Чтение онлайн

— Любовь и дружба — прекрасны. Но опасны.

— Они делают тебя уязвимой. Открытой. Слабой.

— Наслаждайся ими, пока можешь. Но помни:

Голос жёсткий, окончательный:

— Когда придёт день, и тот, кому ты доверяла, предаст тебя или умрёт — ты поймёшь.

— Лучше быть одной и сильной, чем любить и страдать.

Запомните: у мага нет друзей

Тишина.

Лили медленно села. Глаза влажные.

Эльвира сжала её руку под столом — крепко, поддерживающе.

Она ошибается. Она неправа.

48Аквилина повернулась к доске:

— Вот почему эта тема — самая важная. Вот почему вы обязаны научиться защищаться.

Пауза:

— Потому что без защиты — вы мертвы. Просто ещё не знаете об этом.

Написала на доске:

"СЛЕДУЮЩИЙ УРОК: БАРЬЕРЫ СОЗНАНИЯ"

Повернулась:

— Технические приёмы защиты мы будем изучать на следующем занятии.

— Сегодня вы узнали главное: почему это важно. От чего защищаться. Что делает вас уязвимыми.

Голос тверже:

— Думайте об этом. Осознавайте свои слабости. Контролируйте эмоции. Берегите своё сознание.

Пауза:

— Урок окончен. Идите.

Студенты встали — молча, потрясённо.

Выходили медленно и задумчиво.

Коридор гудел разговорами — студенты выходили из классов, обсуждали урок, смеялись, толкались.

Но пятёрка девушек шла молча — задумчиво, медленно.

Эльвира смотрела в пол. Думала о словах Аквилины.

"Доверие — слабость. Любовь — цепь."

Но это… это неправильно. Я чувствую это.

Они свернули в боковой коридор — тише, пустынней. Остановились у окна, выходящего в сад.

За окном — вечер. Солнце садилось за крыши города, окрашивая небо в золото и красное. Тени деревьев длинные, тёмные.

Эльвира прислонилась к подоконнику. Голос тихий:

— Она говорила так… лично. Как будто пережила это сама.

Виолетта стояла рядом — смотрела в окно. Кольцо на пальце поблёскивало в закатных лучах.

— Я… я слышала что-то. Давно. От старших студентов.

Все повернулись к ней. Ждали.

Аэрис прислонилась к стене — скрестила руки:

— Что слышала?

Виолетта не отводила взгляд от окна. Голос неуверенный, тихий:

— Говорили… что много лет назад Аквилина вела студентов на испытание. В Серебряные пещеры, кажется. Или в Дикие земли. Не помню точно.

Пауза. Вдохнула:

— Кто-то погиб там.

Лили ахнула — тихо, испуганно:

— Кто?

Виолетта покачала головой:

— Не знаю имени. Говорили только… студент, которого она… который был ей дорог.

Умбра отошла от окна — встала в тень, как всегда. Голос холодный, но не бесчувственный:

— Любовник?

Виолетта пожала плечами:

— Может быть. Или просто… близкий человек. Ученик, которого она любила как… не знаю. Сына? Брата?

Лили смотрела на Виолетту широко открытыми глазами:

— И она винит себя?

Виолетта кивнула. Повернулась к подругам:

— Не знаю деталей. Никто толком не знает. Аквилина не говорит об этом. Никогда.

Голос тише:

— Но говорят, она после этого изменилась. Стала холодной. Отстранённой. Перестала сближаться со студентами.

Умбра, тихо:

— Защитный механизм. Чтобы не страдать снова.

Эльвира смотрела в окно — на закат, на тени.

Она потеряла кого-то. Кого любила. И решила — больше никогда.

Больше никогда не подпускать близко. Не любить. Не рисковать.

— Но разве это жизнь? — тихо, больше себе. — Запереться от всех. Бояться любить.

Аэрис толкнула плечом стену — резко, раздражённо:

— Для неё — это выживание. Она выбрала безопасность вместо счастья.

Молчание. Тяжёлое, грустное.

В коридоре прошла пара студентов — смеялись, толкались. Скрылись за углом.

Тишина вернулась.

Лили вытерла глаза — влажные, хотя ещё не плакала:

— Мне её жаль.

Виолетта кивнула:

— Да. Но я не хочу быть такой.

Посмотрела на подруг — на каждую:

— Лучше рискнуть и любить, чем жить в страхе потери.

Эльвира обняла её — крепко, тепло:

— Согласна. Мы вместе. И это наша сила.

Умбра вышла из тени — подошла ближе. Голос тихий, но твёрдый:

— Аквилина боится привязываться. Боится потерять снова.

Пауза:

— Но без привязанностей… что остаётся? Пустота.

Аэрис кивнула — мрачно:

— Она выживает. Но не живёт.

Лили шмыгнула носом:

— Я не хочу так. Даже если это безопаснее.

Эльвира посмотрела на подруг. На каждую лицо.

Виолетта — решительная, сильная, несмотря на потерю кузины.

Аэрис — резкая, но верная до конца.

Умбра — холодная снаружи, но внутри… внутри так много боли и нежности.

Лили — хрупкая, но храбрая. Всегда выбирает доброту.

Они выбирают любовь. Несмотря на риск.

Это… это настоящая смелость. Она думала об этом весь день. На всех последующих занятиях

За окном потемнело окончательно. Звёзды начали проступать на небе — одна, две, десятки.

Аэрис вышла из очередного класса:

— У нас ещё занятия сегодня?

Виолетта достала маленький свиток — расписание. Пробежала глазами:

— Нет. Вечер свободный.

Аэрис усмехнулась:

— Тогда идём в комнату. Тренироваться.

Эльвира подняла взгляд:

— Тренироваться?

Аэрис кивнула — решительно:

— Ты же хочешь научиться контролировать свою магию? Вызывать её сознательно, а не только когда эмоции зашкаливают?

Эльвира замерла.

Да. Я хочу. Очень хочу.

С купцом получилось случайно. Эмоции хлынули — и магия откликнулась.

Но как сделать это снова? Как вызвать по своей воле?