Чтение онлайн

— Человеческие маги, — подтверждает мою догадку Торн, фактически выплёвывая каждое слово, с презрением глядя на них.

Смотрю на Алларда. Его взгляд почти похож на взгляд Адриана.

Какого лешего тут происходит? Почему они так реагируют?

— Не понимаю, почему им позволили участвовать? Как они могут быть одними из сильнейших? — шипит Джейсон.

— Не знаю, но уверен, что мы их размажем по арене, когда сойдёмся в поединке, — скалится Адриан, с ненавистью глядя на адептов Академии Жизни.

— Погодите, — не выдерживаю я, — почему вы говорите о них так, будто они — пустое место? Чем они вам не угодили?

— Потому что так оно и есть. Они — обычные маги, Дарина. Люди, в которых проснулась Сила. Но они не достойны, чтобы жить и сражаться вместе с нами. Они — ничтожества, возомнившие себя равными нам! — фыркает наш некромант.

— Да ты что? — удивлённо вскидываю брови и складываю руки на груди.

Внутри появляется глухое раздражение.

Ты посмотри-ка на него, люди его не устраивают! А я? Я ведь тоже человек!

Ну, по сути своей.

— Да, — уверенно кивает Торн.

— А ты тоже так считаешь? — смотрю на Дэна, на лице которого не замечаю того же презрения, что и у других ребят.

— Нет, — отрицательно качает он головой, рассматривая соперников. — Я считаю, что раз они здесь, значит, мы не должны их недооценивать. Ты тоже, Дарина, в некоем роде, считаешься человеком…

Киваю, подтверждая его слова.

— … но это не значит, что я тебя презираю. Мы не выбираем, с каким Даром родиться, и глупо кого-то презирать за то, что он отличается от нас хоть в чём-то.

В этот момент я голова была его расцеловать! Какой же он у меня умничка! Не разочаровал, а только ещё сильнее заставил любить и уважать его. Зато он неплохо посрамил Алларда и Торна, которые отвели взгляды в сторону. Что, стыдно стало? Так вам, чурбаны бесчувственные!

Но Дэн на этом не закончил, продолжая внимательно вглядываться в команды соперников из Академии Жизни.

— А вот то, что нам, придёт быстрый и бесповоротный каюк — факт. — Мы с недоумением воззрились на Ройса, и он пояснил: — Среди их команд присутствуют морозная фея и сильф. А это очень и очень грозный противник.

Торн и Аллард зло сплюнули, помянув Бездну, а я посмотрела туда, куда был устремлён взгляд Дэна.

Команда из четырёх участников: высокий, темноволосый парень с цепким, холодным взглядом, в ухе которого чуть поблёскивала чёрная серьга в виде маленького черепа — некромант, сразу поняла я. Рядом с ним, гордо задрав подбородок, вышагивала русоволосая, симпатичная девушка, в ухе которой я увидела небольшую серьгу в виде огонька — боевик со стихией огня. Да уж, круто! А вот рядом с ней…

Утончённая, невысокая, примерно с меня ростом, беловолосая и невероятно красивая девушка, руки которой были закрыты длинными белыми перчатками по локоть. В её ухе я увидела снежинку — почти такую же, как и у Дэна. А ещё у неё заострённые кончики ушей и светлые, как прозрачный лёд, глаза. И я сразу же поняла, что она — морозная фея!

Красивая и… опасная! Вот, что первым пришло мне на ум, когда я разглядела её повнимательнее.

Перевела взгляд дальше.

Парень. Высокий, светловолосый, худощавый, с плотно поджатыми губами, развевающимися волосами, словно их всё время трепал лёгкий ветерок, да и казалось, что он не шёл рядом с остальными, а будто парил над песком арены. Сильф! Да, так и есть! Это он!

А если учесть, что рассказал мне Дэн…

Два довольных сильных участника в одной команде, и непонятно, как именно справиться с сильфом, то… они — явно будут одними из самых сильных претендентов на победу. Но… кто из феи или сильфа артефактор, и кто из них целитель? Я даже как-то растерялась от этой мысли. И поняла, что…

Вот это мы попали!

И куда я, со своими амулетами, которые еле-еле удалось создать, лезу-то? Почему Академия выбрала меня в команду к тем, кто намного опытнее и сильнее меня? Да чем я вообще смогу помочь Дэну, Алларду и Торну? Только и буду, что под ногами мешаться. Я всё испорчу!

Стою, и чувствую, как кровь резко отхлынула от лица, а внутри, будто, всё покрывается толстой корочкой льда. Да, мне страшно. Страшно, что я недостойна стоять рядом с ребятами.

Господи, да что я вообще тут делаю-то? Мне же тут совершенно не место!

Но уже ничего не поделать, и обратного пути нет.

Что ж, тогда остаётся только одно — то, что и посоветовал мне Алан Ройс: не мешаться у ребят под ногами. Дать им делать то, что они умеют гораздо лучше меня. И я, в кои то веки, готова последовать этому совету!

Меж тем, правитель Эйроса снова всех призвал к тишине и порядку.

— Итак, перед вами предстали все участники Академий. Теперь пришла очередь жеребьёвки! И для этого я приглашаю сюда капитанов из каждой команды.

Наши взгляды тут же устремились на Дэна, и мы, не сговариваясь с Аллардом и Торном, дружно выпихнули его вперёд.

Дэн, ругнулся сквозь зубы, помянув Бездну, погрозил нам кулаком, но отступать было поздно — его уже заметили. А трибуны, завидев всех капитанов команд, разразились бурными овациями.

Я же стояла и улыбалась тому, как Ройс недовольно хмурится, но всё-таки идёт к помосту, где обосновался Тан Сэррей.

Капитаны каждой из команд поднялись, и жеребьёвка началась.

В воздухе возник магический, непрозрачный шар, к которому по очереди прикоснулись капитаны, оставляя на нём слепок своей ауры.

Арена замерла в предвкушении. Повисла невероятная тишина — все ждали.

Сперва, казалось, ничего не происходило, но затем шар засветился алым, и над ним появилось лицо одного из капитанов. Им оказался человеческий маг из Академии Жизни и, буквально через пару секунд, отразилось лицо другого капитана — из Академии Бушующего пламени.

— А вот и первая пара противников! Поздравлю, капитаны, можете вернуться к своим командам.

Парни пожали друг другу руки, а затем сошли с помоста, возвращаясь к своим ребятам.

Осталось десять команд.

Следующими были из Академии Реинитвиль, и снова из Академии Бушующего пламени.

Снова скупое рукопожатие, кивок головы и возвращение к своим командам.

У меня же все поджилки тряслись. С каждым мгновением шанс, что нам выпадет команда из Академии Жизни, возрастал. А мне, ой, как этого не хотелось. Хоть бы морозная фея и сильф сражались с кем-то другим, но только не с нами. Как-то мне боязно, если честно.

И снова шар загорелся алым светом, и появились два лица капитанов: Академия Реинитвиль и Академия Смерти, в которой участвовал Кайл Дэнвонд. Что ж, его команде предстоит сразиться с детьми света. Надо сказать, не самый плохой вариант.