Чтение онлайн

Он усмехнулся.

— Ты много чего не знаешь о своей силе. Нам предстоит долгая работа.

— Тогда учи.

Я села напротив него, скрестив ноги. Киран смотрел на меня с непонятным выражением.

— Айрис, — сказал он вдруг. — Ты вчера рисковала жизнью. Если бы ошиблась — тень могла перекинуться на тебя.

— Но не перекинулась.

— А если бы в следующий раз перекинулась?

— Значит, буду осторожнее.

Он покачал головой.

— Ты не понимаешь. Твоя магия... она реагирует на эмоции. На страх, на злость, на... — он запнулся. — На привязанность. Если ты будешь действовать под влиянием чувств, ты можешь навредить себе.

— Я действовала не под влиянием чувств. Я просто не хотела, чтобы ты умер.

— Это и есть чувства.

Я замолчала.

Он был прав. Конечно, он был прав. Я не могла объяснить, что именно чувствую к нему, но отрицать, что чувствую — было глупо.

— Ладно, — сказала я. — Я поняла. Буду осторожнее.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Киран кивнул. Потом потянулся к вороту рубашки, расстегнул ещё пуговицу.

— Подойди, — сказал он. — Я должен тебе кое-что показать.

Я подошла ближе. Села рядом.

Он отвёл край рубашки, открывая левое плечо. И я увидела.

Тонкая чёрная линия тянулась от плеча вниз, извиваясь, как змея. Она пульсировала под кожей, живая, страшная.

— Что это? — прошептала я.

— Метка. Проклятие рода Веласкес.

Я смотрела на неё, не в силах отвести взгляд.

— Она растёт?

— Да. От плеча к сердцу. Когда коснётся сердца — я умру.

— Сколько осталось?

— Три года. Может, чуть больше.

У меня внутри всё похолодело.

— И что... что её останавливает?

— Кровь мага Хаоса.

Я подняла глаза.

— Моя кровь?

— Да.

— Ты должен меня убить?

— Должен.

Мы смотрели друг на друга. В его глазах — ни угрозы, ни надежды. Только усталость.

— Но ты не убиваешь.

— Нет.

— Почему?

Он помолчал. Потом тихо сказал:

— Потому что я уже видел, как умирает маг Хаоса. Твоя мать. Я не вмешался тогда. Думал, что спасу, если подожду. А она сгорела.

— Ты не мог знать...

— Мог. Я следил за вами. Знал, что опасно. И ничего не сделал.

Он сжал кулаки.

— Я не повторю эту ошибку. Даже ценой своей жизни.

Я смотрела на метку. На его бледное лицо. На шрам на боку.

— Ты умрёшь, — сказала я.

— Все умрут.

— Но ты умрёшь из-за меня.

— Из-за проклятия, — поправил он. — Не из-за тебя. И из-за моего выбора.

Я молчала.

Он протянул руку и накрыл мою ладонь своей.

— Айрис. Я не ищу спасения ценой твоей жизни. Запомни это.

— Но я хочу...

— Нет.

Его голос стал твёрже.

— Ты хочешь жить. Ты хочешь научиться контролировать свою силу. Ты хочешь понять, кто ты. И я помогу тебе в этом. А метка... метка подождёт.

— А если не подождёт?

— Значит, будем искать другой способ.

Он сжал мою руку.

— Мы найдём, Айрис. Обещаю.

Я смотрела на него и чувствовала, как к горлу подступает ком.

— Ты не должен мне ничего обещать.

— Должен.

— Почему?

Он не ответил. Просто сидел рядом, держал меня за руку, и смотрел куда-то в темноту.

Мы молчали долго. Так долго, что я перестала чувствовать холод каменного пола.

— Киран, — сказала я наконец.

— М?

— Спасибо.

— За что?

— За то, что не убил. И за то, что был там. Тогда. Даже если не вмешался.

Он повернулся ко мне. В золотых глазах мелькнуло что-то тёплое.

— Иди спать, — сказал он. — Завтра тяжёлый день. Будем учиться контролировать твою силу без риска для жизни.

— А ты? Ты останешься здесь?

— Отдохну немного. И пойду.

Я кивнула. Поднялась.

У двери обернулась.

— Киран.

— Что?

— Ты справишься. С меткой. Мы справимся.

Он не ответил. Только улыбнулся — устало, но искренне.

Я вышла.

В коридоре я остановилась и прислонилась спиной к стене. Закрыла глаза.

Метка. Три года. Он умирает.

А я... я только что поняла, что не переживу, если он уйдёт.

— Дура, — прошептала я в темноту. — Влюбилась в человека, который должен тебя убить, чтоб выжить. Лучше не придумала?

Ответа не было.

Только стук сердца, который теперь бился в ритме его имени.

– -

– --

После той ночи в подземелье всё изменилось.

Не между нами — между мной и миром. Я вдруг начала замечать то, на что раньше не обращала внимания. Взгляды в коридорах. Шепотки за спиной. Слишком долгие паузы, когда я проходила мимо.

— Ты параноик, — сказала я себе в зеркало в общей купальне.

Зеркало было мутным, в трещинах, как и всё здесь для прислуги. Я всматривалась в своё отражение: тёмные круги под глазами, бледная кожа, волосы, которые уже третий день не знали нормального мытья. Из зеркала на меня смотрела чужая девушка. Уставшая. Загнанная. И с каким-то новым, странным блеском в глазах.

— Кому ты нужна? — спросила я своё отражение. — Служанка без рода, без денег, без будущего.

Отражение не ответило. Оно просто смотрело на меня серыми глазами — мамиными глазами.

Я отвернулась.

Но паранойя не проходила.

– --

На третий день после разговора о метке магистр Элроу попросил меня помочь разобрать старые свитки.

— Там в дальнем хранилище, девочка, — сказал он, протирая очки краем мантии. — Лет сто никто не открывал. Пылища, конечно, но свитки интересные. Я бы сам, да колени...

— Я схожу, — кивнула я.

Хранилище оказалось в подвале под библиотекой. Настоящий подвал — с каменными стенами, паутиной в углах и запахом сырости, от которого першило в горле. Я зажгла магический светильник (магистр Элроу научил) и принялась разбирать свитки.