Чтение онлайн

— Если бы в рейд отправился кто-то из аристократов, у которых уровень оранжевый или даже красный, то наши дела пошли бы на лад, — буркнула Риа.

— А теперь забудьте о том, что сказали! — жёстко одёрнул Милтон. — И я забуду. За подобные разговоры можете схлопотать серьёзные неприятности. Никто из высоких семейств никогда не пошлёт наследников на обед монстрам. Мы с деканом Рандэллом являемся исключениями, потому что профессия обязывает.

— Угу, а простой народ должен гибнуть, — пробормотала она совсем тихо.

— Да, сейчас именно такое положение вещей, — процедил он с неожиданной злостью. — Низы обеспечивают жизнь верхов. С другой стороны, простой народ тоже не должен бездействовать и отсиживаться за спинами военных, когда и сам может что-то сделать. Если каждый будет считать, что в его силах чем-то помочь, и перестанет перекидывать ответственность на других… Но о чём это я?! Мало кто видит дальше своего носа.

На этом декан объявил, что занятие окончено, и ушёл, хлопнув дверью.

Время до ужина Риана провела за вышиванием. Она дала себе зарок заниматься этим регулярно, чтобы совсем уж не забыть, что является девушкой, а не отпетым воякой. А вечером её вызвал в свой кабинет декан Рандэлл, которого почему-то не было видно весь день.

— Присаживайтесь, нам есть о чём поговорить, — он сделал приглашающий жест.

Риа приземлилась на мягкий стул, параллельно с любопытством оглядывая обстановку. Полки, шкафы с книгами, рабочий стол с гнутыми ножками, деканское кресло, стулья для посетителей… Добротный такой кабинет. Расцветка мебели (которая здесь была не такой массивной, как в кабинете ректора), штор и обивки колебалась от чёрной через серый и до молочного, под стать внешности самого декана.

— Сегодня я ездил к вам домой и укрепил барьер над источником, установленный Тайрисом, чтобы Совет уж точно не учуял пробудившуюся силу, — огорошил защитник.

— Думаете, они попытаются…

— Уверен! — маг был серьёзен как никогда. В его серебристых очах отражалась твёрдость и, кажется, даже жёсткость, чего Риана раньше за ним не замечала. — Поскольку вы сейчас далеко от источника, он менее активен, так что у нас есть все шансы обмануть Совет. Но если сила источника станет расти… А она обязательно станет, поскольку ваши навыки на месте не стоят и увеличиваются с каждой тренировкой, с каждым освоенным заклинанием…

— Что же нам делать? — ей было непривычно видеть его таким.

— Думать, — Рандэлл барабанил пальцами по столу. — Но думать будем мы с отцом, вам же сейчас нужно просто выжимать из себя тот максимум, на который только способны. Вы должны успеть стать полноценным магом, чтобы научиться контролировать источник. Он должен вас слушаться, как источник академии слушается Хранителя.

Ничего себе! Да до такого уровня Рие ещё ого-го как далеко. Но если декан верит, что у неё получится…

— А… как мои родители? — не могла не спросить Риана.

— Господин Тайрис отказал им от места, — подтвердил защитник её опасения. — Но гораздо тяжелее им было смириться не с потерей работы, а с вашим отъездом. Однако они приняли это и верят в то, что вы справитесь. Вот, — мужчина протянул ей свёрнутый листок, — весточка от родных.

Риа благоговейно приняла послание и спрятала в карман, чтобы прочитать в тишине собственной комнаты. И тут в памяти всплыл сегодняшний сон. Риана просто обязана как можно больше узнать о ночном госте

— Пожалуйста, расскажите мне о разумных зверях! — попросила она.

— Что случилось? Вы так взволнованы, — во взгляде защитника мелькнуло беспокойство.

— Прошу вас! Просто расскажите. Мне… приснился кошмар.

Он вздохнул и кивнул:

— Да, понимаю. После произошедшего это и не мудрено. Ну что ж…

Риана подалась вперёд, готовая внимать каждому слову, потому что не сомневалась: её ждёт увлекательная история. Хотя на деле она оказалась не столько увлекательной, сколько познавательной, что намного важнее.

— То, что я вам поведаю, вы не прочитаете ни в одном учебнике истории, а люди, которые знали правду, либо давно почили, либо им заткнули рты. Не скажу, что владею исчерпывающей информацией (всё же на момент описываемых событий на свете ещё не было ни меня, ни моего отца), однако кое-какие сведения до меня дошли. Я решил поделиться ими потому, что вам придётся иметь со всем этим дело.

Риа забыла как дышать. Одно это вступление готовило к чему-то эдакому.

— Вы знаете, с каких пор и почему Шайтария называется Шайтарией? Нет? А о тайрах когда-либо слышали?

Она только качала головой.

— Когда-то было два соседних государства: Шаирия и Тайрия. В последней обитали тайры, то есть те, кого в народе зовут оборотнями. Потом что-то произошло, — Рандэлл сделал неопределённый жест рукой, — и тайры ушли со своих земель, а шаирцы тут же заняли эти территории, объединили названия… и мы теперь живём в доброй и славной Шайтарии под властью князей семейства Зирис. Именно тогда их род пришёл к власти, сменив на посту род Дайлир, последний представитель которого почил как раз в те дни.

— Хранитель источника академии… — поняла Риана.

— Да, он. Семейству Дайлир принадлежал Дайлирский замок, ставший академией. И столица названа этим именем: дань уважения и прочее…

— А оборотни что же?

— Какое-то время было тихо, а потом начались нападения, — декан встал из-за стола и стал прохаживаться по кабинету. — В те времена гибли все: и мужчины, и женщины, и дети. И только время спустя убивать стали лишь мужчин, а женщины и девочки бесследно пропадали.

— Гибли все… — эхом повторила она.

— Те двое бурых, о которых вы спрашивали, — это тайры, которые весьма сильны в магии. А вот остальные… — защитник провёл рукой по волосам. — Они и не животные вовсе, а призванные неразумные твари, слепо повинующиеся приказам вызывающих. Именно потому их так много: сколько ни истребляй, лезут всё новые. Если попадётесь им в зубы, то пощады не ждите.

А вот и ответ на вопрос, почему останки монстров показались странными: они были похожи не на остатки плоти, а на чёрные вязкие кляксы. Сначала Риа подумала, что у чудищ просто чёрная кровь, но теперь-то всё поняла.

— То есть монстров можно уничтожать без зазрения совести… — проговорила она на удивление спокойно.

— Можно и даже нужно, — он снова сел за стол. — Однако это огромная трата сил. Но вот если удастся обезвредить призывающего (даже не столько уничтожить, сколько вывести из строя), то это может существенно повлиять на исход битвы.

— Понимаю…

Да, если избавиться от призванных зубастых жутей, то можно уберечь столько народу. Ровно до того момента, когда другой призывающий не вызовет их снова.