Чтение онлайн

Боль в теле таяла, голова обретала ясность. Сердцебиение восстанавливалось, расслаблялись спазмированные от напряжения мышцы. Я словно приобрела второе дыхание и быстро приходила в себя благодаря эликсиру принца.

— Только такие странные ощущения… — вдруг поняла, что чувствую сильное жжение в области груди, и потянулась кэтому месту рукой.

— Что не так? — насторожился Маркус.

Я достала чёрный медальон, неприятно обжигающий пальцы. Под рубашкой тот соприкасался с нижней майкой, которая немного скрадывала жар. На фоне яркой боли всего тела я не замечала обжигающе раскалившегося камня. Но после принятия эликсира ощущения в теле приобрели ясность и наградили новой порцией боли.

— Это артефакт? — напрягся Маркус. — Кто тебе его дал?

Но я даже не успела собраться мыслями, вокруг послышались испуганные крики, а над головой громкий звериный рёв. Подняла голову и чуть сама не вскрикнула от ужаса.

* * *

Огромное чудовище с ярко—жёлтыми глазами и несоизмеримо большими, закрывающими обозрение всего неба крыльями, зависло в воздухе над отсутствующим сводом зала посвящения. Зверь спикировал ниже, приземляясь огромной тушей на край боковой стены. Он цеплялся за неё когтистыми лапами и шумно хлопал кожистыми крыльями. Часть белых камней откололась, разлетаясь по присутствующим опасным для травм крошевом. Чудовище заревело леденящим душу рыком, выпуская чёрный дым из ноздрей с воздушным потоком гари.

— Чёрный дракон! — раздались напуганные крики со всех сторон. — Спасайтесь скорей!

Начался хаос. Адепты расталкивали друг друга и бежали россыпью в поисках выхода. Преподаватели что-то кричали, пытаясь остановить панику. Но магов слишком много для такого помещения, страх за свою жизнь порождал в них безумство.

Ребята-новобранцы и действующие анкарвары активизировались на помощь, осторожно оттесняя народ к выходу и подбираясь к дракону.

— Уводи девчонок! — бросил строго Маркус Эхнару.

— Нет, Ваше Высочество, вам лучше уйти…

— Делай, что сказал, — зло бросил принц и решительно направился в сторону анкарваров.

Эхнар позвал за собой Ясмину, и собирался подхватить меня на руки. Но я поспешно подскочила на ноги, после эликсира силы восстановились полностью. Обернула свой взгляд к чёрному чудовищу и утонула в ядовито-жёлтых глазах с темным продолговатым диском зрачков.

В жизни не видела драконов. Видела ящеров, виверн, змеедракона Дейва, но настоящего дракона — никогда. Говорят, у главнокомандующего Союзник — дракон. Это несравнимой мощи магическое существо, одно из самых сильных среди магических Союзников. Но живой, настоящий дракон — это нечто другое. Он не принадлежит никому. Он рождён в магическом мире и полноправный хозяин своей жизни. Он настоящий. Дикий, непокорный, непобедимый.

Рождённых миром драконов осталось мало, если не совсем единицы. Они не взаимодействуют с людьми и магами. Это разумные, могущественные, властные существа. Живут в отдалённых местах, защищённых от чужих глаз драконьей магией.

Исключение — чёрные драконы. Самые агрессивные в своём роде безжалостные. Они обитают в специально выделенном для них месте недалёко от столицы, добровольно сражаясь за Запретные Земли. Магам приходится мириться с их жутким нравом. Ходят слухи, эти монстры могут сожрать любого, без причины и последствий. За что их боятся все, даже король.

Эхнар настойчиво потянул меня, загипнотизированную взглядом жёлтых глаз, к выходу.

Как вдруг, дракон спрыгнул с грохотом массивного тела вниз. Маги вокруг кинулись в стороны, словно муравьи, боясь быть раздавленными. Чёрный дракон взмахнул кожистыми крыльями, с трудом помещаемыми в стенах зала посвящения. Устрашающе взревел и встряхнул головой, усеянной острыми шипами. Чешуйчатый хвост опасно блеснул металлическим блеском, врезаясь в одну из колонн, по которой побежала паутинка трещин.

