Чтение онлайн

Не зная, что делать, решила встать пока в стороне от группы. Парни то и дело пялились на меня с откровенным удивлением. Те, кто подошел позже, еще не были в курсе того, что среди боевиков появилась новенькая. Да еще и такая примечательная личность, как я.

«Плевать, — подумала про себя, натянув на лицо маску полного равнодушия к обстановке и чрезмерному вниманию. — Пусть смотрят!» — я искренне полагала, что это ненадолго. Вот поговорю с ректором и будет мне счастье! Раздражал только тот факт, что я интересовала оборотней не как личность и приятная девушка, а как некто не подходящий под определение «боевик».

Но вот адепты все, как один, вытянулись по струнке. Я сначала ощутила запах волка, отличив его от остальных, и лишь потом увидела Александра Торна, стремительно приближавшегося к нам со стороны главного корпуса.

Шел он так быстро, что почти срывался на бег. При этом шаг мужчины был резким и четким, словно он маршировал в строю. За моей спиной хлопнула дверь и опоздавшие оборотнихи поспешили встать в ряд к остальным. Даже я, чувствуя некую напряженность, метнулась, чтобы оказаться в хвосте линии из оборотней — боевиков. Строились они по росту, но даже самый невысокий из них превосходил меня на голову с лишком. Из-за этого внутри поселилось некоторое чувство неуверенности в себе. Но я быстро прогнала его прочь, глядя на то, как подошедший преподаватель окатил нас холодным взглядом.

— Где Стивенс? — коротко спросил он, застыв перед нами и при этом даже не запыхавшись.

— Ему сделалось плохо, сэр! — отчеканил парень, стоявший самым первым в ряду. Я повернула голову и оценивающе посмотрела на явного лидера группы. И поняла, что выбирали его точно за мышечную массу тела, так как он был самым здоровенным из всех. Даже Элен на его фоне казалась этакой хрупкой балериной. А уж обо мне и говорить нечего. Просто блоха. Наступит и не заметит.

— Плохо? — скривил губы Торн и прошелся взглядом по ряду адептов. — Хорошо. Разберемся. А сейчас разминаемся десять минут. Затем марш-бросок на двадцать кругов по полю и переходим в тренажерный зал для отработки ближнего боя.

Услышав такой план, я едва не присвистнула и тут взгляд волка обратился ко мне. Желтые глаза жестко сверкнули, так что я сразу поняла, что пощады мне не будет. И решила не выделяться, попятившись в сторону, куда отправились для разминки остальные оборотнихи. Вот только не успела сделать и пары шагов, как в спину ударило хлесткое:

— Адептка Конрад, подойдите ко мне.

И ведь произнес таким тоном, что и захочешь, не рискнешь ослушаться.

Я неловко развернулась и, на негнущихся ногах, подошла к преподавателю, мысленно ругая его всеми неприличными словами, которые только имела в своем лексиконе. Вслух же произнесла то, что он хотел услышать:

— Да, сэр?

Он сократил расстояние между нами, сделав шаг вперед. И теперь оказался так близко, что вздумай я протянуть руку, непременно коснулась бы его груди. Мужчина усмехнулся и прочертил над нами круг, после чего произнес:

— Камень, адептка. Он у вас?

Я поняла, что оборотень ограничил слышимость извне. Так что могла теперь говорить спокойно. Впрочем, от тонкого слуха адептов не утаилось бы ни слова, даже говори я, едва шевеля губами.

— Да, сэр, — произнесла в ответ.

— Это хорошо. Я настоятельно рекомендую вам заказать под камень цепочку и носить его всегда при себе. Никогда и нигде не оставляйте амулет. И не показывайте никому ни в академии, ни за ее пределами, вы поняли меня, адептка Конрад?

Еще бы я не поняла. Потому то и давит мне в грудь сейчас эта стекляшка. Будь я нерассудительной и глупой, лежать бы камешку Хранителей в выдвижном шкафу в моей комнате в общежитии. Ну, или здесь, в раздевалке, под грудой сменной одежды.

