Чтение онлайн

Вот только где-то лет пятьдесят назад посох Денортов был украден.

До сих пор было неизвестно, кто это сделал, зачем, каким именно образом. Посох просто канул в небытие, как будто его никогда не существовало. Денорты потеряли власть почти сразу, буквально за несколько лет. Глава погиб в тот же год, когда исчез посох, его наследники пытались восстановить авторитет, но бывшие соратники накинулись на них, как псы. На пару десятилетий с тех пор бывшие земли Денортов стали средоточием междоусобиц, где самые разные кланы рвали друг другу глотки, пытаясь вырваться вперёд.

Сейчас всё уже давно успокоилось, но небылицы о посохе, который до сих пор лежит где-то и тихо и мирно дожидается нового владельца, не переставали ходить.

— Ты ищешь посох? — спросила я недоверчиво. — Но почему здесь, а не там, где жили Денорты?

— Не обязательно посох. Существует пять таких оружий. Три известны: это посох Денортов, магический шар Имерии и Золотой лук Морвенны.

— Лук Морвенны — магическое оружие? — я чуть не выронила ложечку, которую бездумно облизывала. — Он существовал на самом деле? И… существует? Я думала, это сказка.

Даже не так — не только лук Морвенны, сама Морвенна была для меня скорее персонажем сказки. Знаменитая воительница, нашедшая способ сражаться с тварями, положившая начало возрождению — если Денорты были ещё живее всех живых каких-то полвека назад, то история Морвенны насчитывала несколько столетий.

И вот теперь Хен утверждает, что лук Морвенны — не сказка и не легенда, а самая что ни на есть реальная вещь?

— Лук Морвенны, без сомнения, существовал, но сейчас никто не знает, где он. Скорее всего, последующий хозяин либо погиб на диких землях, и оружие попало к тварям, либо лежит себе спрятанным так хорошо, что никто не знает о его существовании. Вот уже несколько веков.

Я покачала головой. Всё это звучало как-то сомнительно.

— Я думала, оружие просто ушло. Оружие такого уровня ведь само выбирает хозяина.

— В том-то и дело. Выбирает, а не уходит. Видимо, после смерти Морвенны её наследник побоялся, что не сможет с ним совладать. Ни с оружием, ни с теми, кто будут за ним охотиться. Вот и спрятал. Трусливый дурак.

Я снова покачала головой. Может быть, и так. Но если бы найти это оружие было так легко, за все эти столетия оно непременно где-нибудь мелькнуло бы. Не знаю, на что надеется Хен.

— Зачем тебе лук?

Хен сперва отпил ещё немного чая, потом осторожно поставил чашку и только после этого продолжил:

— Во-первых, это не обязательно будет лук. Хотя, конечно, оружие обычно тяготеет к определённой форме. Но даже если лук — ты не представляешь, что это значит. Какие это огромные силы. Если жрец Имерии с одним шаром встал во главе страны, Морвенна объединила разобщённые земли, выстояла против стольких желающих сместить её… да и Денорты были очень сильны, пока не пропал их посох.

— И ты хочешь встать во главе страны? — я сказала это с насмешкой, уверенная, что он рассмеётся.

Очень сложно было представить Хена в куколе, как ходили жрецы Имерии. Хотя… развалившимся на каком-нибудь золотом троне (ходили слухи, что так правят короли далеко на востоке) я Хена представить могла. Он бы ещё лениво покачивал носком и смотрел на просителя с насмешливой улыбкой.

Однако Хен ответил серьёзно:

— Если ты не во главе, значит, ты подчиняешься. Я бы предпочёл отдавать приказы, чем выполнять их. Но дело даже не в этом. Ты только представь, сколько может стоить такое оружие.

— Тебе нужны деньги?

Потянулась пауза. Потом Хен рассмеялся. Встал, взял пустую тарелку, обошёл стойку и опустил тарелку в раковину. Пользуясь тем, что оказался совсем рядом, потрепал меня по голове, я даже не успела увернуться.

— Давай ложиться спать. Я устал, как стадо тварей.

Я почти послушалась, по крайней мере, даже пошла в ванную, чтобы почистить зубы, как вспомнила, с чего вообще начинался разговор. Обернулась на полпути.

Хен старательно мыл забытую мной посуду и выглядел ужасно домашне в этом его халате, с закатанными рукавами, с мыльной пеной на руках. Пришлось помотать головой, чтобы вспомнить, о чём я собиралась спросить.

— А сегодня? Что ты узнал и за чем ходил? Это тоже связано с легендарным оружием?

Он же вернулся чуть живой. Явно его потрепала какая-то тварь.

— Ложная наводка, — отмахнулся Хен. — Мелочь, а не добыча.

— А когда ты меня водил тварь валить?

— Тоже. Нет, я, конечно, надеялся. И да, я знал, что она сильнее, чем я сказал тебе, так что твой подлипала был прав. Я не сказал тебе всей правды. Но такую информацию вообще не говорят направо-налево, тем более при чужих ушах. Тебе я доверяю. Но только тебе.

Я не нашлась с ответом. Было очень приятно это слышать. И теперь яснее становилось его поведение тогда.

Следующая фраза вырвалась у меня почти ненамеренно:

— Возьми меня с собой в следующий раз. Я понимаю, что я нагрузка, а не помощь… но я обещаю, буду очень осторожной! И сильной! И обязательно научусь призывать магический меч, — я выпалила всё это и закусила губу, потому что прогресс с мечом был куда хуже, чем мне того хотелось бы. И Хен знал об этом, я спрашивала у него пару раз совета.

Молчание тянулось так долго, что я уверилась: откажет. Хен домыл посуду, потушил знак воды, вытер руки и наконец обернулся.

— Хорошо, — сказал он, сверля меня суровым синим взглядом. — Нет, я не про вылазку, а про магический меч. С завтрашнего утра мы с тобой начнём тренировки. А там посмотрим. Это бывает опасно, я не хочу рисковать.

— Собой-то рискуешь, — поддела я его и нырнула в ванную.

Вслед донёсся смешок.

Мы легли спать вместе. Чтобы не смущаться, я устроилась на боку, спиной к Хену, и мысленно прокручивала услышанное сегодня. Впрочем, подумать действительно было о чём, так что смущение меня не сильно одолевало, тем более, что кровать и правда была огромная. Не то что тогда в палатке, когда приходилось лежать в обнимку. И стоило так подумать, как Хен придвинулся ближе и обнял меня.

Внутри всё замерло, сердце застучало сильнее. В лицо бросилась кровь, я мысленно поблагодарила окружающую темноту. Но Хен ничего больше не сделал, и я поняла, что он спит. Вдруг захотелось снова услышать от него то нежное «наянэ…». Хотя нет, оно ведь обращено не ко мне.

Уже в дымке полусна мне причудилось, словно сзади ко мне прижимается что-то твёрдое. Но эту мысль я сразу откинула: показалось. Откуда вообще в постели возьмутся твёрдые вещи.

Глава 35

Хен вернулся! Эта мысль подогревала и радовала меня весь день. Хен вернулся и даже пообещал тренировать меня. Теперь я обязательно заставлю свой меч подчиниться. Да и как может быть иначе, если за дело возьмётся Хен.