Жаль, никто не оценил красоту величия, непобедимую природную мощь боевого дракона. Страх за свою жизнь затмил глаза магов, торопящихся скорее покинуть опасное для жизни здание.

— Стой! — закричала я, вырываясь из рук Неймана. — Остановись, пожалуйста!

Я пыталась перекричать крики других. Нейман вопросительно взглянул на меня, но я уже вырвалась и поспешила в противоположную сторону. К источнику хаоса и бегства — дракону. Потому что увидела Его.

Там, со спины чёрного как сажа чудовища спрыгнул маг. Маг в королевской анкарварской форме. Он широкими шагами шёл мне навстречу, раскидывая тёмные щупальца силы ко всем окружающим. Ментальная магия! Я видела это, так как сумерки были ещё на исходе, а тьма не вступилав полные права.

Анкарвар считывал информацию из памяти попадающихся ему по пути адептов и преподавателей. Он остановился над уже пришедшем в сознание Рэном, в страхе отползающим от боевого мага. Тёмные щупальца опасно обвили шею парня, и тот схватился за горло, задыхаясь и кашляя.

— Нет! Остановись! — крикнула я, подбегая к анкарвару и Рэну.

Сердце выпрыгивало из груди и перехватило дыхание. Не от бега. От страха. От ожидания. Неужели, это он?

Боевой маг отпустил парня и повернулся. Лицо скрывал капюшон и повязка, но я почти уверена, кто за ним скрывается. Одним рывком меня потянули за запястье, и повели прямиком к жёлтым глазам чудовища.

В те несколько быстрых секунд, что отделяли меня от дракона, я успела понять, что преподаватели и Маркус бросились наперекор. Они не смогли пробить вскинутый защитный блок королевского анкарвара, оставаясь позади.

Маг сгрёб меня в охапку, отталкиваясь, и вместе со мной запрыгнул на зверя. Дракон фыркнул, выпуская из ноздрей клубы чёрного дыма, и шумно зашевелил крыльями. Оттолкнулся массивными лапами и в один взмах взмыл в тёмное небо.

Прошло меньше минуты, как зверь минул остров. Эта махина двигалась с невероятной прытью и скоростью, на очень большой высоте. Мне, уже не раз летавшей на Союзнике Дейва, казалось, что это первый полёт. Настолько захватывающие, непривычные были ощущения.

Стало немного не по себе и трудно дышать от свистящего и бьющего в лицо ветра. Я прижалась к магу, защищая себя от потока воздуха. Через несколько секунд ветер стих. И я почувствовала отголоски магии — анкарвар применил силу. По телу побежали ручейки согревающей энергии и ещё целый поток исцеляющей магии.

— Со мной всё в порядке, — крикнула я.

Анкарвар молчал, а я уже перестала видетьмагические потоки. Время сумерек закончилось.

— Прекрати вливать столько магии, мне дали золотой эликсир, — перекрикивала я шум ветра. — Дейв!

Мы летели так быстро, что я не различала звёзд над головой, они стирались в сплошные световые потоки. А пейзаж внизу превратился в невидимую ночь бездны.

— Ты меня слышишь, Дейв?! — я стала злиться. — Что происходит? Откуда этот дракон? Где ты пропадал столько времени?

Я хотела обернуться, но утыкивалась щекой в широкое плечо мага. Анкарвар сильнее притянул к себе, урезая свободу движения.

— Не сейчас, Айлин, — шепнул он на ухо таким родным сердцу голосом.

В темноте завидела знакомые холмы. Не могла поверить, что мы добрались за несколько минут до дома Дейва. И в ту же секунду я ощутила, как стала проваливаться в приятную негу. Хотела возмутиться, но не успела. Сознание затянуло в сон заклинанием забвения…