Чтение онлайн

– Скверно. Более чем. Я случайно очутился в доме Кэрнов. Оказалось, что у первой жертвы, Ванессы, была сестра, Эйри, которая после личной трагедии продала семье Кэрнов свой дом. Но мотива убивать Ванессу у нее не было, мы проверили.

– Кто это «мы»?

– Я и моя тень! Оговорился просто. Ты лучше скажи, что там у вас с Фэли?

– Да вроде все нормально. Мы пока слежку за всеми устраивали, о многом успели поговорить.

– Это хорошо. Нужно еще проверить участников пси-клуба. Этот Анри Дидье тоже там состоит вроде. Что с маячком?

– Пока все чисто. Вообще непонятно, по какому принципу шагар выбирает себе жертв. Ясно одно – все они обладали мощным магическим потенциалом. И совсем неясно, почему тварь вдруг напала на тебя.

– Эй, у меня что, плохой резерв?

– Конечно, нет, да я и не об этом. Просто странно, как будто у них план поменялся.

– У «них»?

– У тварей. Хотя ты же вроде вписался в пси-клуб.

– Ладно, подумаем над этим завтра. А с Анри глаз не спускать, хоть Мариэллу свою к нему приставляй…

– Она не его! – В комнату влетела, изгибаясь, изумрудная цветущая плеть и что есть силы щелкнула меня по носу!

– Фэли, ты сама галантность.

– А что это ты моего парня подстрекаешь? – В глазах феечки мигнул лукавый огонек, а Трэвор тут же подбежал к девушке.

– Милая, успокойся. Мы просто обсуждаем план.

– Ох, знаю я, какие планы у вас на уме… Как понимаю, завтра в библиотеке состоится общий сбор. Норт обязал присутствовать всех без исключения. Вне зависимости от наличия сильного дара или хоть капли демонической крови.

– А вам не кажется странным, что меня нашла магистр Орин? Вы точно не заметили ничего подозрительного? Простите, ребята, но я что-то притомился. Увидимся утром.

– Конечно, отдыхай. – Трэвор собственнически приобнял Фэли за талию, а та шаловливо стеганула его ниже спины плетью.

– Ох, я смотрю, кто-то сейчас доиграется. – Трэвор неожиданно поднял феечку на руки и закружил, отчего из-под мантии посыпалась пыльца.

Дождавшись, пока парочка скроется из виду, я прикрыл дверь и уже в голос позвал:

– Войс, ты здесь? Отзовись, ты тут?

Почему-то от тишины щемило сердце.

– Чего раскричался? Тут я, тут. Никуда не уходила, не переживай.

– Шагар тебя не задел?

– А кто, ты думаешь, его вырубил? И кто позвал магистра Орин, пока ты в отключке был? Габи?

– Войс, только не начинай, прошу…

– Ладно, герой, поживи еще. А теперь ложись спать, и это не обсуждается. Тварь забрала у тебя слишком много сил. А тебе очень повезло с Нэнси. Она не растерялась, не суетилась попусту, а сразу позвала Норта. Видно, что любит тебя по-настоящему.

– Ты права, нужно отдохнуть. Спокойного сна, – я и не заметил, как мои руки как-то особенно нежно обвили мои плечи.¶

Новый день старой жизни¶

Утро подкралось ко мне бешеной амойрой! Проснулся я… нет, не от выкриков Войс, как вы могли подумать, а от сырости, которую устроила на моей кровати Габи!

– Габи, фу, плохая девочка! – крикнул я, отряхиваясь от фонтана, что выпустила русалка. Это хорошо еще, мантию не надел.

– Дремучий ты, герой, раз шуток не понимаешь, – надулась красавица, поигрывая хвостом. – А я «ее» видела, хи-хих.

– Где, кого?

– А вот теперь не скажу, мучайся, хих, – подняв веер брызг, русалка будто растворилась в кафеле душевой.

– С добрым утречком. Тебе стоит поторопиться, если хочешь позавтракать. Предупреждаю сразу, лично я без завтрака не смогу.

– А как я объясню друзьям, почему съедаю по две порции?

– Что удивительного? Молодой растущий организм. И потом, они еще ни разу об этом не спрашивали.

Наспех накинув мантию, я выпрыгнул из окна своей комнаты, лихо прокатившись на пеленателе.

– Мягкая посадка. Ты будь осторожней, ладно? Не траву везешь, – недовольно заворчало внутри.

– Вот они, ректорские замашки. От меня не скроешь их, Ванесса.

– Сколько раз просила!

– Ну все-все, не кипятись. На вот, десертик лучше скушай.

– Давай два.

В столовке ничего интересного не происходило, и поэтому, быстро перекусив, мы отправились на факультатив в библиотеку. Там уже собрались адепты. В разношерстной толпе я заметил и третьекурсников, и первогодок.

– Здравствуйте, уважаемые адепты! Ни для кого не секрет, что для Академии Сновидений настали тяжелые времена. Именно поэтому я считаю своим долгом познакомить вас с самой редкой атакой высшей твари – не обязательно шагара. Все помнят, что у шагара в пасти шарики, как у большинства высших тварей. Железы находятся глубоко внутри и выпускают яд только в случае крайней опасности. В результате жертва погружается в сон. Но не обычный, а кошмарный, от которого может не проснуться.

По библиотеке прокатилась волна обреченных вздохов.

– Но решение всегда есть. Нужно просто пройти свой сон до конца. Шагары высшего уровня также питаются вашими эмоциями и чувствами. Чем сильнее чувство, которое испытывает адепт, тем быстрее шагар поглотит его и наберет силу, которую использует против вас! Полярность эмоций при этом не важна.

– Профессор, но как же тогда можно победить тварь?

– Наверняка опередить ее и создать кошмар для самой твари! – выкрикнул кто-то из адептов, а все засмеялись, но лицо Норта осталось серьезным.

– Это, между прочим, очень хороший запасной вариант. Почему запасной? Потому что яд парализует мгновенно, вы и глазом не успеете моргнуть, как окажетесь в кошмаре, который создал шагар. Либо другая высшая тварь.

А теперь прошу всех обратить внимание на нашу «Медузу». Эту машину по праву можно считать произведением магического искусства. – Норт любовно погладил одно из зеркал по хромированному стеклу и продолжил: – Любой адепт с приличной долей демонической крови может активировать особый режим и… попасть в мир тварей. И выкосить шагаров их же оружием. Поэтому я прошу всех, у кого в роду до шестого поколения был хоть один демон, поднять руку и парами, по возможности, встать вплотную к зеркалам.