Чтение онлайн

Риана никак не могла понять, что это за экзамен такой и почему её решили угробить, даже не дав толком начать учиться, но сидела на земле с самым воинственным видом и сжимала кинжал, покрытый липкой чёрной жижей, оставшейся от чудища. Риа вертела головой и напряжённо оглядывала пространство, ожидая атаки с любой из сторон, но ничего не происходило, лишь останки тварей постепенно растворялись, будто их тут никогда и не было, а на месте некоторых оставались только стрелы и метательные кинжалы. Даже лезвие клинка снова стало блестящим, словно его только вытащили из ножен, а не из чьей-то туши. Да что тут творится?!

Ректор медленно спускался по ступеням, и на его мужественном лице было написано удовлетворение. За ним шло четверо мужчин, двое из которых были ей прекрасно знакомы. Ледяные глаза боевика были слегка насмешливы, мол, «в принципе, всё было не так уж плохо». Серебристые очи защитника светились гордостью, как если бы она была его подопечной, показавшей достаточно высокий результат. Это всё, конечно, замечательно, но ей бы на ноги как-то подняться или с поля уползти.

— Что ж, госпожа Охотница, вы справились почти хорошо. Почти, — глава академии сделал акцент на этом слове. — Вы расслабились слишком рано. И если бы последний монстр оказался настоящим, то непременно были бы уже мертвы. Никогда, — он чуть повысил голос, — никогда не недооценивайте противника и не чувствуйте себя в безопасности на поле боя! Нужно всегда быть начеку и готовиться к любым неожиданностям. Надеюсь, вы усвоили этот урок и второй не понадобится.

— Да, господин ректор, — чинно кивнула Риана, потому что его реплика была похожа на тираду заботливого отца, который желает дочери только добра. — Но что вы имели в виду под «если бы монстр был настоящим»?

— Именно то, что сказал, — ответствовал Рандэлл-старший. — Ваши сегодняшние противники — творения нашего мастера иллюзий, декана прикладного факультета Файна Хариса, — он указал на высокого шатена, который вышел из-за его спины и сверху вниз посмотрел на Рию.

«Иллюзии? Всего лишь иллюзии? Да я чувствовала зловонное дыхание из пасти того монстра! И царапины на теле остались. Насколько же этот декан силён, раз может создавать такое?!»

Она вложила кинжал в ножны и сделала попытку встать, чтобы поприветствовать новоприбывшего по всем правилам, но колени задрожали — и пятая точка снова приземлилась на землю.

— Простите, не могу подняться, но очень рада знакомству, — вымученно улыбнулась она.

Жёлтые глаза прикладника прошлись по ней изучающим взглядом, но никаких эмоций ни в них, ни на привлекательном лице не отразилось. Он даже ничего не сказал, просто кивнул и отошёл.

Декан Рандэлл было направился к Рие, чтобы помочь встать, но его опередил ещё один мужчина. Его длинные белые волосы были перекинуты на грудь и сколоты почти в самом низу. Белая мантия выдавала целителя. Очевидно, это декан факультета целителей, куда поступила Ламия.

— Эх, совсем загоняли девочку, — он нагнулся и, приобняв Риану за талию, поднял с земли, приняв на себя её вес. — Ну ничего, дорогая, мы быстро поставим вас на ноги, — его свободная рука светилась магией и порхала над ссадинами и синяками Рии, полученными во время схватки, снимая боль и заживляя повреждения. А затем внутрь влилось немного силы, что позволило стоять самостоятельно и давало шанс добраться до собственной комнаты на своих двоих.

— Спасибо, мне уже гораздо лучше, — она аккуратно выскользнула из гостеприимных объятий мужчины.

Впрочем, он удерживать не стал и, продолжая улыбаться, казался очень милым, хотя в его синих глазах улыбки не было ни на грош. В общем, что один новый декан, что другой… оба стрёмные.

