Чтение онлайн

— ледяной сокол действительно ожил и присел на мою руку, махая изящными крыльями. Толпа восторженно заохала и захлопала. Да, я действительно была звездой!

За «Королевной» было «Полнолуние», под которое я щелчком пальцев сменила цвет платья на полюбившийся серебряный, потом «Славянская колыбельная», «Ночная кобыла»… Одна песня сменяла другую, не стихали аплодисменты. И пускай они хлопают лишь потому, что песни для них новые, а представление зрелищное, а не мне как певице, всё равно приятно! Единственное, что меня нервировало — высокий рыжий человек со шрамом на щеке, сидящий на балконе и буравящий меня взглядом. Говорят, нынешний император рыжий…

глава 40, Новогодняя, часть II

— Восхитительно, невероятно! — прыгал вокруг мистер Фок, забывший даже о заикании. — Впервые вижу ледяную магию, поразительно!

О да, самой понравилось! Я устало улыбнулась Фоку и с наслаждением закуталась в плащ, поданный Гилом. Уморилась, ужас!

— Маш, он смотрит, — нахмуренный Гил прошептал мне это почти на ухо, чтобы никто больше не услышал. — Пошли скорее!

Вот скажите, зачем предположительному императору смотреть на скромную певицу-Высшую? Вот и я думаю, что ничего хорошего из этого не выйдет! Подхватив очередной мешочек с гонораром, я кивнула Гилу, и ребенок ускакал ловить повозку. Вот умничка, с полуслова понимает!

Желающих поближе взглянуть на таинственную Высшую было мноооого, очень много! Народ стекался к площади со всех сторон, хотя концерт уже был закончен. Мда, кажется, идея была не очень хорошей, меня же теперь везде узнавать будут! Хотя… Всегда можно позвать Магию и стать блондинкой. Ладно, всё потом, сейчас всё что я хочу — это спать!

— Всё, пошли! — подлетел ко мне шустрый подросток и схватил за полу рукава, чтобы точно пошла.

— До свидания! — вежливо кивнула я и поспешила к краю площади, где действительно стояла скромная двуколка.

— Куда?! — всполошился Фок и стал передо мной, закрывая путь. — А как же концерты, гастроли?! Вы озолотитесь!

— Я предпочитаю серебро, — усмехнулась одной мне понятной фразе. Так говорила моя фея, когда чего-то не хотела. — И золота мне достаточно. Я больше не могу выступать.

— Но… Вас хочет видеть сам Император… — растерянно проблеял Фок, а я поняла, что покидать столицу придется раньше, чем я рассчитывала, а конкретнее сейчас. Только императоров мне не хватало!

— Перехочет! — зло рыкнула и уже сама потянула Гила к краю. Черт, черт, черт, лишь бы не…

Дзынь! — прозвучал в воздухе красивый звук, и передо мной появился ярко-красный конверт с золотым вензелем. Вот тьмааа! Я обреченно протянула руку и взяла конверт.

— Маша, это что? — вцепился в меня Гил.

— Это — наш личный билет в ад! — простонала, вскрывая письмо, и имею все основания!

Императорский вестник нельзя игнорировать или уничтожить, он будет летать за тобой до тех пор, пока не откроешь. И отказаться от от приглашения, которое лежит в ярко-красном конверте, тоже нельзя, это считается оскорблением. Попала так попала! Захотелось приключений!

Так и есть, в письме оказалось два билета на предстоящий Новогодний бал. С одной стороны — это большая честь и интересно посмотреть на дворец изнутри, с другой — страшно… Впрочем, выбора это письмо мне не оставляет.

— Мы пойдем? — спросил подросток несчастным голосом, заглянув мне через плечо.

— Да, — сухо ответила и, сильно сжав письмо в руке, помчалась к двуколке очень быстрым шагом. — К гостинице!

Мда, дела наши плохи, ну да ладно, выкрутимся. Главное — пережить эти две недели, а там можно прикрыться учебой и смыться, ректор не выдаст, хоть и наорет. Впрочем, может, и орать не станет, когда увидит этого премилого оборотня. Правда, я не могу различить его зверя, но этим займется уже ректор, мое дело привезти.

Толпа, увидев, что я позорно сбегаю, взревела и бросилась следом, но мы счастливо оторвались и скрылись.

Интересно, почему билетов — два? Мне и моему избраннику?

— Я пойду с тобой! — вдруг категорично заявил оборотень, нарушив продолжительное молчание. Он что, мои мысли читает? — Это не обсуждается!

— Почему?

Гил, кстати, не признался в том, что он оборотень, а сказал, что простой человек. Но я же Видящая-Знающая! Меня сложно обмануть в таких вещах.

— Я смогу тебя защитить! — набрав воздуха побольше, сообщил он вроде бы как гордо и уверенно, а в глазах — страх.

Ох, не всё так с тобой просто, дьяволенок!

— Это как же простой человек сможет защитить мага? — лукаво сощурила глаза я.

— Зачем спрашиваешь, если и сама прекрасно знаешь? — тут же надулся он.

— Знаю что? — и глазками так невинно хлоп-хлоп.

— Что я — не человек!

— А кто?! — пафоса многовато получилось, в следующий раз постараюсь поменьше.

— Оборотень! — закатил глаза Гил, без проблем раскусив мою игру.

— Как, какой?! — и снова глазками хлоп-хлоп. А что? Весело и от грустных мыслей отвлекает!

— Не знаю… — тут же поникли плечи моего воспитанника. — Не помню, а перевернуться не могу.

— Ого… — тут я действительно прекратила играть и расстроилась по настоящему. Гила стало жалко, не помнить…

— Пришел в себя здесь около трёх месяцев назад, кто я и откуда — не помню. Только имя и знаю, — Гил деланно беззаботно откинулся на спинку сиденья, но по потерянному виду было видно — не врет.

Что могло произойти, что молодому оборотню отрезало память и перевоплощение? По коже пробежали мурашки, а плохое предчувствие сжало горло. Бежать отсюда надо, бежать! Гила в охапку, девочек за шкирку — и ищи ветра в поле! В другом мире нас не найдут!

— Ты чего? — Гил положил свою ладошку на мою руку. — Ты такая белая…

— Предчувствие плохое… — призналась шепотом. — Но не волнуйся, выкрутимся.

— Приехали! — весело отозвался возница. — Выходите!

Гил легко выпрыгнул и помог спуститься мне. Я отдала вознице плату и забежала в гостиницу.

— Скучно! — тяжело вздохнул мой друг и отложил наконец от себя модный журнал, который терзал последние полчаса. — Всё равно не вижу подходящего фасона!

Это он платьем моим озаботился. Полчаса назад к нам в номер влетела портниха и убила полтора часа нашего времени, предлагая разные платья. Ничего не добилась и ушла, оставив за собой кучку модных журналов. Вот Гил и засел их изучать.

— Сегодня мы уже должны выбрать платье и отдать на пошив, или она не успеет, — напомнила, отложив от себя интересную как раз книгу.

Прошел всего один день, и ничего особо не изменилось, разве что мы с номера не выходим. Вот от нечего делать и выбираем платье. Точнее, выбирает Гил, а я читаю.

Докатилась, иду на бал с ребенком! Представляю, что обо мне будут говорить!

— Маша, а давай я нарисую тебе платье? — вдруг предложил Гил. — Я его на тебе как представляю, то так красиво…