Чтение онлайн

Я было протянула руку, но Алекс меня опередил. После него клятву повторили остальные. И я вместе с ними.

Когда все искры погасли, в кабинете наступила тишина. Ба поднялась со стула и, отодвинув его в сторону, попятилась назад, будто ей было нужно больше пространства. Невольно ощутив, что даже шею вытянула, словно это могло мне помочь видеть лучше, приподнялась над стулом, облокотившись руками на стол. Торн, сидевший рядом, хмыкнул и я, невольно оглянувшись, вдруг с удивлением заметила, что он смотрит туда, куда ему, как моему руководителю и декану, смотреть точно не полагается. Так как Алекс пялился на мою немного оттопыренную, пятую точку. Но, заметив мое удивление, оборотень мгновенно перевел взгляд на Ба, которая застыла, раскинув руки в стороны.

А затем произошло то, что заставило меня забыть и о Торне, и о его неприличном взгляде.

Ба превратилась. В первый миг я даже оцепенела от удивления. Ведь для меня Августина всегда была кошкой. Такой же кошкой, как и я сама. Но сейчас миссис Конрад предстала перед нами в виде волчицы. Не очень крупной, с длинной лоснящейся шерстью в которой просматривалась седина.

— Ба? — вырвалось невольное и моя челюсть спланировала вниз.

Волчица повернула ко мне свою голову и снова начала меняться. Вот она стала медведем, кстати, тоже небольшим. Потом воздух ударили крылья. Затем на смену птице пришла лисица, заяц, тонконогая лань…

Она менялась и менялась. Тишина в кабинете царила такая, что упади иголка, непременно услышали бы. Кажется, только господин канцлер был не удивлен. Он знал тайну Ба. И, кажется, знал и ее саму.

В тот момент я поняла для себя две вещи. Тем, кто сдал меня в памятную ночь преподавателям и лорду Вудхаузу, была Ба. Определенно, это ее рук дело. Она знала, куда я направляюсь. Она сообщила об этом канцлеру и Волкам. Просто я должна была попасть в академию, как того хотели мои родители.

А еще… Еще я поняла, что моя бабушка, строгая Августина Конрад, была метаморфом. Существом, о которых говорили, что они вымерли. Что их уничтожили давным-давно. Всех, без исключения.

Глава 34.

— Насмотрелись? — спросила женщина тихо, приняв привычный человеческий облик и вернувшись к столу. Она присела, пока остальные молча рассматривали ее, словно невероятную диковинку. И, что уж говорить, на меня тоже посматривали не без любопытства. Видимо, подозревали, что я и могла показывать такие фокусы. Но я не могла. Я была простой кошкой, которой права, повезло призвать боевую форму и стать более грозной, чем черный комок с шерстью и короткими когтями.

— Очень интересно, — протянул Барлоу, первым нарушив тишину. — Но что это нам может дать?

Лорд-канцлер кивнул. Он был немного раздосадован из-за того, что никто не понял, к чему он клонит.

— Неужели, никто не может сопоставить факты? — спросил он.

— Не знаю, как остальные, а я понял, — Торн положил руку на стол и пробарабанил пальцами ненавязчивый мотив.

— Это радует! — усмехнулся канцлер. — В вас, Александр, я не сомневался.

— Тогда, возможно, господин декан просветит нас? — чуть ехидно произнес Змей.

Я же посмотрела на Ба. Августина выдержала мой взгляд и сказала еле слышно:

— Я не могла показать тебе все это раньше.

— Тот волк, — мой голос внезапно осип. Слова давались с трудом, но я тоже, кажется, все поняла.

Тело моего отца…Что если…?

— Метаморф не тронул мисс Кейру потому что это существо было ее отцом? — озвучил мою догадку лорд Торн.

В этот миг сердце замерло. Я смотрела на Ба. Казалось, весь мир сжался вокруг нее. И больше не было никого и ничего, только мы одни. Я, смотревшая ей пристально в глаза, и она, спокойная, как всегда.

— Полагаю, да, — только и сказала она и я закрыла глаза, чувствуя себя так, будто меня ударили. Больно. Под дых. Выбивая весь воздух из легких.

Кажется, Хранители оживились. Я слышала их вопросы, их голоса. Кто-то спросил, являюсь ли я, Кейра, тоже метаморфом. И Ба ответила, что возможно моя сила пока не проснулась. А так, я была кошкой, как и моя мать. А вот отец… Отец оказался одним из последних в своем роду. Он и Ба всю жизнь прятались. И, если бы не появился этот убийца, тайна ушла бы в могилу вместе с Августиной Корнад.

За окном разгорался рассвет. Я открыла глаза и теперь видела, как сереет небо, наполняясь розовыми оттенками. Голоса Хранителей слышались будто издалека. Отрешившись, я встала и подошла к окну, почти не отдавая себе отчета в том, что делаю. И даже не вздрогнула, когда на талию опустилась горячая и широкая рука.

— Кейра? — теплое дыхание коснулось лица.

— Увидите ее в общежитие, Торн, — раздался голос канцлера.

— Но мы еще не до конца обсудили ваш план, — фраза принадлежала ректору. — Я так понимаю, мисс Конрад должна сыграть в нем не последнюю роль.

— Все потом. Пусть девушка отдохнет. Она сейчас не в состоянии воспринимать ваши планы и речи, — а это Алекс. Его голос был рядом. Как и рука.

— Позвольте-ка, — Ба подошла ко мне и тепло от касания мужской ладони исчезло. Я невольно вздрогнула и обернувшись, встретилась взглядом с глазами Августины.

— Кейра, ты потом поймешь, что я делала все ради тебя и для тебя, — сказала она спокойно.

— Никогда не думала, что обманывать можно во благо, — ответила я тихо и Ба нахмурилась, явно недовольная моим ответом. Тем не менее, она сказала, заявив свои намерения достаточно громко: — Если кто-то здесь намерен использовать мою внучку в своих целях, оставьте эти планы.

Кажется, она знала, или понимала, больше, чем я.

— Миссис Конрад, — плеча Ба коснулась рука ректора. — Спасибо вам за то, что открыли свою тайну. Клянусь, нет, мы все клянемся, что никто и никогда не узнает о ней. Но сейчас нам надо обсудить одно очень важное дело и вам придется покинуть мой кабинет. Но, — предупреждая возражения Августины, поспешил добавить Барлоу, — не переживайте. Вас устроят в академии. Так что теперь вы будете в полной безопасности.

— Хорошо, — кивнула она и подхватила меня под локоть. — Мы уходим.

Я приподняла удивленно брови. А Вудхауз, прокашлявшись, заступил дорогу старой даме.

— Прошу нас простить, миссис Конрад, — заявил он. — Но Кейра одна из нас, и она останется.

Лицо Ба вытянулось.

— Что? Хотите использовать ее в качестве наживки? — довольно резко спросила она. — Вы обещали мне, господин канцлер, что Кейра не пострадает. Но полагаю, вашим словам теперь не стоит доверять?

— Она не пострадает, — быстро ответил Крыса. — Я всегда держу свое слово. Но она нужна нам. Сегодня и сейчас. А потом мисс Конрад сможет отправиться спать. Полагаю, лорд ректор разрешит девушке сегодня пропустить занятия в академии.