Чтение онлайн

Да, по-своему он тоже заботился о своем народе. Наверное, действительно глубоко внутри носил незаживающую рану и неизбывную скорбь по собственным погибшим близким. Но решил мстить. Чтобы спасти свой мир, готов был принести в жертву мир чужой. Потому что я даже представить боюсь, что стало бы с Королевством Ледяных Островов, с Арвенором, со всем остальным привычным и родным мне миром, если бы в него был вытолкнут извергающийся Ирианар. Не просто вулкан — а колоссальный источник огненной магии, которую у нас никто бы не смог укротить просто потому, что магия огня уже практически не встречается.

Низкий гул пролетел над трясущейся землей. Высоко над моей головой загрохотал раненый Ирианар. Я посмотрела вверх и увидела — так медленно, будто во сне или в воспоминании — как чудовищный фонтан лавы и камней взмывает ввысь.

Нет.

Подняла руки. Магия, моя собственная магия льда, которую я так долго боялась и ненавидела… на самом деле была сокровищем, дарованным мне от рождения. Благословением небес.

Лед и пламя. Две противоположности. Две стороны одной души.

Зеркало не случайно показало мне моего огненного мага — единственного на все миры. Священное Пламя Храма не зря указывало на меня, как на единственный ответ на вопрос.

Только пламя способно согреть лед — отогреть любовью, наполнить жизнью. Только лед способен успокоить пламя, усмирить его гнев и ярость. Только вместе мы — живая вода, питающая почву, исцеляющая миры, дарящая жизнь.

Рой снежных искр сорвался с моих ладоней и метнулся в горячую пустоту. Облако черного дыма, бьющего в небо из кратера, вмиг побелело. Фонтан лавы остановился прямо в воздухе, замер причудливой скульптурой, застывшим каменным изваянием.

Я снова опустилась на землю, погладила ее. Закрыв глаза, потянулась мысленно глубоко-глубоко — успокаивая, исцеляя раненую душу Ирианара. И оно забилось все медленнее и медленнее, все спокойней.

Черная земля, укрытая слоем сажи, остывала под моими ладонями. Лед, уже растаявший, напитал ее влагой.

Когда-нибудь здесь будут цвести цветы.

Не знаю, как долго я просидела так, баюкая Ирианар, как обиженного ребенка. Пела ему колыбельные беззвучно. И он засыпал.

Из забытья меня вывел тяжелый вздох за спиной.

— Какая у меня все-таки жена непослушная. Никак не хочет сидеть, где ей велено.

Я подняла глаза, встретила его усталую улыбку. Сердце защемило таким счастьем, которое не отличить от боли. Ответила на улыбку дрожащими губами.

— Какой у меня муж… хлопотный. Одни расходы на одежду. Так никакого приданого моего не хватит.

Изможденный, чумазый с ног до головы, и конечно снова сжег все, в чем был. И одного заблудившегося сумасшедшего мага заодно.

Послышался грохот. Часть каменной короны Ирианара, которой я его украсила, обвалилась и покатилась по склону.

Я вскочила на ноги, чтобы броситься к мужу и обнять. Он предупредительно выставил вперед ладони.

— Не подходи! Кажется, я начал впитывать магию Ирианара. Резерв почти восстановил… но магические потоки продолжают в меня течь, словно я пустой колодец. Могу тебя обжечь.

— Но как же… — я запнулась, уронив руки. И сама была теперь покрыта сажей с ног до головы.

Да, он усмирил лаву. Но лава теперь кипела в глазах моего мужа, в них даже смотреть было больно.

— Маэлин, давай ты хотя бы сейчас просто сделаешь все, как я скажу.

Я нерешительно кивнула.

— Оглянись. Найди мой меч — он должен где-то здесь валяться, если не упал с обрыва.

Я выполнила все, как он просил. Меч нашелся не сразу, но я все-таки разглядела его, полузасыпанного пеплом, и сумела вытащить.

— Посмотри внимательно. Я заменил эфес, когда оставлял тебя в Храме Хаоса.

Я отерла рукоять ладонью, как могла, и увидела, что в яблоко эфеса вставлен полупрозрачный дымчатый кристалл.

— А сейчас, Маэлин… ты сильно, очень сильно захочешь обратно в родительский дом! Ты вернешься в свой мир. И будешь меня ждать.

— Но…

— Нет. Вернешься. Потому что ты уже сделала здесь все, что могла. Все, что было нужно. Усыпила ярость Ирианара, исцелила его ярость. Теперь моя работа. Я должен впитать его магию — всю, без остатка. И тогда этот безумный источник магии, наконец, перестанет выбрасывать свое излучение в оба наших мира. Зарастет брешь в ткани мироздания. Все станет, как раньше.

— Почему я не могу подождать с тобой? Вернемся вместе! Ты обещал, что теперь все будет вместе! — упрямо возразила я, вздергивая подбородок и борясь с подступающими слезами… и все растущей слабостью.

— Потому что, моя Маэлин, я не уверен, что после этого гора и остров останутся на месте. Боюсь, что лишенные магии, они просто разрушатся, как разлагается тело, утратившее душу. Я-то смогу это пережить. Просто доберусь вплавь до соседнего островка, как и в детстве. А вот ты… Артефакт перехода может переместить только одного человека. Максимум… полтора. И лучше это сделать сейчас — вдруг потом не хватит времени. Ты меня поняла, Ледышка? — его улыбка смягчилась, а мне захотелось треснуть его по голове чем-то тяжелым за то, что я пыталась, но никак не могла найти изъяна в логике.

Поэтому просто кивнула.

Сжала крепче в руке эфес его меча.

— Я даю тебе ровно один день. И если только ты попробуешь не вернуться… Узнаешь, что женщины нашего мира делают с блудными мужьями.

Вокруг меня уже свивались туманные вихри. В дымке скрывались черты лица любимого человека. Или то были мои слезы? Оставался только прожигающий меня до самого сердца взгляд.

Когда весь окружающий мир погрузился во тьму, до меня долетели несколько слов, как эхо:

— Выше нос, Ледышка! Не бойся, я никуда не денусь. В конце концов, только самоубийца будет опаздывать на знакомство с родителями.

Глава 79

Артефакт перехода сработал, как надо. Якорем для переноса стало тонкое колечко на моей левой руке, подаренное когда-то родителями на день рождения. Наверное, первые образцы артефактов, один из которых помог Лысому попасть в Замок, работали как-то по-другому — не зря же Ти их дорабатывала. Вещей моих у него быть не могло… значит, скорее всего, первые камни настраивались на визуальный образ или даже идею человека о том, куда он хочет попасть. Этот сбрендивший огненный маг ведь меня видел в Священном Пламени… Ну а потом, чтобы не вскрылись его гнусные поступки, попросту сказал, что артефакт не работает. Поэтому Ти и принялась дорабатывать.

И сейчас у нее получаются действительно поразительные вещи. Потому что перемещение из одного мира в другой прошло как по маслу — я словно сделала шаг в пустоте — и вот уже меня окружают знакомые белые стены Замка ледяной розы.

Изогнутая ветвь отделилась от стены. Ткнулась радостно мне в щеку, погладила каменными лепестками.

— Я тоже по тебе ужасно скучала.

Меня слегка штормило и походка все еще была нетвердой… но в голове сразу посветлело. А еще — воздух! Я только теперь поняла, что Морвин имел в виду, говоря, какой удивительно вкусный в моем мире воздух. Он полнился ароматами листвы, мокрых цветочных лепестков, влажной земли и… дождя.