядом в сторону, куда-то в другой конец шеренги невест, озадаченно морнул, а потом вновь посмотрел на меня и улыбнулся, тепло и немного застенчиво, будто извиняясь.

Он остановился, когда между нами остался всего метр, и мое сердце остановилось тоже — такой он был красивый.

— Право Выбора, — не отводя от меня взгляда громко и отчетливо произнес его высочество в наступившей тишине. — Я, Самайн Драгсит, дракон, — за его плечами воздвиглась призрачная тень, распахнулись огромные, от края до края бального зала, полотнища крыльев, и растаяли, — выбираю Эрмиру Марциус, приемную дочь Виридан, мое Истинное сердце с первого мгновения и навсегда.

И тихо, так, что слышала только я, стоящие рядом мад Хольген и Виридан, ну и парочка сокурсниц, что были поближе, добавил:

— Станешь моими крыльями, сердечко мое?

— С… Ск… Сказала же уже, что “да”, приду… — тычок веером между лопаток оборвал едва не сорвавшееся категорически неуместное по отношению к принцу обращение.

— Громче скажи, — прогудел сквозь зубы Май… Самайн.

— Дха, — сдавленно прохрипела я, едва ли громче предыдущего.

— Она согласна, — стал моим пропавшим голосом возвышающийся позади Эмерайд Виридан.

Зал восторженно забурлил и вдруг снова стих.

— Род Стоун заявлял право на эту невесту несколько месяцев назад, — прозвучал нервный и напряженный голос Глухого закона драга Азур. Король молчал, а значит, отец Ирисы мог предъявлять претензии наследнику Драгсит. — Следует выбрать другую мади, либо у вас должно быть веское основание, ваше…

— Оно у меня есть, — перебил Май и посмотрел в сторону королевского возвышения, рядом с которым обнаружилось несколько особо приближенных к Белтайну особ, и прекрасно-властный ехидно ухмыляющийся драг Стоун в том числе.

— Прости, дядюшка Аркейн, — улыбнулся принц, чуть обозначив кивок, приветствуя брата матери, — но тут я успел первым. Ах да, совсем забыл. Кое-что еще.

Май, наглый, как вся их драконья порода (шифровался, гад!), ловко подтянул меня к себе, стащил с моей руки перчатку и, блеснув глазищами, коснулся голой кожи губами.

Я мгновенно расцвела узорами, знак на груди Мая проступил так четко, что его было видно совершенно не приглядываясь.

— Как вам мой аргумент, драг Азур? — очень спокойно, отчего сделалось немножко холодно, спросил Самайн, демонстрируя вязь рисунка Глухому закону, а затем гостям. — Достаточно веский?

Затем Май и король переглянулись. Кажется, кое-кто после бала отправится не домой. Или даже окончания бала дожидатся не станут? На что он надеялся? Что выздоравливающий наследник, чье участие в выборе невест предполагалось, раз выпускной перенесли во дворец, учует в его дочери призванное Сердце и бегом побежит прямо к ней?