— Я Сион Лайт, заходите в любое время. Мой лазарет всегда в вашем распоряжении, — радушно предложил он. — Особенно после подобных тренировок.

— Благодарю, буду иметь в виду, — не стала отказываться она, но дала себе зарок получать как можно меньше травм.

Тем временем Милтон собрал разбросанное по площадке оружие и вернул Рие арбалет и отцовские стрелы, а остальное унёс с собой. Прикладник и целитель тоже удалились.

— Декан Рандэлл, когда адептка Дайнэ приведёт себя в порядок, проводите её к источнику: ей нужно пополнить силы и зарядить накопитель, — распорядился ректор, а затем повернулся к Рие: — Что ж, добро пожаловать в академию!

Она улыбнулась, искренне и тепло, а мужчина вдруг протянул руку и погладил Риану по голове, после чего прикрыл глаза, отвернулся и зашагал прочь. Вот и всё. Ему не понадобилось ни единого слова, чтобы напомнить, что радоваться-то особо и нечему. Улыбка медленно сползла с лица. В этот момент она поняла его чувства. Они были те же, что и у самой Рии, когда она вспоминала, что ей придётся вести на возможную гибель столько народу.

Эх, бедный ректор. Бедные деканы Милтон и Рандэлл, Риана и ребята из отрядов…

— Отец… — начал защитник, провожая Рию с полигона. — Мы все для него как родные дети. Он волнуется о каждом. Мне кажется, так и должен ощущать себя глава академии. Думаю, если когда-нибудь моей скромной персоне доведётся занять эту почётную должность, я буду чувствовать себя так же. Да уже и сейчас чувствую…

— Я знаю, — зачем-то согласилась она, хотя, разумеется, зачем декану знать мнение какой-то девчонки. — Во мне поднимаются те же ощущения, когда думаю о членах Отряда.

— Тогда из вас получится хороший командир, я уверен.

Вот как, он уверен. Даже сама Риана переживает, сможет ли стать достойным главой и уберечь жизни ребят. Хотя, может, именно этого ей и не хватало? Того, чтобы кто-то в неё верил, а не порицал или просто сочувствовал.

Как бы там ни было, испытания пройдены. Ректор и деканы увидели, на что она способна уже сейчас, на момент поступления, а Риа поняла, что ещё столького не знает и пока не умеет. Взять хотя бы владение мечом. Было бы очень полезно освоить и это искусство, а ещё, например, попрактиковаться в стрельбе верхом на скачущей лошади. Риана пока и ездит-то не слишком быстро, не говоря уже о том, чтобы нормально прицелиться и при этом удержаться в седле.

И, конечно же, очень порадовал уровень силы и возможность его повысить. Даже глава академии был приятно удивлён. По его словам, в роду Дайнэ так и должно быть. Значит, пусть не отец, но она докажет, что с её семьёй стоит считаться! Однако… Кто знает, что произошло тогда, полтора столетия назад?! Возможно, теперь Риа привлекла к родному источнику и отвергнутому обществом семейству слишком много внимания и сделала только хуже?!

Риана кое-как добрела до комнаты, вялыми пальцами стащила с себя одежду, особо не задумываясь, куда её бросает (не до того сейчас), погрузилась в лохань с ароматной водой и, откинув голову на бортик, прикрыла глаза. Всё, силы на нуле. Теперь её до утра не сдвинет с места и десяток мужчин. Сейчас уже достаточно поздний вечер, энергетические затраты последних часов просто огромны, предыдущая трапеза была около полудня, поэтому желудок начал отчаянно бунтовать против такого варварского обращения. Но ничего, ему придётся потерпеть, потому что отдых важнее. Просто лежать, не двигаясь с места, и ни о чём не думать. Отключить чувства, запереть на замок разум и дать покой измученной душе. И не думать, не думать о том, что скоро придётся вот так же сражаться с настоящими монстрами и вести за собой целый отряд, который вряд ли вернётся обратно.