— Я поняла, сэр! — ответила тихо. — Приобрету цепочку сегодня же вечером, после занятий.

Сказала и сам поразилась собственной сговорчивости. Ну вот не было у меня сегодня желания зарываться перед волчарой. Наверное, хитрый кошачий ум и инстинкт говорили о том, что веди я себя с привычной дерзостью, бегать мне дополнительно к двадцати кругам еще пяток. А мне и двадцать были едва ли по силам. Нет уж, побуду немного умной, хотя от такой покладистости на душе скребли кошки. Вот и Торн явно не ожидал от меня подобного благоразумия. Уставившись на меня, он некоторое время о чем-то думал, а я видела, как ему неприятно общаться со мной. Так что, антипатия у нас была обоюдная.

— Хорошо. Ступайте, адептка, разминайтесь, — кивнул он неожиданно, хотя у меня было четкое ощущение недоговоренности с его стороны. Но не желая давать преподавателю возможность опомниться и все же сказать то, что собирался, я ринулась к разминающимся ребятам и принялась повторять за ними простые упражнения, призванные подготовить ноги к марш-броску.

Побежали мы минут через десять. И могу сказать с уверенностью, что первые пять кругов я пробежала достаточно шустро и достойно. А вот потом… Потом началась сущая пытка. Нет, развита я была хорошо. Но спортом не увлекалась. Врожденная гибкость и выносливость были заслугой моей второй ипостаси, но даже она начала жалобно мяукать внутри меня, когда я преодолела десятый круг. А Торн, чтоб ему, все это время стоял в стороне и наблюдал за нами достав секундомер.

На одиннадцатом круге я начала отставать. Ребята бежали быстрее и были явно более подготовлены. Так что у меня закралось подозрение, что все они, перед тем как поступить на боевое отделение, занимались спортом. А вот я… Что я? Да, по деревьям лазала, да по городу в кошачьем обличье носилась. Человеческое тело оказалось слабее и это мне весьма не понравилось.

— Что, новенькая, выдохлась? — спросил участливо кто-то из пробегавших мимо ребят. Мне показалось, что он опережал меня на пару-тройку кругов. Я не ответила, берегла дыхание. Парень хохотнул и легко, пружинисто, поскакал вперед, словно молодой рысак. Постепенно меня обогнали и остальные. Все, без исключения. Даже девчата. Так что к финишу я пришла последняя. Запыхавшаяся, красная и злая.

Торн дождался меня, в то время как вся его группа перешла дальше и, как я подозреваю, уже направилась в тренировочный зал для последующей тренировки.

— Очень и очень плохой результат, Конрад, — порадовал меня мрачно волк.

Я наклонилась, уперев руки в колени и жадно ловила воздух сухими губами. Подняв взгляд на преподавателя, отметила, что глаза его поблескивают, а их выражение словно говорит, мол, я так и знал, что ты будешь слабой. Да и что взять от простой кошки.

Хотелось ответить Торну что-то резкое. Или показать что-то дерзкое. Но я снова прожевала и переварила его упрек. Успокаивая себя тем, что вечером поговорю с ректором. А если его не окажется на месте, буду спать под дверью кабинета. Но обязательно увижусь с Барлоу, когда бы тот не явился в академию.

— Идемте, — спрятав секундомер в нагрудный карман, Алекс повернулся ко мне спиной и зашагал в направлении ближайшего здания. Я поползла за ним, чувствуя, что уже вечером ноги напомнят мне о том, что я сегодня с ними сделала. Нет, вот ни капли я не боевик, что и доказала и Торну, и себе самой.

В здании было просторно. Несколько залов и все продумано для тренировок.

Ребята из группы уже рассортировались. Кто-то боролся на матах, кто-то висел на брусьях. В общем, все были чем-то заняты и не стояли на месте. Завидев нас с Торном, парни усмехнулись. Видимо, оценили мой жалкий измотанный вид.