Чтение онлайн

Сев удобнее я начала обстоятельный рассказ о заказе мастера кондитера Шуттана, приведении, моем узнавании и вскрывшейся тайне.

–  Никто, абсолютно никто ничего не заподозрил, - завершила я.
– Понимаешь, я много раз разговаривала с господином Дуктом - он вел себя как гном. Он говорил как гном, он торговался как гном, вел все дела очень правильно, и если бы не это привидение… Ведь у нас была только догадка, всего одна догадка о том, что маг, активировавший Гнев Солнца, за день до случившегося перевел Логера в подвал той самой Игарры болотной нечисти, а удар был по центру Ардама. И тогда мы заподозрили, что тем самым магом является почтенный житель города, ведь перебежцы не снимают подвалов в центре города, это очень респектабельный район.

–  Я об этом не подумал, - хрипло произнес Риан, - мы усилили все подступы к Ардаму, закрыли границы, но и мысли не возникло искать среди… граждан империи.

–  Если бы не привидение господина почтенного гнома Шуттана, мы тоже не догадались бы, - призналась я.

–  Это другой вопрос, я сейчас о том, что маг активировавший заклинание Белой Магии был жителем империи. Вот это уже… плохо. Потому что и братья Бессмертные и императорские гончие искали конкретно белого мага и не нашли. Но проблема не только в этом…

Он вновь умолк, чуть ли не на полуслове. А я вдруг вспомнила, как Риан шел по следу морской ведьмы… шел, шел, шел… и не сумел отыскать. Что если эта самая морская ведьма так же дух возрожденный в теле?

–  Мы искали не то и не там, - мрачно произнес лорд директор.
– И после истории с Венцом Всевластия, и после покушения на лорд-харга Норга, и даже сейчас, когда вскрылся подложный указ императора…

И тут я задала вопрос, очень интересовавший с самого момента обнаружения поддельного Дукта:

–  А как можно определить есть в ком-то вселенный дух или нету?

И совершенно нетипичный для Риана ответ:

–  Не знаю… - затем мрачное.
– А узнать необходимо. Узнать и использовать, потому что они добрались до самого верха, Дэя. То есть это либо императорская семья, либо ближайшее окружение… - тихий стон и усталое: - Мои самые паршивые ожидания, судя по всему, оправдались.

Я улыбнулась и спросила:

–  Что будем делать?

Искоса взглянув на меня, Риан усмехнулся и произнес:

–  Будем?
– и почти сразу уже скорее для себя: - Будем… а в принципе, почему бы и нет, с твоими то талантами к частному сыску… Родная, - вскинул голову, взглянул на меня, - будем представлять тебя ко двору.

–  В качестве кого?
– осторожно поинтересовалась я.

Хитрая улыбка и выразительный взгляд.

–  Ннне… - начала я.

–  Не решил еще, - перебил меня Риан.
– Сейчас главная задача для меня лично - допросить морскую ведьму.

–  На предмет того, чьи души они собирались вселять, - вклинилась я и добавила: - Кстати, я вот тут подумала… у них же должны быть эти черные камни с душами, так?

–  Я сделал все, что можно было не применяя магии, и не обнаружил.

–  А с магией бы вышло?
– просто не могла не спросить.

Риан рассмеялся, но заметив, что я хмуро смотрю на него, пояснил:

–  Морские ведьмы не так безобидны, как могло показаться, Дэя. В отличие от Василены и ее ведьмочек, эти умеют объединять силу не кругом в тринадцать ведьм, а слиянием более трехсот одновременно, для меня подобный удар - на грани выживания.

Мысль о том, как сильно рисковал магистр, меня совершенно не радовала.

–  Так что на повторный обыск острова ведьм рассчитывать бессмысленно, - продолжил лорд директор, - ведьмы самоуправства в своем доме не потерпят, уверен они уже нашли способ снять проклятие Живая смерть, так что руки у них будут развязаны и сопротивление станет весьма жестким.

Я задумалась. О морских ведьмах мои знания были отрывочны и носили в основном энциклопедический характер. Точно знаю, что все ведьмы черноволосые, те что живут среди людей специально красят локоны, а вот у морских волосы от ритуала чернеют. Еще известно, что морские берегут море и всех его обитателей, кроме разумных - водяные там сами по себе и даже враги ведьмам. Так же знаю, что питаются морские ведьмы водорослями, да оберегают формы жизни… На этом все. Хотя была еще одна зацепка:

–  Риан, я все никак не могу понять, почему гном-мастер и Арисио Нкер тот самый мастер артефактор вошли на кражу артефактов из императорской сокровищницы?

–  Мне кажется, мотивы более чем прозрачны, - с усмешкой ответил магистр.

Отрицательно покачав головой, я попыталась объяснить свои сомнения:

–  Они их не продали, Риан, даже и не пытались, похоже. У меня такое ощущение, что они их просто… спрятали. А вот от кого и зачем, и если действительно спрятали, то почему?

Некоторое время лорд директор молчал, задумчиво смотрел на меня, затем нехотя произнес:

–  Лорда Нкера я смогу допросить не ранее завтрашнего дня, гном-кожевник уже погребен, и погребен по обычаям гномов - я ничего не смогу сделать. Но… но кажется ты совершенно права, родная, я этим займусь.

И не понятно от чего, но у меня в душе так радостно, а улыбка не хочет покидать. И мне было бесконечно приятно. А Риан склонил голову к левому плечу, улыбнулся и произнес:

–  Ты бесконечно восхищаешь меня, Дэя.

Я смутилась, но затем вспомнила нападение скаэнов в Загребе, и перестав смущаться, тут же спросила:

–  А тот маг, у которого лорд Эллохар взял мужской обручальный браслет рода Тьер, маг…- имя припомнить не могла.

–  Ардаур Лэйс, - подсказал Риан.
– В данный момент он за пределами Темной Империи, насколько мне известно, в последний раз был замечен в одном из прибрежных человеческих королевствах.

«Насколько мне известно»… Я вдруг подумала, что лорду Риану Тьеру известно очень многое.

–  Побеседуешь с ним… завтра?
– поинтересовалась я.

Магистр загадочно улыбнулся и проникновенно спросил:

–  Хочешь побывать в человеческом городе?

И я выдохнула восторженное:

–  Да.

Лучезарная улыбка и счастливое:

–  Утром заберу тебя с лекций, человеческую одежду я принесу.

Напоминание о том, чей подарок я сейчас ношу было совершенно излишним, я нахмурилась, а в проницательности лорду директору не откажешь, так что следующими словами Риана были:

–  Сходим в Зеленый клен и выберешь мне рубашку.

Магазин с данным названием мне был знаком, но один вопрос я себе все же позволила задать: